Nos últimos dois anos, Mikala Dainter, 52, e seu marido Antony, 56, viveram em casas separadas. A dupla, que divide um filho adolescente, atualmente mora com 15 minutos de diferença na vila de Oundle, North Northamptonshire.
O casal, que se casou em 2005, raramente acordou lado a lado durante esse período. Natal e no aniversário do nosso filho’ – mas dizem que não têm qualquer intenção de se separarem.
Na verdade, o amor deles nunca foi tão forte, impulsionado por encontros noturnos e feriados e pela liberdade de fazer o que quiserem – ele adora passeios de moto, ela prefere ioga. Já não partilham o fardo do trabalho penoso doméstico; cada um limpa sua bagunça e é assim que gosta.
Os Dainters fazem parte de um número crescente de casais conhecidos como Living Apart Togethers (LATs). São casais, muitas vezes de meia-idade, mas nem sempre, que estão totalmente comprometidos com os votos que fizeram no dia do casamento, mas que não têm intenção de coabitar.
O estilo de vida LAT beneficiou enormemente o casamento de Mikala e Antony, permitindo-lhes concentrar-se na criação do filho, evitando as inevitáveis discussões e tensões que uma vida familiar ocupada muitas vezes pode trazer.
Agora, em vez de brigarem pelas tarefas domésticas, eles simplesmente aproveitam a companhia um do outro – e garantem que estejam aconchegados separadamente no final de cada dia.
O filho de 16 anos divide alegremente o tempo entre as duas casas e os dois dizem que se sentem livres para viver vidas independentes, perseguindo seus respectivos hobbies e amizades, mas seguros de que ainda têm alguém especial.
Antony disse ao Daily Mail que a escolha da dinâmica lhes devolveu a vida e reacendeu seu amor.
Mikala Dainter, 52, e seu marido Antony, 56, estão casados há 20 anos, mas há dois anos decidiram morar separados e dizem que isso fez maravilhas ao casamento deles
O casal se casou em 2005 (foto) e não tem planos de se separar ou pedir o divórcio e se ver em encontros regulares e nos finais de semana
Mikala diz que embora o relacionamento deles possa parecer feliz e livre de estresse agora, o casamento deles atingiu um ponto decisivo há apenas dois anos.
Com vários estresses em suas vidas, Mikala disse que os dois começaram a se afastar um do outro e não reconheciam mais as pessoas que haviam trocado votos duas décadas antes. Eles também estavam lidando com os altos e baixos de uma família mesclada.
Quando o filho deles era pequeno, a filha adolescente de Antony foi morar com eles e Mikala, uma consultora de TI, diz que o casal achou difícil lidar com um adolescente no meio dos exames GCSE e, ao mesmo tempo, cuidar de seu filho ainda pequeno.
Mais tarde, as pressões financeiras durante a Covid atingiram duramente os empresários e a saúde de António começou a deteriorar-se. A combinação de fatores deixou o casamento de 21 anos dos casais em gelo fino.
“No grande esquema das coisas, tudo parecia bem, apenas o estresse das famílias separadas – nada de novo nisso”, explica Mikala.
“Foi um acúmulo de muitas coisas ao longo dos anos. Houve pressões financeiras, uma adolescente passando por suas (próprias) pressões e Antony realmente lutando – e depois houve o COVID.
“Eu olho para aquele período e penso que estava cheio de adrenalina. Trouxemos essa tensão para nossa casa com nosso filho. Acabamos de atingir nosso limite, mas sabíamos que não queríamos nos separar.
Em 2023, Mikala sugeriu uma grande mudança que rompe com as convenções – eles permaneceriam juntos, mas tentariam viver separados.
Mikala explica que eles se separaram financeiramente e elaboraram um novo cenário de vida.
Antony permaneceu na casa da família, comprando Mikala e transformando-a em um espaço que melhor se adequasse aos seus dois filhos do relacionamento anterior, enquanto Mikala comprou uma casa separada nas proximidades para ela e seu filho.
Antony assumiu as contas daquela casa, cobrindo a hipoteca e mantendo-a, enquanto Mikala, usando o dinheiro de sua participação na casa, decorou sua nova casa e assumiu as mensalidades da escola particular do filho.
Porém, houve problemas iniciais; Antônio lutou para se adaptar ao novo modo de vida da família.
Mikala diz: ‘Acho que foi difícil para Ant, e acho que o termo que ele usou foi “Se ele anda como um pato, soa como um pato, é um pato…”. Ele pensou que era um divórcio, uma separação total.
Antony achou a mudança tão difícil no início que considerou sair da aldeia todos juntos, acrescenta ela, mas diz que lhe garantiu que o amava e não tinha intenção de pedir a separação.
O casal tem casas separadas a apenas 15 minutos de carro e o filho de 16 anos divide seu tempo entre eles
Ela diz: ‘Só precisávamos encontrar uma maneira diferente de viver e ser as melhores pessoas que pudéssemos, e também que nosso filho tirasse o melhor proveito de sua mãe e de seu pai.
“Eu não via isso como uma separação. Você não pode tirar o fato de que morávamos em casas separadas, mas meu amigos íntimos ficavam dizendo: “Você tem a melhor vida, nenhum homem imundo bagunçando seu banheiro e ninguém roncando”‘.
‘E os amigos de Ant disseram: ‘Não acredito, vocês têm uma vida ótima, têm seu próprio espaço. Mas vocês ainda são um casal.’
