A Vondelkerk neogótica, uma igreja católica romana do século XIX, tem sido usada para outros fins desde a década de 1970.
Duas pessoas morreram na Holanda em acidentes com fogos de artifício e houve casos dispersos de violência enquanto o país celebrava o Ano Novo. Num incidente separado, um incêndio destruiu em grande parte uma igreja do século XIX em Amsterdã.
O incêndio começou na madrugada de quinta-feira no Neo-Gótico Vondelkerk, uma atração turística que domina o Vondelpark central da capital desde 1872.
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A torre de 50 metros de altura desabou e o telhado ficou gravemente danificado, mas a estrutura deveria permanecer intacta, disseram as autoridades de Amsterdã.
A causa do incêndio não foi imediatamente esclarecida. Os serviços de emergência controlaram o incêndio pela manhã.
Não houve feridos no incêndio na igreja.
Um grande número de apartamentos nas proximidades foi evacuado e cerca de 90 famílias ficaram temporariamente sem energia.
Ventos fortes atiçaram as chamas e fizeram voar faíscas.
“É um incêndio muito intenso e terrível nesta igreja monumental”, disse a prefeita de Amsterdã, Femke Halsema, informou a mídia holandesa. “Nossa primeira preocupação e prioridade agora é o bem-estar e as casas dos residentes imediatos.”
A Igreja Vondel foi usada como igreja católica romana até 1977. Mais recentemente, foi usada para outros fins e ocasiões especiais, como concertos. Em 1904, um incêndio destruiu a torre original da igreja.
Separadamente, o chefe do Sindicato da Polícia Holandesa, Nine Kooiman, relatou uma “quantidade sem precedentes de violência contra a polícia e os serviços de emergência” em todo o país durante a véspera de Ano Novo, quando cerca de 250 pessoas foram presas e em várias cidades a polícia de choque foi mobilizada.
Kooiman disse que foi atingida três vezes por fogos de artifício e outros explosivos enquanto trabalhava em um turno em Amsterdã.
Na cidade de Breda, no sul, as pessoas atiraram coquetéis molotov contra a polícia.
Acidentes separados com fogos de artifício mataram um homem de 38 anos em Aalsmeer, perto de Amsterdã, e um menino de 17 anos de Nijmegen, uma cidade no leste do país, disse a polícia. Outros três ficaram gravemente feridos.
O hospital oftalmológico de Roterdã disse ter tratado 14 pacientes, incluindo 10 menores, com lesões oculares. Dois foram submetidos a cirurgia.
A véspera de Ano Novo de 2025 marcou o último ano antes da entrada em vigor de uma proibição nacional da venda de fogos de artifício aos consumidores.
De acordo com a Associação Holandesa de Pirotecnia, os foliões gastaram um valor recorde de 129 milhões de euros (151 milhões de dólares) em fogos de artifício.
Algumas áreas foram designadas zonas livres de fogos de artifício, mas isso pareceu ter pouco efeito.
Um jornalista da agência de notícias AFP numa zona destas em Haia relatou fortes estrondos até cerca das 3 da manhã.
Cenas semelhantes de violência foram relatadas noutros países europeus.
Na Bélgica, por exemplo, a polícia efectuou inúmeras detenções enquanto agentes em Bruxelas e Antuérpia eram alvo de fogos de artifício, e a proibição de Ano Novo da sua utilização não conseguiu evitar cenas caóticas em ambas as cidades.
A polícia usou gás lacrimogêneo e prendeu mais de 100 pessoas na cidade portuária de Antuérpia, onde menores de 10 e 11 anos atacaram policiais e serviços de emergência com fogos de artifício e pedras, incendiando bicicletas, carros e latas de lixo, disse um porta-voz à AFP.
As autoridades confiscaram uma série de fogos de artifício “muito perigosos” de nível profissional, disse o porta-voz.
Da mesma forma, na capital belga, Bruxelas, a polícia disse ter sido “repetidamente” alvo de fogos de artifício, fazendo cerca de 70 detenções durante a noite.
