Nicola Sturgeon disse que estava “zangada, magoada, triste e muito triste” depois que seu ex-marido admitiu ter desviado mais de £ 400.000 do Partido Nacional Escocês (SNP).
O ex-chefe executivo do partido, Peter Merrell, se declarou culpado quando compareceu ao Supremo Tribunal de Edimburgo na manhã de segunda-feira.
Ele foi acusado de desviar £ 400.310,65 entre agosto de 2010 e outubro de 2022, em parte durante seu cargo de 22 anos como chefe executivo do partido.
Murrell admitiu uma acusação alterada que reduziu a quantidade de dinheiro desviado de mais de £ 459.000.
Ele e o ex-primeiro-ministro escocês Sturgeon foram durante muitos anos um dos casais mais poderosos na política do Reino Unido.
Em janeiro passado, Sturgeon anunciou que ela e Murrell haviam “decidido terminar” o casamento.
Em um comunicado nas redes sociais na segunda-feira, Sturgeon, que renunciou ao cargo de MSP antes das eleições de Holyrood neste mês, disse que sua reação foi “difícil de colocar em palavras”.
“Estou zangada, magoada, triste e muito preocupada com o impacto que as suas ações terão na sua família, amigos e no SNP”, disse ela.
“Ser decepcionada e decepcionada por um homem que amo e confio me causou muita dor.
“Por que ele fez o que fez sempre estará além da minha compreensão.”
Sturgeon disse que “não tinha conhecimento ou suspeita de que ele estivesse usando fundos do SNP para ganho pessoal”, acrescentando que estava “absolutamente chocada” com suas ações.
Ela continuou: “O fato de ter sido totalmente inocentada após uma investigação completa mostra que esses crimes não foram meus. Fui enganada, como outros”.
A ex-líder do SNP concordou que haveria uma “discussão política à luz do que aconteceu”, mas disse que “também foi um profundo trauma pessoal” para ela.
A vice-líder trabalhista escocesa, Jackie Bailey, insistiu que o pedido “não encerra o assunto” e apelou ao atual líder do SNP, John Swinney, para continuar a lidar com o assunto.
“John Swinney precisa explicar o que sabia e o que o partido sabia”, acrescentou ela.
Swinney, que foi oficialmente reeleito primeiro-ministro da Escócia na semana passada, disse que era “difícil para mim expressar adequadamente o nível de horror pessoal” que sentia pelos crimes de Murrell.
Descrevendo-o como um “dia difícil” para o partido, Swinney disse em entrevista coletiva na segunda-feira: “Hoje me surpreende”.
Seus comentários foram feitos no momento em que ele disse “lamentar pelas pessoas afetadas” pelos crimes de Murrell, disse que o dinheiro havia sido “roubado” do partido e acusou o ex-chefe do executivo de “engano em grande escala”.
“Foram as ações de Peter Murrell que nos trouxeram a esta posição”, frisou o primeiro-ministro, afirmando que o antigo chefe do executivo foi o “único responsável” pelo sucedido.
Swinney disse que “nunca suspeitou” que Murrell havia desviado o dinheiro, dizendo que “não tinha ideia” de por que o partido supostamente comprou a van.
Mas ele deixou claro que o SNP tinha sido “muito, muito, muito decepcionado” pelo seu antigo presidente-executivo.
No tribunal na segunda-feira, o juiz Lord Young disse a Murrell: “Você se declarou culpado de uma acusação de peculato durante um período de 12 anos.
“Você desviou pouco mais de £ 400.000 do Partido Nacional Escocês.
“Como CEO desta organização, as suas ações ao longo deste período constituem uma grave quebra de confiança.”
Murrell, 61 anos, admitiu usar dinheiro do SNP para comprar itens, incluindo uma casa e bens de luxo, bem como dois carros.
O ex-chefe do partido foi preso pela primeira vez em abril de 2023, como parte de uma investigação policial sobre as finanças do SNP, e acusado em abril de 2024.
Ele compareceu ao Tribunal do Xerife de Edimburgo em março de 2025, onde não contestou a acusação de peculato.
A acusação incluía alegações de que Murrell usou fundos do partido para comprar uma residência de £ 124.550 para seu uso pessoal em 2020 e que falsificou registros contábeis na tentativa de encobrir seus erros.
A sentença está prevista para 23 de junho e Murrell está sob custódia até então.
