Washington, DC – Os defensores apelaram aos legisladores dos EUA para que aproveitem a fraca aprovação pública da campanha agressiva de aplicação da imigração do presidente Donald Trump, à medida que a indignação continua a crescer ao longo do ano. matando de um cidadão dos Estados Unidos por um agente de imigração em Minnesota.
Durante uma conferência de imprensa na quarta-feira, vários especialistas em imigração disseram que os legisladores têm uma oportunidade única de aprovar reformas, uma vez que a opinião pública se voltou para as promessas de deportação em massa de Trump, uma questão que ajudou a levar o presidente ao seu segundo mandato durante as eleições de 2024.
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Os acontecimentos em Minnesota, disseram eles, sublinharam um futuro sombrio para a fiscalização desenfreada da imigração nos EUA, especialmente à luz da infusão maciça de dinheiro no ano passado na agência de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE).
“Acho que estamos realmente num ponto de inflexão aqui”, disse Kate Voigt, conselheira política sênior da União Americana pelas Liberdades Civis (ACLU).
“Temos visto uma onda de ações populares nas últimas semanas. Cada vez mais pessoas estão vendo que o ICE é perigoso, violento e opera impunemente. Cada vez mais pessoas estão irritadas, assustadas, motivadas, e cada vez mais pessoas recorrem aos seus membros do Congresso para agirem.”
É certo que uma mudança de direcção continua a ser uma tarefa enorme, segundo os observadores.
A lei fiscal de Trump, aprovada no ano passado pelo Congresso controlado pelos republicanos, que o presidente dublado o seu “Big Beautiful Bill” incluiu um lucro gigantesco de 170 mil milhões de dólares para o Departamento de Segurança Interna (DHS).
Cerca de 75 mil milhões de dólares foram atribuídos ao ICE ao longo dos próximos quatro anos – 45 mil milhões de dólares para aumentar a capacidade de detenção e 30 mil milhões de dólares para impulsionar as operações de fiscalização. Isso se soma ao orçamento operacional anual do ICE, que ronda os US$ 10 bilhões nos últimos anos e está sujeito à aprovação do Congresso.
O financiamento adicional foi descrito pelos críticos como um “caixa dois” com pouca supervisão.
Isso faz do ICE a agência federal de aplicação da lei com maior financiamento, em quilômetros, ao mesmo tempo que alimenta o que o Centro Brennan para Justiça tem chamado um novo “complexo industrial de deportação”.
Mudando a opinião pública
No momento em que Trump inicia o segundo ano do seu segundo mandato, a sua administração controla uma força do ICE que dobrou de tamanho nos últimos meses, ultrapassando agora os 22.000 agentes. Eles têm a tarefa de atingir uma meta crescente de detenção diária de 100 mil pessoas, quase três vezes a taxa típica, bem como uma meta de um milhão de deportações por ano, muito além das 605 mil que a administração informou durante o primeiro ano de mandato de Trump.
Os defensores dizem que os residentes dos EUA estão começando a entender o que esses números pressagiam.
A gravação de vídeo do assassinato de Renee Nicole Good, de 37 anos, num subúrbio de Minneapolis, no dia 7 de janeiro, inundou as redes sociais, lançando dúvidas, se não contradizendo completamente, as alegações imediatas da administração Trump de que Good estava a tentar atropelar um oficial de imigração quando este abriu fogo.
Em poucos minutos, os funcionários de Trump rotularam Good de “terrorista doméstico”, e o governo federal logo dispensou as autoridades locais de participarem da investigação e repudiou os apelos por um acordo habitual. investigação de direitos civis.
A administração enviou então centenas de mais agentes federais para o estado, elevando o total para 3.000, ao retratar os protestos que se espalharam por centenas de cidades dos EUA como obra de “agitadores” e “insurrecionistas”. Desde então, o Departamento de Justiça investigações abertas ao prefeito de Minneapolis, Jacob Frey, e ao governador do estado, Tim Walz, dois dos mais veementes críticos das ações do governo, por suposta conspiração para impedir a fiscalização da imigração.
O estado de Minnesota, bem como as cidades de Minneapolis e St Paul, iniciaram uma ação judicial alegando que os agentes do ICE violam regularmente as liberdades civis dos residentes. Imagens e vídeos de às vezes violento os confrontos entre agentes de imigração e residentes do estado proliferaram nas redes sociais, com vários casos de cidadãos dos EUA sendo assediados ou detidos.
Durante uma entrevista coletiva na terça-feira, autoridades policiais locais do estado também disseram ter recebido uma enxurrada de relatos de agentes do ICE atropelando os direitos dos residentes.
