As matrículas de novos estudantes internacionais nas universidades dos EUA caíram 17% neste outono em comparação com o ano passado, indicou uma pesquisa divulgada na segunda-feira.
A queda ocorre num momento em que a administração Trump torna mais difícil a obtenção de vistos de estudante, com pesquisas sugerindo que problemas de solicitação de visto, como atrasos e recusas, estão entre os principais motivos para a queda no número de estudantes que chegam pela primeira vez.
A pesquisa constatou um declínio geral de 1% entre os estudantes internacionais quando se considera os estudantes que estiveram nos EUA ao longo dos anos.
De acordo com estatísticas de 2024 do Departamento de Comércio, os estudantes estrangeiros representaram cerca de 6% do total de matrículas nos EUA e contribuíram com 55 mil milhões de dólares (41 mil milhões de libras) para a economia.
A pesquisa do Instituto de Educação Internacional examinou a população estudantil internacional em 828 instituições de ensino superior.
“Há sinais de alerta para os próximos anos, e estou realmente preocupado com o que isso pressagia para o outono de 26 e 27”, disse Clay Harmon, diretor executivo da AIRC: The Association of International Enrollment Management, à Associated Press.
O declínio de 17% no número de estudantes iniciantes é inferior à previsão durante o verão da NAFSA, um grupo internacional de educadores sem fins lucrativos, que havia projetado um declínio de 30% a 40% neste outono devido a questões de visto.
Cerca de 84% das universidades disseram ao Instituto de Educação Internacional que priorizam o recrutamento de estudantes estrangeiros.
Muitas escolas disseram que estão oferecendo flexibilidade aos alunos que enfrentam barreiras para iniciar seus estudos nos EUA, incluindo adiamentos, que aumentaram 39% em relação à pesquisa de 2024.
As instituições dos EUA disseram aos pesquisadores do relatório que uma série de fatores estão contribuindo para a queda no número de novos estudantes, incluindo questões de visto, restrições de viagens que afetam cerca de 2% da população estudantil estrangeira e algumas “preocupações dos estudantes sobre se sentirem indesejados nos Estados Unidos”.
A Casa Branca tomou uma série de medidas que limitaram o número de estudantes estrangeiros nos Estados Unidos, principalmente aqueles que oferecem taxas de matrícula mais elevadas.
No início deste ano, a administração Trump suspendeu o calendário de agendamento de vistos para estudantes internacionais. Em Junho, quando reabriram, a administração anunciou que iria analisar os pedidos de visto mais de perto, incluindo pedir a todos os requerentes que permitissem a verificação das suas contas nas redes sociais.
A política surge na sequência de grandes protestos pró-palestinos em muitos campi universitários.
Antes disso, o Departamento de Estado Mais de 6.000 vistos de estudantes internacionais cancelados Devido a violações das leis dos EUA, incluindo agressão, condução sob influência de álcool (DUI) e “apoio ao terrorismo”.
O presidente Donald Trump reconheceu a importância dos estudantes estrangeiros para a economia e para o ensino superior como fonte de receitas.
Em Setembro, ele disse que planeava emitir 600 mil vistos de estudante chinês – quase o dobro do número actual – apesar das preocupações de alguns dos seus apoiantes sobre a segurança nacional.
“Você sabe, a maioria dos países estrangeiros paga mais que o dobro quando os estudantes chegam”, disse Trump na Fox News na semana passada.
“Quero ver nosso sistema escolar melhorar. E não é que eu queira que isso aconteça, mas vejo isso como um negócio.”
