À medida que os legisladores dos Estados Unidos não conseguem chegar a acordo sobre um acordo para pôr fim à paralisação do governo, cerca de 750 mil funcionários federais foram dispensados, milhões de americanos ficam sem assistência alimentar e as viagens aéreas são interrompidas em todo o país.
A paralisação começou em 1 de outubro, depois de lados opostos no Senado dos EUA não terem conseguido chegar a acordo sobre as prioridades de despesa, com os republicanos a rejeitarem uma pressão dos democratas para proteger os cuidados de saúde e outros programas sociais.
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Desde então, ambos os lados não conseguiram chegar a acordo sobre 14 medidas de financiamento distintas, atrasando o pagamento a centenas de milhares de funcionários federais.
Após 40 dias, senadores de ambos os partidos trabalham neste fim de semana para tentar acabar com o que se tornou a mais longa paralisação governamental da história dos EUA. Mas as conversações de sábado mostraram poucos sinais de quebrar o impasse e garantir financiamento a longo prazo para programas importantes.
Na sexta-feira, o líder democrata do Senado, Chuck Schumer, ofereceu aos republicanos uma versão mais restrita de uma proposta democrata anterior – uma extensão temporária dos subsídios à saúde. Os republicanos rejeitaram a oferta, prolongando a paralisação recorde.
Então, o que sabemos sobre a paralisação e como ela impactou os americanos?
Voos interrompidos
A paralisação criou grandes interrupções para a indústria da aviaçãocom escassez de pessoal entre os controladores de tráfego aéreo não remunerados.
Mais de 1.530 voos foram cancelados nos EUA no sábado, enquanto outros milhares foram atrasados quando as autoridades ordenaram aos aeroportos que reduzissem o tráfego aéreo.
De acordo com o site de rastreamento de voos FlightAware, os cancelamentos de sábado representaram um aumento em relação aos 1.025 do dia anterior. A tendência parece continuar, com pelo menos 1.000 cancelamentos registrados no domingo.
A Administração Federal de Aviação (FAA) disse que a falta de pessoal estava afetando 42 torres de controle e outras instalações, levando a atrasos em pelo menos uma dúzia de grandes cidades – incluindo Atlanta, Newark, São Francisco, Nova York e Chicago.
O caos nas viagens poderá revelar-se politicamente dispendioso para os legisladores se as perturbações persistirem, especialmente antes da época festiva. A redução do tráfego aéreo também afetará as entregas e o transporte marítimo, uma vez que muitos voos comerciais transportam carga junto com os passageiros.
O CEO do Elevate Aviation Group, Greg Raiff, alertou recentemente que o impacto económico iria repercutir-se no exterior. “Essa paralisação afetará tudo, desde viagens de negócios até turismo”, disse ele à Associated Press.
“Isso vai prejudicar as receitas fiscais locais e os orçamentos das cidades – há um efeito cascata de tudo isso.”
Ameaça à assistência alimentar
Nas últimas semanas, o presidente dos EUA, Donald Trump, disse que apenas restaurará ajuda alimentar assim que a paralisação do governo terminar.
“BENEFÍCIOS SNAP, que aumentaram em bilhões e bilhões de dólares (MUITOS DOBRADOS!) durante o mandato desastroso do corrupto Joe Biden… serão concedidos somente quando os democratas da esquerda radical abrirem o governo”, escreveu ele no início desta semana no Truth Social.
O Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) dos EUA, ou vale-refeição, fornece aos americanos de baixos rendimentos cerca de 8 mil milhões de dólares por mês em assistência alimentar. O benefício individual médio é de cerca de US$ 190 por mês, enquanto uma família recebe cerca de US$ 356.
Impasse no seguro saúde
Os democratas atribuem a paralisação à recusa dos republicanos em renovar os subsídios de saúde expirados ao abrigo da Lei de Cuidados Acessíveis (ACA). As negociações foram novamente paralisadas no sábado, depois que Trump declarou que não faria concessões sobre o assunto.
Os democratas estão a pressionar por uma extensão de um ano dos subsídios da ACA, que ajudam principalmente pessoas sem empregador ou cobertura de saúde governamental a comprar seguros. Mas com uma maioria de 53-47 no Senado, os republicanos podem bloquear a proposta.