Mark Bruley, chefe de polícia do subúrbio de Minneapolis, Brooklyn Park, disse que os moradores são regularmente detidos “sem causa e são forçados a apresentar documentação para determinar se estão aqui legalmente”.
“Começamos a ouvir de nossos policiais as mesmas reclamações, pois eles foram vítimas disso enquanto estavam de folga”, acrescentou Bruley. “Toda pessoa que viu isso acontecer com ela é uma pessoa de cor.”
Falando no briefing de quarta-feira, Heidi Altman, vice-presidente de política do National Immigration Law Center, disse que eventos recentes mostraram que “o ICE e os agentes de patrulha de fronteira não estão usando o dinheiro dos contribuintes para fins de fiscalização da imigração”.
“Eles estão usando isso com o propósito de proteger e projetar o poder absoluto e o poder executivo do presidente dos Estados Unidos”, disse Altman.
Essa percepção parece ser confirmada nas pesquisas de opinião pública. Uma sondagem recente da CBS News/YouGov realizada de 14 a 16 de janeiro revelou uma divisão igual nas promessas de imigração de Trump, mas um descontentamento crescente com a forma como estão a ser implementadas. Cerca de 52 por cento sentiram que o ICE estava a tornar as comunidades menos seguras, enquanto 61 por cento disseram que as tácticas da agência eram “muito duras”.
Outra sondagem realizada pela ACLU descobriu que 55 por cento dos eleitores apoiam o fim das operações em massa do ICE contra imigrantes, enquanto uns colossais 84 por cento disseram que apoiavam o direito das pessoas de “observar, registar e documentar com segurança as actividades do ICE”.
Uma pesquisa da Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research descobriu que, embora a aprovação de Trump sobre a imigração tenha sido amplamente dividida entre 50 e 49 por cento entre os eleitores em março de 2025, a proporção daqueles que desaprovaram aumentou para 61 por cento em meados de janeiro.
Por seu lado, Trump atribuiu a mudança das marés à cobertura injusta dos meios de comunicação social, instando o DHS e o ICE a divulgarem melhor os “criminosos violentos” visados nas 3.000 detenções que a administração afirma que os agentes de imigração fizeram em Minnesota.
“Mostre os números, nomes e rostos dos criminosos violentos e mostre-os AGORA”, disse Trump numa publicação recente na conta Truth Social.
“O povo começará a apoiar os Patriotas do ICE, em vez dos desordeiros, anarquistas e agitadores altamente pagos!”
‘Negócios como sempre’
O Congresso dos EUA, que controla o chamado “poder da bolsa” no seu poder discricionário orçamental, continua a ser pouco controlado pelos republicanos, que demonstraram pouca vontade de contradizer Trump num dos seus principais pilares políticos.
Os democratas introduziram uma série de ações legislativas para desviar financiamento do ICE, restringir as detenções, forçar os agentes do ICE a desmascarar-se e até mesmo acusar a secretária do DHS, Kristi Noem, mas todas se revelaram fracassadas.
De forma mais geral, o partido permaneceu dividido na sua abordagem, com alguns estrategistas políticos alertando para a contínua fraqueza percebida na imigração, que foi vista como um calcanhar de Aquiles na derrota dos Democratas nas eleições de 2024.
Enquanto isso, os defensores que falaram na quarta-feira disseram que os legisladores tiveram uma oportunidade imediata de enviar uma mensagem enquanto negociavam um projeto de lei para distribuir financiamento anual ao DHS.
O projecto de lei actual aumentaria o orçamento anual de detenção do ICE em 400 milhões de dólares em relação ao ano passado, ao mesmo tempo que aumentaria o seu orçamento de execução em mais de 300 milhões de dólares. Isso se soma aos bilhões de dólares já alocados no ano passado, ao mesmo tempo que oferece pouco em termos de reformas ou supervisão de melhores práticas, disseram os defensores.
“Para mim é uma loucura pensar que alguém votaria para dar mais dinheiro a uma agência já inchada”, disse Beatriz Lopez, fundadora e diretora do Democracy Power Project, que considerou o projeto de lei uma oportunidade importante para “verificar” o ICE.
Acrescentou Amy Fischer, diretora para os direitos dos refugiados e migrantes da Amnistia Internacional nos EUA: “Democratas e Republicanos vieram à mesa para elaborar este projeto de lei como se fosse apenas um negócio como sempre, como se fosse apenas mais um ano”.
“O que estamos a tentar comunicar aqui é que já não podemos continuar a fazer negócios como sempre, quando temos uma agência hipermilitarizada a operar sem lei no nosso país, matando cidadãos dos EUA”, disse ela. “O que pedimos aos membros do Congresso é que respondam de uma forma que irá deter esta agência, irá deter a ilegalidade.”
