Numa noite de verão, um proeminente empresário britânico abriu seu laptop e começou a digitar um longo e-mail. O ano era 2019, muito antes do príncipe Andrew, duque de York, se tornar o simples Andrew Mountbatten-Windsor, e o escritor tinha muito o que desabafar. Especificamente, ele queria alertar o Príncipe de Gales que as atividades comerciais de seu irmão mais novo corriam o risco de prejudicar a reputação de todo o país. Família real.
Pedindo desculpas pelo que descreveu como uma “quebra de protocolo”, ele fez uma tentativa ousada de enviar um e-mail diretamente ao herdeiro do trono, copiando o e-mail para os advogados da falecida rainha.
Já se passaram quase sete anos desde que vi essa mensagem pela primeira vez. Ele me foi passado como parte de um enorme acervo de correspondência privada entre Andrew e seus banqueiros privados e parceiros de negócios, David e Jonathan Rowland. O material foi sensacional. Finalmente, temos a resposta para um mistério de longa data: como o príncipe Andrew ganhou dinheiro?
No The Mail on Sunday daquele ano, revelei como o duque de York trabalhou com os Rowlands de uma forma que enriqueceu os três. Foi um esquema inteligente.
Juntos, os três homens cortejavam alguns dos regimes mais sombrios do mundo. Foi tudo totalmente legal. Para um membro da Família Real, a questão era de ética.
Veja como funcionou. Na qualidade de enviado comercial do Reino Unido, o príncipe Andrew ouviria falar de todos os tipos de oportunidades. Às vezes, ele avisava os Rowlands, permitindo-lhes ficar à frente da concorrência.
Enquanto isso, eles viajaram pelo mundo em busca de seus próprios negócios.
A outra função de Andrew era abrir portas para eles, dando-lhes acesso exclusivo à realeza estrangeira, chefes de estado e presidentes de multinacionais.
Na qualidade de enviado comercial do Reino Unido, o príncipe Andrew ouviria falar de todos os tipos de oportunidades
Durante anos, funcionou muito bem. Viajando em jato particular e entrando e saindo das residências dos embaixadores e dos palácios presidenciais, o príncipe e seus amigos banqueiros falavam de somas de sete e oito dígitos como se fossem centavos.
Algumas das mensagens trocadas entre 2008 e 2012 foram de cair o queixo.
Com escritórios em Londres, Luxemburgo, Mónaco e Moscovo, estes banqueiros “muito privados” (como uma vez se descreveram num e-mail) estavam felizes em fazer negócios com todos os tipos, vangloriando-se das suas “ligações muito fortes e, em alguns casos, JVs (Joint Ventures)” com estados hostis, incluindo a Rússia, a Bielorrússia e a China.
O capitalista de risco chinês que organizou a sua viagem a Pyongyang para cultivar “parentes de Kim” (como ele disse) também tinha como alvo “antigos e actuais chefes de Estado” em vários buracos infernais de África, incluindo a Guiné Bissau, a República Centro-Africana e o Sudão do Sul. Coisas nervosas.
Fiquei atordoado. O que diabos o filho favorito da Rainha Elizabeth estava fazendo?
Não muito depois da criação do banco privado dos Rowlands, ele foi invadido por 40 policiais armados.
Os Rowlands ficaram furiosos, reclamando em particular que estavam sendo tratados como “Senhores da Guerra das Drogas da Máfia”.
Era uma aparência terrível, mas Andrew permaneceu com eles, assim como ele e sua esposa Sarah Ferguson continuaram amigos de Jeffrey Epstein muito depois de ele ter sido denunciado como pedófilo.
Não admira que alguém pensasse que o futuro rei deveria saber. O empresário que avisou o príncipe Charles em 2019 até se ofereceu para ajudar seus advogados na investigação.
Poderia a catástrofe que agora envolve a monarquia ter sido evitada? A essa altura, Andrew já havia deixado de ser nosso enviado comercial.
E se Andrew começasse então a viver uma vida de serviço público exemplar, como a sua mãe, a Rainha?
Na verdade, em 2019 já era tarde demais. Havia muitos esqueletos no armário de Andrew para que o príncipe Charles ou qualquer outra pessoa pudesse removê-los com magia.
Não sabemos como o Palácio reagiu a este e-mail, mas se o levaram a sério, pelo menos estarão preparados para a crise que se abateu sobre eles.
