Zenica, Bósnia e Herzegovina – O Estádio Bilino Polje, em Zenica, testemunhou durante décadas o estilo de matança de gigantes da seleção nacional de futebol da Bósnia.
Considerado um estádio “amaldiçoado” para as equipas visitantes, acolheu os triunfos dos Dragões sobre adversários europeus formidáveis – Noruega, Grécia, Roménia, Finlândia, País de Gales e Áustria – nos últimos anos, enquanto as potências do futebol Espanha, Portugal, Holanda e Turquia empataram aqui.
Histórias recomendadas
lista de 4 itensfim da lista
A Bósnia desfrutou de uma série de invencibilidade no Dragons’ Nest entre 1995 e 2006. Acrescente a isso a natureza compacta do estádio, a proximidade dos torcedores, e não é de admirar que os jogadores digam frequentemente que se sentem em casa aqui.
Portanto, quando milhares de torcedores bósnios compareceram à famosa arena para a final do playoff da Copa do Mundo da seleção da casa contra a Itália, na terça-feira, foi com uma crença inabalável em seu time, bem como na magia do local.
A história do futebol italiano, os quatro troféus da Copa do Mundo e o título de favorito antes do jogo pouco fizeram para diminuir as esperanças dos torcedores locais. E quando Esmir Bajraktarevic perfurou Gianluigi Donnarumma para converter o quarto pênalti da Bósnia e infligir um derrota para a Itália em um tiroteio dramático, o pandemônio irrompeu no Ninho dos Dragões.
‘Eu sou da Bósnia, leve-me para a América’
Os torcedores começaram a chegar a Zenica – uma cidade 70 quilômetros (43 milhas) ao norte da capital, Sarajevo – nas primeiras horas da manhã, bem antes do início do jogo, às 20h45 (18h45 GMT).
Onda após onda de torcedores, vestidos com as cores do time e agitando a bandeira nacional, aproximaram-se do local vindos de todas as partes do país. Alguns até vieram do exterior para aproveitar o que prometia ser uma noite histórica.
Milhares deles não conseguiram nem chegar perto das catracas do estádio com capacidade para 10 mil pessoas e, em vez disso, se reuniram em uma fan zone próxima. Outros lotaram cafés e restaurantes por toda a cidade para assistir ao jogo em telões.
Havia uma forte convicção entre os torcedores de que mesmo que o estádio fosse 10 vezes maior, ainda assim estaria lotado em uma noite desta magnitude.
Membros da popular banda bósnia Dubioza Kolektiv lideraram os fãs nas ruas de Zenica, cantando o refrão de seu hit “USA”.
“Eu sou da Bósnia, leve-me para a América” se encaixa perfeitamente antes da partida decisiva por uma vaga na Copa do Mundo co-organizada por Canadá, México e Estados Unidos.
À medida que o pontapé inicial se aproximava, os espectadores lentamente se acostumaram a um ritmo familiar: levantando-se durante os treinos de aquecimento dos jogadores, cantando músicas e gritando cânticos que levaram a seleção nacional em seus jogos mais importantes e fazendo barulho suficiente para contar como o 12º membro da equipe.
Bosnom Behar Probeharao (As flores floresceram na Bósnia) – um refrão nostálgico que muitos bósnios consideram um símbolo de amor pela sua terra natal – ressoou por todo o caldeirão e além.
Um vínculo histórico, uma noite especial
Enquanto o mundo avaliava as chances da seleção italiana de se classificar para a Copa do Mundo depois de perder as duas últimas edições, o lendário capitão da Bósnia, Edin Dzeko, lembrou aos torcedores que seus laços com a Azzurra são mais profundos do que uma batalha em campo.
O atacante de 40 anos, com última chance de jogar na Copa do Mundo, pediu aos torcedores bósnios que aplaudissem o hino nacional italiano antes do início do jogo.
Foi uma referência à visita da selecção italiana de futebol a Sarajevo em 1996, na sequência da Guerra da Bósniaquando disputaram um amistoso que ajudou a reanimar o futebol internacional no país.
Os torcedores agradeceram, como fizeram há 30 anos, e todo o estádio se levantou e aplaudiu o hino italiano. Mas foi aí que terminaram as gentilezas e começou a missão de se classificar para a Copa do Mundo da América do Norte.
O encontro acalorado e tenso terminou em 1 a 1 após a prorrogação, forçando o jogo a uma disputa de pênaltis, onde a Bósnia saiu vencedora.
A multidão gritou, agitou bandeiras, acendeu tochas nos terraços e soltou fogos de artifício nos edifícios próximos – iluminando o céu acima de Zenica e indicando que a festa continuaria até de manhã cedo. Os jogadores permaneceram em campo para compartilhar a alegria da torcida comemorativa.
Assim que o estádio esvaziou, a festa logo se espalhou pelas ruas.
Comboios de carros carregados de torcedores, enfeitados com a bandeira e buzinas estridentes, transformaram Zenica em um palco gigante, que se tornou o centro das celebrações da Bósnia.
‘Eu acreditei nos Dragões’
Em Sarajevo, poucas horas depois, foi organizada uma recepção aos jogadores e comissão técnica, que foram recebidos por cerca de 100 mil adeptos, celebrando aquela que muitos consideraram uma das maiores vitórias da história do país.
Um comentário frequentemente compartilhado dizia: “Isto não é apenas uma vitória, é um lembrete de quem somos”.
Doze anos desde a dolorosa eliminação na primeira fase na estreia na Copa do Mundo, a Bósnia voltou ao grande momento.
Uma das noites mais famosas no estádio aconteceu em 21 de março de 2013, quando a Bósnia e Herzegovina derrotou a Grécia nas eliminatórias, abrindo caminho para a histórica estreia do país na Copa do Mundo de 2014, no Brasil.
Para muitos torcedores, a final do playoff contra a Itália trouxe emoções semelhantes.
Dzevahid Mehicic, um idoso de Zenica, disse que muitas pessoas da sua geração duvidavam que viveriam para ver a Bósnia e Herzegovina se classificar novamente para a Copa do Mundo.
“Eles pensaram que aquele momento poderia nunca mais acontecer, mas eu acreditava que os Dragões tinham força para derrotar até mesmo uma Itália poderosa”, disse ele à Al Jazeera após a vitória da Bósnia.
Para os fãs mais jovens, foi uma experiência única.
Envolto na bandeira nacional, o torcedor Nihad Babovic, de 11 anos, disse que o atacante adolescente Kerim Alajbegovic era seu jogador favorito, além de Dzeko.
“Mal posso esperar pelo início da Copa do Mundo para poder assistir aos jogos com meu pai.”
Por uma noite, mais uma vez, Zenica tornou-se o coração pulsante da Bósnia, enquanto o famoso estádio de futebol da cidade via o passado e o presente unirem-se num momento de euforia colectiva.
