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O críquete na Itália é muito mais antigo do que muitos imaginam – e também compartilha uma história fascinante com alguns de seus clubes de futebol mais emblemáticos.
(Créditos da imagem: Getty Images, AFP, Shutterstock)
A Itália finalmente está caminhando para uma Copa do Mundo. Porém, não é do futebol – bem, pelo menos ainda não.
Em vez disso, são os azzurri do críquete que estão levando o tricolor ao cenário global, fazendo história silenciosamente enquanto o famoso time de futebol do país continua a tropeçar.
Por uma nação que vive e respira futebola primeira qualificação da Itália para uma Copa do Mundo de Críquete masculino parece improvável. Mas vá um pouco mais fundo e não será nada aleatório.
A história da Itália com o críquete
O críquete na Itália é muito mais antigo do que muitos imaginam. A primeira partida registrada em solo italiano remonta a 1793, organizada no porto de Nápoles pelo almirante britânico Horatio Nelson para manter os marinheiros ocupados enquanto atracavam.
O esporte até ajudou a moldar o futebol italiano.
O Génova, o clube de futebol mais antigo da Itália, foi fundado em 1893 como Clube Atlético e de Críquete de Génova – nome que ainda hoje carrega. O AC Milan, sete vezes campeão europeu, foi fundado em 1899 como Milan Football and Cricket Club. Seu kit fora de casa para 2024–25 remete às raízes do críquete.
O futebol tomou conta. O críquete nunca desapareceu, mas apenas caiu nas margens.
Como o regime de Mussolini quase matou Cricket
O declínio do críquete acelerou durante o regime fascista de Benito Mussolini (1922–43). Rotulado como um esporte “estrangeiro” britânico, o críquete foi deixado de lado enquanto o futebol se tornou uma ferramenta de propaganda para a unidade nacional. Fundos, infraestrutura e atenção fluíram quase exclusivamente para a Série A.
A comunidade britânica de expatriados que sustentava o críquete italiano diminuiu em meio às crescentes tensões políticas e o esporte desapareceu da vida pública. Os ecos permanecem: ainda em 2023, o críquete foi proibido em Monfalcone por ser “não italiano”.
Um longo caminho de volta à proeminência
O renascimento do críquete moderno na Itália começou com a formação de sua federação em 1980. O reconhecimento como membro associado da ICC ocorreu em 1995, e mais tarde o reconhecimento pelo Comitê Olímpico Italiano desbloqueou o acesso ao financiamento governamental.
Hoje, a Itália tem cerca de 4.000 jogadores masculinos registados, cerca de 80 clubes num sistema de dois níveis e uma selecção nacional moldada por jogadores tradicionais e imigrantes de primeira e segunda geração.
“Só estar lá e jogar é o fim de 45 anos de trabalho duro”, disse o CEO da federação, Luca Bruno Malaspina.
Infraestrutura, identidade e o que vem a seguir
A Itália ainda carece de infra-estruturas de críquete adequadas – acolhendo jogos internacionais “caseiros” em Inglaterra e nos Países Baixos – mas estão em curso planos para campos relvados e uma estrutura nacional mais profissional.
Estão em curso negociações para uma potencial franquia italiana numa proposta de liga europeia T20 até 2027, juntamente com esforços de base para introduzir o críquete nas escolas.
Como sua estreia na Copa do Mundo T20 está mudando o cenário
Na Copa do Mundo T20 na Índia e no Sri Lanka, a Itália está no Grupo C com Escócia, Nepal, Inglaterra e Índias Ocidentais.
Uma reviravolta seria sísmica, mas simplesmente estar lá já é importante.
O treinador adjunto Kevin O’Brien, o homem por detrás do icónico choque da Irlanda no Campeonato do Mundo de 2011, resumiu bem: “Espero que eles vejam o que fizemos e se inspirem”.
Então, da próxima vez que você achar que a Itália parece deslocada na Copa do Mundo T20, lembre-se de que a presença da Azzurri não é um acaso – já se passaram décadas.
(com contribuições da agência)
9 de fevereiro de 2026, 12h41 IST
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