Trump interveio no sábado através do Truth Social, apelando aos senadores republicanos para redirecionarem os fundos federais utilizados para subsídios de seguros de saúde para pagamentos diretos a indivíduos.
“Estou recomendando aos republicanos do Senado que as centenas de bilhões de dólares atualmente enviados para companhias de seguros sugadoras de dinheiro… SEJAM ENVIADAS DIRETAMENTE ÀS PESSOAS, PARA QUE ELES POSSAM COMPRAR SEUS PRÓPRIOS E MUITO MELHORES CUIDADOS DE SAÚDE, e ter dinheiro sobrando”, disse ele.
Aproximadamente 24 milhões de americanos beneficiam actualmente dos subsídios da ACA. Analistas alertam que os prêmios poderão dobrar até 2026 se o Congresso permitir que expirem.
Isso já aconteceu antes?
Isso é não é a primeira vez Washington enfrentou esse impasse. O gráfico abaixo mostra todas as lacunas de financiamento e paralisações governamentais dos EUA desde 1976, incluindo quanto tempo cada uma durou e sob que administração ocorreu.
O actual processo orçamental federal remonta a 1976. Desde a sua criação, o governo sofreu 20 lacunas de financiamento, o que levou a 10 paralisações.
Antes da década de 1980, esses lapsos de financiamento raramente causavam paralisações. A maioria das agências federais continuou operando, esperando que o Congresso aprovasse em breve novos financiamentos.
Isso mudou em 1980, quando o Procurador-Geral Benjamin Civiletti emitiu pareceres jurídicos esclarecendo que, ao abrigo da lei federal, as agências não podem gastar dinheiro sem autorização do Congresso. Apenas funções essenciais (como controle de tráfego aéreo) foram autorizadas a continuar.
A partir de 1982, esta interpretação significou que as lacunas de financiamento desencadearam com mais frequência paralisações totais ou parciais do governo, durando até que o Congresso chegue a uma resolução.
O que acontece a seguir?
Nenhum avanço foi anunciado depois que o Senado dos EUA se reuniu para uma rara sessão de sábado. A câmara deve agora se reunir novamente às 13h30, horário local, no domingo.
O líder da maioria no Senado, John Thune, disse aos repórteres que a câmara continuará se reunindo até a reabertura do governo. “Ainda há apenas um caminho – é uma extensão limpa do financiamento”, disse ele.
Cerca de 1,3 milhões de militares correm agora o risco de perder o pagamento, o que poderá pressionar ambos os lados a chegarem a acordo. No início deste mês, o pessoal foi pago depois de terem sido disponibilizados 8 mil milhões de dólares de fundos de investigação e desenvolvimento militar, na sequência da intervenção de Trump.
Mas permanecem dúvidas sobre se a administração recorrerá a um procedimento semelhante se a paralisação for prolongada. A senadora Jeanne Shaheen, de New Hampshire, disse aos repórteres na sexta-feira que os democratas “precisam de outro caminho a seguir”.
Shaheen e vários democratas moderados estão a apresentar uma proposta que financiaria temporariamente certos departamentos – como os serviços aos veteranos e a ajuda alimentar – enquanto manteria o resto do governo aberto até Dezembro ou início do próximo ano.
Entende-se que o plano de Shaheen incluiria a promessa de uma votação futura sobre os subsídios à saúde, mas não uma extensão garantida. Ainda não está claro se um número suficiente de democratas apoiaria esse compromisso.
Enquanto isso, Thune está considerando uma versão bipartidária da proposta. Na sexta-feira, ele disse ele acha que a oferta é uma indicação de que os democratas estão “sentindo o calor… Acho que você poderia caracterizar isso como um progresso”.
Olhando para o futuro, ainda não está claro o que os republicanos poderão oferecer em relação aos cuidados de saúde.
Por enquanto, os Democratas enfrentam uma escolha difícil: continuar a pressionar por um acordo firme para renovar os subsídios aos cuidados de saúde e prolongar o encerramento – ou votar para reabrir o governo e confiar nas garantias dos Republicanos de uma futura votação sobre os cuidados de saúde, sem qualquer certeza de sucesso.