‘Então, nossos amigos viram isso como se estivéssemos criando essa utopia da vida de casados.’
Antony concorda que, embora muitos possam pensar que a sua situação é invulgar, ambas as partes concordam que isso fortaleceu a sua relação, porque permitiu ao casal “priorizar as coisas que são importantes”.
Ele acrescenta que tem sido importante para os dois garantir que o filho esteja feliz, dizendo que ambos investiram esforços para explicar-lhe a situação.
Antony diz: ‘Temos que ser super positivos. Especialmente com crianças adolescentes, fala-se muito em playgrounds sobre a separação e o divórcio dos pais das pessoas, e acho que temos uma suposição natural de que se vocês não estão juntos, vocês estão separados.
Dois anos depois, o trio se acomodou no ritmo de sua nova vida familiar. Antony vai jantar na casa de Mikala três vezes por semana e Mikala retorna a visita depois das aulas de ginástica.
Eles passam os fins de semana juntos como uma família, resolvendo os compromissos sociais e escolares do filho e ainda reservam tempo para se verem sozinhos.
Mikala diz: ‘Vou jantar terça e quinta, só porque tenho aula de ginástica. Então irei direto para lá depois da ioga e jantarei, depois voltarei para casa.
‘Nas sextas-feiras de manhã, porque ambos trabalhamos em casa, nos encontraremos para tomar um café e teremos o nosso “Full English Friday”. Vamos tomar café da manhã, só eu e Ant, e conversamos sobre qualquer coisa perto do nosso filho.
Eles também passam tempo juntos nos finais de semana, saboreando uma cerveja no pub, visitando amigos ou dando uma volta na moto de Antony.
Embora o casal raramente fique na casa um do outro e seja diplomático quanto à intimidade, eles se esforçam para ser uma unidade em ocasiões especiais, acordando juntos no Natal e no aniversário do filho adolescente e estão felizes com essa rotina.
‘Na época do Natal, acordamos juntos no dia de Natal e no aniversário do nosso filho.
“Temos a tendência de ficar juntos durante esses dias, então todos acordamos como uma família”, disse Mikala.
Embora a dupla esteja feliz agora, nem sempre foi fácil e Mikala e Antony decidiram viver separados depois de crescentes pressões financeiras, problemas de saúde e dinâmica familiar confusa.
O consultor de TI autônomo diz que quando viveram separados pela primeira vez, tentaram passar o máximo de tempo possível juntos, mas desde então isso diminuiu.
Ela acrescenta: ‘Somos realmente independentes e provavelmente não passamos tanto tempo juntos durante a semana (como costumávamos fazer).
‘Quando fizemos isso pela primeira vez, provavelmente estávamos passando muito tempo juntos, ao passo que agora somos dois indivíduos que mantêm um relacionamento amoroso e afetuoso e vivem em casas separadas.’
E a mudança fez maravilhas no casamento deles. Mikala diz que eles não discutem mais e estão ansiosos para se verem.
‘Nós gostamos da companhia um do outro novamente agora. Não teremos que discutir sobre as coisas ou ficar estressados com as coisas. ela diz.
Antony acrescenta que ambos estão “mais calmos e menos estressados”, explicando que o relacionamento deles voltou aos primeiros dias com conversas e encontros curiosos.
‘Quando você está começando um relacionamento e mora separado, você tem esse tempo. Quando vocês vão morar juntos e começam a formar uma família, todo esse tipo de coisa é completamente destruído.
“(Antes) provavelmente estávamos mais distantes quando estávamos juntos”, diz ele.
Mikala também explicou que o novo arranjo se adapta melhor às suas personalidades e rotinas, e nenhum deles se preocupa com o fato de o outro se sentir culpado ou obrigado a fazer algo que preferiria não fazer.
Ela pode dormir cedo, enquanto Antônio pode trabalhar até tarde, como preferir, sem incomodar o outro.
Antony admite que a situação de vida separada permitiu que suas personalidades florescessem mais uma vez à medida que cuidavam de seus próprios espaços residenciais.
‘Sou bastante exigente. Gosto que as coisas estejam arrumadas e no seu lugar. Agora temos espaços separados, eles são gerenciados e apresentados de maneira muito, muito diferente.
‘Acho que nossas personalidades provavelmente voltaram ao nosso ambiente, em vez de serem comprometidas porque você está morando com alguém.’
Enquanto Anthony pode manter sua cozinha tão arrumada quanto quiser, Mikala pode pintar sua casa como preferir – inclusive optando por um banheiro rosa neon no térreo, que ela diz saber que Antony odeia, mas ela ama.
Sua capacidade de ter sua casa como ela gosta fez com que ela se sentisse liberada: ‘E se eles não gostarem de cores vivas e de muitos quadros e enfeites por aí, mas conviverem com isso todos os dias?
‘São coisas tolas assim e agora não precisamos ter essas discussões, não precisamos sentir que suportamos as coisas, ou temos que nos comprometer em nada.’
Mikala diz que embora muitos em sua família não entendam realmente o acordo dela e de seu marido, ela sente que ainda se mantém fiel ao pacto que o casal fez no altar há duas décadas.
Chegará o dia em que eles voltarão a morar juntos? ‘Não sei o que o futuro reserva, se algum dia acabaremos na mesma casa permanentemente quando não houver crianças por perto ou quando pudermos pagar uma casa grande o suficiente com um quarto para cada um.’
