As vítimas das atrocidades do IRA ficaram devastadas na sexta-feira, depois que um julgamento civil histórico contra Gerry Adams fracassou às 11 horas.
Três sobreviventes dos ataques à bomba do IRA na Inglaterra retiraram dramaticamente o seu caso após duas semanas de provas, quando surgiu que poderiam ser obrigados a pagar honorários advocatícios de Adams de até £ 500.000.
E numa atitude descarada ontem, o ex- Sinn Féin o presidente Adams, 77, deu uma entrevista coletiva em Belfast em frente a um mural do grevista do IRA Bobby Sands.
Adams alegou que o processo civil, que visava provar que ele era “directamente responsável” por três ataques bombistas entre 1973 e 1996 devido ao seu papel sénior no IRA, “quase um julgamento espectáculo”. Ouviu 11 testemunhas dos requerentes, incluindo ex-oficiais de inteligência do Exército e da polícia e um ex-membro do IRA, que nomearam Adams como uma figura importante no IRA Provisório nos últimos 50 anos. O tribunal ouviu que ele era o seu “líder de facto”.
Adams sempre negou ser membro do IRA e a sua equipa jurídica afirmou que qualquer prova que o ligasse aos atentados em questão era “quase inexistente”.
Adams disse: ‘Nunca fui membro do IRA ou do Conselho do Exército. Nunca desempenhei uma ‘função de comando e controle’ no IRA e nunca fui uma figura sênior, muito menos uma figura sênior, no IRA.’
Edward Craven KC também questionou o tempo necessário para apresentar as reivindicações – mais de 50 anos num caso – que ele disse ser “genuinamente sem precedentes em magnitude”.
Ele argumentou que o caso poderia ser considerado um abuso de processo porque os requerentes estavam procurando ‘realizar um exame público prolongado e abrangente, no estilo de inquérito público, da suposta filiação (de Adams) ao… IRA durante um período de várias décadas.’
Desafiador: Gerry Adams faz um discurso em frente a um mural do grevista de fome do IRA, Bobby Sands, em Belfast ontem. Ele é acompanhado por (da esquerda para a direita) Deirdre Hargey, Paul Maskey, Aisling Reilly e Pat Sheehan
Uma ordem de proteção de custos imposta no início dos quatro anos de ação legal – que protegia os requerentes de pagar os custos legais de Adams, qualquer que fosse o resultado – estava em risco se o juiz Jonathan Swift considerasse a reclamação um abuso de processo.
Adams então se ofereceu para resolver o caso de forma independente, disse a equipe jurídica dos reclamantes. Isso significa que ambas as partes se afastam e pagam suas próprias custas judiciais.
Ontem, último dia agendado para o julgamento perante o juiz para considerar o seu veredicto, Anne Studd KC, para os requerentes, disse que, após discussões, o pedido foi ‘descontinuado’ sem ‘nenhuma ordem quanto aos custos’. Uma declaração em nome dos sobreviventes do IRA dos advogados McCue, Jury and Partners, disse: ‘Este resultado não é da responsabilidade dos requerentes.
«Devido a uma série extraordinária de acontecimentos, e confrontados com um pequeno risco de consequências financeiras que mudariam a sua vida, os requerentes não tiveram outra escolha realista senão aceitar a oferta do réu. Os requerentes consideram isto profundamente injusto.’
Acrescentou: «Pela primeira vez, o Sr. Adams foi levado perante um tribunal inglês e obrigado a prestar depoimento e a enfrentar um interrogatório sobre o seu alegado papel.
«Um conjunto substancial de provas relativas ao seu alegado envolvimento no IRA foi agora tornado público. Esse material foi amplamente divulgado e, mesmo que o tribunal não o faça agora, estará disponível para julgamento pela história.’
Adams estava sendo processado por £ 1 por danos por John Clark, vítima do atentado de Old Bailey em Londres em 1973; Jonathan Ganesh, vítima do atentado bombista nas Docklands de Londres em 1996; e Barry Laycock, vítima do atentado de Arndale em Manchester em 1996. Laycock, 86 anos, disse estar “completamente arrasado”.
Três vítimas de atentados à bomba na Inglaterra pelo Exército Republicano Irlandês encerraram na sexta-feira a ação de indenização contra o ex-líder do Sinn Féin, Gerry Adams (foto)
“O julgamento justo que procurávamos – colocar o Sr. Adams no banco dos réus pela primeira vez – foi alcançado”, disse ele. ‘Mas de alguma forma perdemos nossa proteção. Como isso é justo?
O Sr. Ganesh disse: ‘Esta não é uma vitória para o Sr. Adams. Ele piscou primeiro, oferecendo um acordo enquanto nossa proteção de custos estava ameaçada. Em desvantagem financeira, tivemos que nos retirar.
As vítimas do IRA também reagiram com fúria. Mark Tipper, cujo irmão, o policial Simon Tipper, foi morto no atentado de Hyde Park em 1982, disse: “Sinto que todos tiveram justiça negada. Muitos terroristas do IRA escaparam impunes de assassinatos, mas nossos militares foram perseguidos nos tribunais.
‘Há todas essas pessoas que deram testemunho para dizer que ele era um líder do IRA, mas ele continua a negar. Adams está muito longe de ser o anjo amante da paz que diz ser. Este é mais um pontapé na cara para aqueles que serviram na Irlanda do Norte.’
Kenny Donaldson MBE, da South East Fermanagh Foundation, que apoia vítimas do terrorismo em toda a Irlanda do Norte, disse: ‘O Sr. Adams está compreensivelmente a interpretar este caso como uma justificação das suas negações que se estendem por cinco décadas ou mais, mas a realidade é esta: o júri ainda permanece muito afastado em termos da sua alegada ligação com o terrorismo ao longo de The Troubles.’
Os requerentes levantaram £ 120.000 em financiamento coletivo para financiar seu caso. Adams disse que foi “apoiado por amigos” no pagamento de suas próprias custas judiciais e não solicitaria quaisquer custas aos reclamantes. Em Belfast, onde alguém gritou “w*****” pelo menos duas vezes, Adams disse que o caso “às vezes beirava um julgamento simulado”, mas ele não tinha “nada além de simpatia” pelos reclamantes.
“Fiquei comovido com o testemunho das duas pessoas, dos dois homens, que se apresentaram e falaram das suas próprias dificuldades e circunstâncias pessoais durante as explosões e após as explosões”, disse ele. O Sr. Clark estava muito doente para prestar depoimento.
