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Os líderes das cidades da Califórnia estão intensificando a oposição ao projeto ferroviário de alta velocidade do estado, em meio a temores de que o Golden State possa usar os fundos dos contribuintes locais para sustentar o problemático sistema ferroviário, após quase duas décadas de atrasos.
“Esta proposta no projecto de plano de negócios para 2026 é fiscalmente imprudente, legalmente fraca e fundamentalmente injusta para as comunidades que se espera que hospedem instalações ferroviárias de alta velocidade. Irá enfraquecer os governos locais, desestabilizar os serviços públicos e minar as protecções constitucionais que os eleitores da Califórnia têm repetidamente afirmado”, escreveu o presidente da Câmara de Fresno, Jerry Dyer, juntamente com outros nove presidentes de câmara, na carta obtida pela Fox News Digital.
Os prefeitos escreveram uma carta em abril ao CEO da Autoridade Ferroviária de Alta Velocidade (HSRA), denunciando uma proposta tributária e de planejamento para ajudar a financiar a ferrovia, que opera desde 2008.
Os prefeitos instaram o estado a buscar títulos aprovados pelos eleitores ou fontes de receita estaduais dedicadas, em vez de “tentar desviar os aumentos de impostos locais por meio de esquemas legalmente duvidosos”.
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Dez presidentes da Câmara da Califórnia exigem o fim de um projecto de proposta que utilizaria fundos fiscais locais para financiar o transporte ferroviário de alta velocidade. (Fred Greaves/Reuters)
O plano proposto apareceu pela primeira vez no projeto de plano de negócios de 2026 da Autoridade Ferroviária de Alta Velocidade da Califórnia. O esboço do plano foi reestimado para a construção completa da Fase 1 da linha em 231,3 mil milhões de dólares, enquanto a abordagem optimizada da autoridade colocou o investimento inicial da Fase 1 em cerca de 126,2 mil milhões de dólares.
O financiamento proposto para o transporte ferroviário de alta velocidade não criaria um novo imposto, mas redirecionaria as receitas fiscais para projetos próximos de futuras estações ferroviárias de alta velocidade, informou o outlet local Fresno Bee.
Um porta-voz da Autoridade Ferroviária de Alta Velocidade da Califórnia rejeitou a caracterização dos prefeitos, dizendo que não há planos finais para capturar receitas locais.
“Não há proposta. Através do projeto de plano de negócios para 2026, a autoridade continua a ter conversas com jurisdições locais e partes interessadas sobre ferramentas potenciais que podem apoiar a infraestrutura da área da estação e a entrega do sistema a longo prazo”, disse um porta-voz da Autoridade Ferroviária de Alta Velocidade da Califórnia.
O presidente Donald Trump e outros funcionários da administração criticaram repetidamente Newsom e outros líderes da Califórnia pelo tempo e dinheiro gastos no projecto desde que foi aprovado em 2008 com um preço inicial de 33 mil milhões de dólares, antes de aumentar o custo esperado para mais de 200 mil milhões de dólares.
“Um pequeno trem de São Francisco a Los Angeles dirigido pelo governador da Califórnia – o governador da Califórnia, Gavin New-Scum.” 6 de maio disse: “Você já ouviu falar de Gavin Newsom? Ele tem aquele trem – a pior despesa que já vi. Está completamente fora de controle.”
O projeto ferroviário foi aprovado em 2008 com um preço inicial de US$ 33 bilhões. (Damian Doverganes/AP)
“Não é constitucionalmente permitido na Califórnia que o estado da Califórnia receba esses dólares de impostos sobre vendas para qualquer finalidade diferente daquela a que se destinam, que é apoiar o governo local”, disse Dyer.
Ele acrescentou que os prefeitos ficaram no escuro, sem se reunirem com os funcionários da HSRA, excluídos da conversa e sem saber quais serão os impostos.
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Os outros nove prefeitos que assinaram a carta representam as cidades de Anaheim, Lancaster, Riverside, Bakersfield, Gilroy, Merced, Burbank, Hanford e Stockton.
Os prefeitos consideraram o plano de selecionar os dólares dos impostos um “esquema legalmente duvidoso” e “estabelecer um precedente perigoso em todo o estado”.
Os legisladores e as autoridades locais criticaram o projecto por não apresentar resultados e aparentemente por desperdiçar fundos dos contribuintes, enquanto os líderes do projecto insistem que será concluído.
“A ferrovia de alta velocidade da Califórnia se tornou um desastre de trem lento – um estudo de caso de desperdício e má gestão do governo, bilhões gastos, prazos estourados e ainda nada para mostrar”, disse o deputado Vince Fong. Escreveu no X em abril. “Não há trilhos concluídos. Não há trens. Apenas promessas quebradas. Anos depois, os contribuintes ainda pagam a conta.”
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Durante uma conferência em Washington, D.C., o CEO da HSRA, Ian Chaudry, disse que a ferrovia de alta velocidade será concluída “dentro de nossa vida”, informou o SFGate.
O Departamento de Transportes cancelou uma doação federal de um bilhão de dólares para o projeto até o verão de 2025.
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A Fox News Digital entrou em contato com a HSRA, o gabinete do governador Newsom e o prefeito Dyer para comentar.
