É o bicho-papão do mundo vegetal e a ruína dos vendedores de casas, uma espécie invasora que destrói toda a vegetação em seu caminho, pode crescer além da altura de um ônibus de dois andares e serpenteia pelas aberturas no concreto e na alvenaria com uma facilidade insidiosa.
E a má notícia é que a knotweed japonesa não está apenas chegando a um bairro perto de você – provavelmente já está lá, ou pelo menos nas proximidades.
Nos últimos seis anos, a prevalência da planta ruinosa tem sido monitorada pela Environet, empresa britânica especializada na remoção de plantas invasoras de propriedades residenciais e comerciais.
Usando uma ferramenta interativa de rastreamento on-line, a empresa criou um mapa térmico de avistamentos verificados da planta perene que permite que proprietários e compradores se mantenham informados sobre a ameaça.
O mapa permite que o público relate avistamentos de Knotweed japonesas, enviando uma foto para verificação por especialistas.
O quadro que surge é preocupante, com pelo menos uma ocorrência a cada três quilómetros quadrados em Inglaterra e no País de Gales.
Pesquisadores da Environet revelaram as áreas do Reino Unido que mais sofrem com infestações de knotweed japonesas
Knotweed japonês é incrivelmente durável e de crescimento rápido, e pode danificar seriamente edifícios e canteiros de obras se não for controlado
Os dados mostram que Bristol tem o maior número de casos, com 5,18 por km2
Bristol e Merseyside lideram, com 5,18 e 2,49 incidências por quilómetro quadrado, seguidas pela Grande Londres com 2,29. Outros pontos importantes incluem a Grande Manchester, Lancashire e as Ilhas do Canal.
“Com mais de 60.000 infestações conhecidas de Knotweed japonesa no nosso mapa de calor, temos uma imagem clara da sua prevalência em todo o Reino Unido”, disse Emily Grant, diretora da Environet.
‘Knotweed é facilmente identificável durante o verão, mas é uma planta perene, então, à medida que avançamos no outono e no inverno, o crescimento acima do solo morre e fica muito mais difícil de detectar.’
Agora é a hora de agir, entretanto, enquanto as temperaturas mais baixas e o enfraquecimento da luz fazem com que as folhas caiam e os caules quebradiços se quebrem, forçando a planta a recuar. Na primavera, a planta voltará à vida.
Estima-se que aproximadamente 5% dos lares britânicos sejam afetados pela Knotweed japonesa, seja diretamente ou por uma propriedade vizinha.
Um deles pertence a Edith James, 84 anos, que recentemente entrou em uma casa de repouso, deixando para trás uma casa geminada de três quartos no norte de Yorkshire que está infestada de knotweed.
Num momento de turbulência emocional para a família, a filha de Edith, Christine, enfrenta a nada invejável tarefa de explicar porque é que agora têm de pagar uma conta de 10.000 libras para lidar com o problema ou ficarão com uma propriedade que vale “quase nada”.
“É apenas uma enorme dor de cabeça”, disse Christine. ‘Você não pode vender uma casa sem dizer que tem knotweed. Será necessária uma reforma completa e estou ciente de que não é possível nem mesmo obter uma hipoteca de um imóvel afetado por ela.
Merseyside, com 2,49 incidências por quilómetro quadrado, é a segunda área mais atingida
A Grande Londres vem em terceiro lugar com 2,29 casos por quilômetro quadrado
O que é knotweed japonês?
Knotweed japonês é uma espécie de planta que possui caules semelhantes a bambu e pequenas flores brancas
Knotweed japonês é uma espécie de planta que possui caules semelhantes a bambu e pequenas flores brancas.
Nativa do Japão, a planta é considerada uma espécie invasora.
A planta, de nome científico Fallopia japonica, foi trazida para a Grã-Bretanha pelos vitorianos como planta de jardim ornamental e para alinhar trilhos de trem para estabilizar o solo.
Não tem inimigos naturais no Reino Unido, enquanto na Ásia é controlado por fungos e insetos.
Nos EUA, é considerada erva daninha invasora em 12 estados e pode ser encontrada em mais 29.
É incrivelmente durável e de crescimento rápido e pode danificar seriamente edifícios e canteiros de obras se não for controlado.
A notória planta estrangula outras plantas e pode matar jardins inteiros.
Capaz de crescer 20 centímetros em um dia, priva outras plantas de seus principais nutrientes e água.
— Fica numa boa área e, quando a casa estiver reformada, será uma linda casa de família, numa boa parte de Yorkshire, num local tranquilo.
Embora Edith seja dona da casa desde o início dos anos 70, a família não tinha ideia dos problemas que viriam até que os brotos começaram a aparecer no jardim.
Temendo o pior, Christine enviou uma foto à Environet, que confirmou seus piores temores. No entanto, espera-se que a sua acção imediata mantenha a fábrica afastada durante pelo menos uma década, proporcionando garantias a qualquer futuro comprador e garantindo que a casa não terá de ser vendida em leilão por uma fracção do seu valor real.
‘Se você tiver knotweed em sua propriedade, é aconselhável agir imediatamente para tratá-lo ou removê-lo antes que ele tenha a chance de se espalhar ainda mais’, disse Grant, que acredita que todos os compradores e vendedores deveriam considerar uma pesquisa japonesa sobre knotweed.
‘Com assistência profissional, a knotweed pode ser tratada e o valor de uma propriedade pode ser amplamente restaurado.’
Acredita-se que a presença de knotweed perto de portos como Bristol e Liverpool resulte de práticas históricas de navegação e comércio.
Nos séculos XIX e XX, os navios que regressavam ao Reino Unido transportavam frequentemente lastro, incluindo solo estrangeiro contendo material vegetal.
O solo era normalmente descartado para dar lugar à próxima carga e se espalhava ainda mais em áreas industriais como a Grande Manchester como resultado da mineração e outras atividades.
Knotweed chegou pela primeira vez à Grã-Bretanha durante a era vitoriana, quando era usado como planta ornamental de jardim e para estabilizar o solo ao redor dos trilhos da ferrovia.
Agora esse erro é voltar para casa, para o poleiro.
