A jornada notável de Trump e Graham de rivais a irmãos e irmãs

Senadora Lindsay Graham, RS.C. Nunca quis que o presidente Donald Trump fosse nomeado, conquistando a presidência em 2016.

“Se nomearmos Trump, seremos destruídos… e mereceremos isso”, disse Graham. em x a tempo

Graham concorreu na mesma chapa de Trump e, como muitos outros republicanos no palco do debate, desafiou a candidatura de Trump como absurda – uma vez ele comparou sua candidatura a “levar um tiro na cabeça”.

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Mas Trump acabou ganhando a indicação, conquistou a Casa Branca e acabou derrotando Graham.

Agora, nas rápidas horas que se seguiram à morte súbita de Graham, aos 71 anos, e à disputa pessoal para ocupar o seu lugar vago que ocorreu nos bastidores, Trump perdeu um outrora feroz inimigo político que se tornou amigo.

Trump disse ao programa “Meet the Press” da NBC que havia falado com Graham na noite anterior e acreditava que “esta pode ser sua última ligação”.

“Não sei exatamente, mas recebi uma mensagem de alguém em seu escritório por volta da 1h da manhã informando que ele estava morto. Eu disse: ‘Não posso acreditar'”, disse Trump. “Ele era como um membro da família para mim. É muito difícil.”

Nem sempre foi assim para Trump. Nove anos atrás, ele disse uma vez a uma multidão na Carolina do Sul que Graham era “desrespeitoso” e “uma das pessoas mais idiotas que já conheci”.

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“Não acho que ele possa correr atrás neste estado e vencer novamente”, disse Trump na época. “Eu realmente não. Fora isso, eu acho ela maravilhosa.”

Ainda assim, o relacionamento deles evoluiu de tiros online e no palco de debates para amigos firmes que não tinham vergonha de jogar golfe.

Graham é um dos aliados mais expressivos de Trump no Senado e tornou-se uma ponte fundamental entre a Câmara Alta e a Casa Branca durante o segundo mandato de Trump – mesmo depois de Graham acreditar que Trump nunca deveria pisar na Casa Branca.

Após sua vitória nas primárias para a indicação do Partido Republicano em junho, Trump quase superou Graham.

“Sou um cara grande, quero agradecer a Deus”, disse Graham durante um discurso no mês passado. “Trump virá mais tarde. Você não está muito atrás de Deus, senhor presidente, mas vamos começar com ele.”

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Mas esse respeito, seja político ou sincero, levou tempo. Há alguns anos, Trump ficou tão irritado com Graham que vazou o número de telefone do legislador online, o que levou Graham a fingir que destruiu vários de seus telefones.

E em 6 de janeiro de 2021, após tumultos no Capitólio, Graham se voltou contra Trump.

“Trump e eu tivemos uma jornada e tanto. Odeio que termine assim. Oh meu Deus, odeio isso. Da minha perspectiva, ele tem sido um presidente produtivo”, disse Graham no plenário do Senado enquanto a votação de confirmação da eleição se aproximava. “Tudo o que posso dizer é contar comigo. Já basta.”

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Durante e durante o segundo mandato de Trump, Graham tornou-se um aliado fiel de Trump.

Ele liderou a pressão por “um, grande e lindo projeto de lei” como presidente do Comitê de Orçamento do Senado e defendeu a principal lei de integridade eleitoral de Trump, a Lei Save America.

E nos corredores do Senado, ao longo do último ano e meio, ouvimos muitas vezes Graham dizer que conversou com Trump ou foi à Casa Branca para resolver disputas legislativas – seja no caminho dos Democratas ou dos Republicanos.

Agora, depois de montar um passeio rochoso, explosivo e apertado, a estrada acabou.

“Eu disse: ‘Nos vemos em breve'”, lembrou Trump sobre sua última ligação com Graham. “Venha quando quiser. Ele veio para a Casa Branca porque eu gostava dele. Você não pode fazer isso com todo mundo.”