Zohran Mamdai eleito prefeito de Nova York | Zohran Mamdai eleito prefeito muçulmano de Nova York

Zohran Mamdani, um socialista democrata de 34 anos, venceu a corrida para prefeito de Nova York na terça-feira, coroando uma ascensão meteórica de legislador estadual pouco conhecido a uma das figuras democratas mais visíveis do país.

Mamdani se tornará o primeiro prefeito muçulmano da maior cidade dos EUA. Ele derrotou o ex-governador democrata Andrew Cuomo, de 67 anos, que concorreu como independente depois de perder a indicação para Mamdani nas eleições primárias. A campanha serviu como uma disputa ideológica e geracional que poderia ter implicações nacionais para o Partido Democrata.

Na Virgínia, a democrata Abigail Spanberger venceu facilmente as eleições para governador, tornando-se a primeira mulher eleita para exercer esse cargo. E em Nova Jersey, a democrata Mikie Sherrill venceu a disputa para governador.

O trio de disputas ofereceu ao sitiado Partido Democrata um teste de diferentes manuais de campanha um ano antes das eleições intercalares de 2026, quando o controlo do Congresso estará em jogo. Desde a vitória do presidente Donald Trump no ano passado, os democratas viram-se excluídos do poder em Washington e lutam para encontrar o melhor caminho para sair do deserto político.

Todos os três candidatos enfatizaram questões económicas, particularmente a acessibilidade. Mas tanto Spanberger como Sherrill provêm da ala moderada do partido, enquanto Mamdani fez campanha como um progressista descarado e uma voz de nova geração.

Spanberger, que derrotou o vice-governador republicano Winsome Earle-Sears, assumirá o lugar do governador republicano cessante, Glenn Youngkin.

Tanto Sherrill como Spanberger procuraram vincular os seus oponentes a Trump, num esforço para aproveitar a frustração entre os eleitores democratas e independentes durante os seus caóticos nove meses no cargo.

“Enviamos uma mensagem ao mundo de que em 2025 a Virgínia escolheu o pragmatismo em vez do partidarismo”, disse Spanberger no seu discurso de vitória. “Escolhemos nossa Comunidade em vez do caos.”

Trump deu a ambos os candidatos alguma coragem na fase final durante a paralisação do governo em curso.

A sua administração ameaçou despedir funcionários federais – uma medida que teve um impacto descomunal na Virgínia, um estado adjacente a Washington e onde vivem muitos funcionários públicos. Ele também congelou bilhões em financiamento para um novo túnel ferroviário no Rio Hudson, um projeto crítico para a grande população de passageiros de Nova Jersey.

Em entrevistas nas seções eleitorais da Virgínia, na terça-feira, alguns eleitores disseram que as políticas mais controversas de Trump estavam em suas mentes, incluindo seus esforços para deportar imigrantes que entraram ilegalmente nos EUA e para impor tarifas caras sobre importações de bens estrangeiros, cuja legalidade está sendo avaliada pela Suprema Corte dos EUA esta semana.

Juan Benitez, que se autodenomina independente, votava pela primeira vez. O gerente de restaurante de 25 anos apoiou todos os candidatos democratas da Virgínia por causa de sua oposição às políticas de imigração de Trump e à paralisação do governo federal, pela qual culpou Trump.

PARTICIPAÇÃO ELEITORAL ALTA

Na Califórnia, os eleitores estavam a decidir se dariam aos legisladores democratas o poder de redesenhar o mapa parlamentar do estado, ampliando uma batalha nacional sobre o redistritamento que poderia determinar qual o partido que controlará a Câmara dos Representantes dos EUA após as eleições intercalares do próximo ano. Nas redes sociais, Trump chamou a votação de fraude, sugerindo que a votação foi fraudada sem fornecer provas.

A participação pareceu elevada em todos os setores.

Na cidade de Nova Iorque, foram emitidos mais de 2 milhões de votos, incluindo votação antecipada, de acordo com o conselho eleitoral, o maior número numa corrida para autarca desde 1969. O total de votos antecipados na Virgínia e em Nova Jersey também ultrapassou as eleições anteriores em 2021.

Em Nova Iorque, Mamdani propôs políticas ambiciosas de esquerda, incluindo o congelamento das rendas de quase um milhão de apartamentos e a gratuidade dos autocarros da cidade.

Embora os resultados de terça-feira ofereçam algumas dicas sobre o humor dos eleitores americanos, falta um ano para as eleições intercalares, uma eternidade na política.

“Não vai acontecer nada na Virgínia ou em Nova Jersey que nos diga muito sobre o que acontecerá num distrito congressional no Missouri ou numa corrida ao Senado no Maine”, disse Douglas Heye, um estrategista republicano.

Para os republicanos, as eleições de terça-feira foram um teste para saber se os eleitores que impulsionaram a vitória de Trump em 2024 ainda comparecerão quando ele não estiver nas urnas.

Mas Ciattarelli e Earle-Sears, ambos concorrendo em estados de tendência democrata, enfrentaram um enigma: criticar Trump corria o risco de perder os seus apoiantes, mas adotá-lo demasiado de perto poderia ter alienado os eleitores moderados e independentes que desaprovam as suas políticas.

Trump continua impopular: 57% dos americanos desaprovam o seu desempenho no trabalho, mostrou uma pesquisa Reuters/Ipsos. Mas, como resultado, os democratas não estão a ganhar apoio, com os inquiridos divididos igualmente sobre se favoreceriam os democratas ou os republicanos em 2026.