A polícia está investigando doações para a reforma do Reino Unido de uma empresa controlada pelo vice-líder do partido, Richard Teese.
A arrecadação de fundos Britain Means Business supostamente fez duas doações de £ 250.000 na preparação para as eleições gerais de 2024.
Teece disse que o dinheiro foi pago à sua empresa pela doadora da Reforma, Fiona Cottrell – uma importante doadora da Reforma no Reino Unido e mãe de um fraudador condenado com ligações estreitas a Nigel Farridge.
Diz-se que ela doou £ 1 milhão à Britain Means Business em junho de 2024, metade da qual foi destinada à reforma.
Conforme relatado pela primeira vez pela BBC, a Polícia Metropolitana está agora investigando negociações ligadas aos negócios do Sr. Teece e disse que até agora duas pessoas foram entrevistadas sob cautela.
Tice disse: “O artigo da BBC é o primeiro que ouço sobre isso. Se for verdade, por que a polícia do Met está informando a BBC antes de entrar em contato com as partes interessadas? A administração do Met está agora envolvida em uma ampla campanha de difamação com motivação política contra a Reforma e seus líderes?
“Por favor, lembrem-se que a Agência Nacional do Crime deve agora investigar os seus próprios crimes potenciais contra os líderes reformistas”, acrescentou.
Os tempos informou que uma conta do Reform Bank foi congelada durante as últimas eleições após as doações da Sra. Cottrell.
Todos os quatro pagamentos foram feitos semanas antes das eleições gerais de julho de 2024, quando Farage e Teese foram eleitos pela primeira vez para o parlamento.
A primeira doação de £ 250.000 de Cottrell apareceu nas contas do partido em 9 de maio, com um segundo pagamento de £ 250.000 aparecendo em 29 de maio. Britain Means Business doou £ 250.000 em 10 de junho e novamente em 12 de junho.
Um porta-voz da Reform UK disse: “A Reform se orgulha de seu rigoroso escrutínio das doações e sempre garante que as diretrizes da Comissão Eleitoral sobre doações estabelecidas na Lei dos Partidos Políticos, Eleições e Referendos de 2000 sejam estritamente cumpridas, como tem sido o caso das doações até o momento.”
Um porta-voz da Met Police disse: “A investigação foi lançada em fevereiro de 2025, depois que a Comissão Eleitoral enviou a Polícia Metropolitana sobre doações feitas a um partido político antes das eleições gerais de 2024 no Reino Unido.
“Detetives da Equipe Especial de Investigação do Met estão investigando supostos crimes sob a seção 61 da Lei de Partidos Políticos, Eleições e Referendos de 2000.
“Foi solicitado ao Crown Prosecution Service aconselhamento investigativo antecipado e até agora duas pessoas foram entrevistadas sob cautela.
“A Comissão Eleitoral não pode investigar o crime mencionado nesta seção e, portanto, é da competência da polícia”.
Questionado sobre onde a Sra. Cottrell conseguiu o dinheiro, Teece disse: “Eu conheço a família Cottrell, minha família conhece a família Cottrell e a família Hesketh em geral há 50 anos.
“Uma família aristocrática muito bem-sucedida e, no que me diz respeito, ela é uma doadora aceitável e ponto final.”
Diz-se que Cottrell não tem história como doadora política.
Um porta-voz trabalhista disse: “Alegações de escândalos de drenagem e doações para a Reforma continuam a se acumular.
“Richard Teece não pode descartar estes acontecimentos perturbadores como uma ‘campanha de difamação’. A polícia está agora investigando uma doação de meio milhão de libras ao seu partido e uma conta do Reform Bank foi congelada após suspeitas de atividades suspeitas. Isto é extremamente sério.”
“Desde o ‘presente’ secreto de £ 5 milhões de Nigel Farage de um cripto bilionário, doações ocultas de um fraudador condenado, a evasão fiscal de £ 600.000 de Tice e agora mais investigações policiais sobre as finanças da Reform – está claro que a Reform pensa que as regras são para outras pessoas.”
Nas últimas semanas, a reforma foi alimentada por questões sobre o seu financiamento.
Farage anunciou que deixaria o cargo de deputado de Clacton para concorrer na próxima eleição suplementar, depois que foram levantadas questões sobre um presente separado de £ 5 milhões que ele recebeu do cripto-bilionário e doador de reformas Christopher Harborne.
O líder do partido classificou a eleição suplementar, que provavelmente será realizada em 13 de agosto, como uma disputa “povo versus sistema”.
