A União Europeia acusou na sexta-feira a Meta de violar suas leis de mídia social ao projetar o Facebook e o Instagram para atrair usuários, e ordenou que ela desabilitasse “recursos viciantes críticos”, como a rolagem infinita.
O executivo da UE levantou uma série de novas acusações contra Meta Platforms como parte de sua investigação sob o estrito livro de regras digitais do bloco de 27 nações, conhecido como Lei de Serviços Digitais. Bruxelas lançou um pacote de regulamentos que exigem que as plataformas tecnológicas protejam os utilizadores online da ameaça de multas pesadas.
A Comissão Europeia afirmou que a Meta não avaliou adequadamente os riscos que as suas características de design representam para a saúde física e mental dos utilizadores, incluindo menores. Embora a empresa tenha ferramentas e controles para ajudar a gerenciar o uso do Facebook e do Instagram, ela diz que eles podem ser facilmente substituídos, substituídos ou são tecnicamente desafiadores de usar.
Em suas conclusões preliminares, o comitê disse que o Meta “precisa fazer mudanças de design” no Instagram e no Facebook, como desabilitar “recursos viciantes críticos”, como reprodução automática de vídeo e rolagem infinita, para que não sejam ativados por padrão.
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A Meta agora tem a chance de responder e se defender antes que a comissão emita uma decisão final, o que poderá resultar em multas de até 6% da receita global anual da empresa.
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Meta disse na sexta-feira que as descobertas preliminares não endossavam as medidas que a empresa havia tomado para proteger os jovens.
“Desde o início da investigação, implementamos contas para adolescentes que protegem automaticamente os adolescentes e implementam controles parentais – permitindo-lhes bloquear o acesso ao Instagram à noite e limitar o tempo de tela a 15 minutos por dia”, disse Meta em um comunicado preparado.
“Partilhamos o compromisso da Comissão Europeia em proporcionar experiências online seguras e positivas aos jovens e continuaremos a colaborar de forma construtiva com eles.”
Henna Virkkunen, vice-presidente executiva da Comissão responsável pela regulamentação tecnológica, disse que a Europa está empenhada em aplicar legislação que responsabilize as plataformas por características de design viciantes.
“Proteger a saúde física e mental dos europeus deve ser uma prioridade máxima para as plataformas de redes sociais”, disse Vikkunen num comunicado por escrito.
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A comissão disse que os recursos de design do Facebook e do Instagram, incluindo recomendações personalizadas e notificações push, fornecem um fluxo interminável de conteúdo que coloca o cérebro dos usuários no “piloto automático” e incentiva o uso compulsivo.
Ao mesmo tempo, o comitê disse que os controles de tempo de tela que os pais podem impor aos dispositivos dos adolescentes podem ser “facilmente revogados” e não levarão a uma redução significativa no uso. Os pais precisam de compreender e utilizar estes controlos, que podem ser comprometidos pela experiência técnica, tempo e esforço, afirma o relatório.
As mudanças de design propostas pelo comitê também incluem encontrar maneiras melhores de incentivar pausas no tempo de tela e alterar o sistema de recomendação de conteúdo para ser menos “orientado ao engajamento”.
As conclusões preliminares são as últimas alegações desde que Bruxelas lançou uma investigação em 2024, em meio a preocupações de que o gigante das redes sociais não estava fazendo o suficiente para proteger as crianças online.
A UE disse no início deste ano que a Meta não conseguiu impedir que crianças menores de 13 anos se inscrevessem, a idade mínima da empresa para usar o Facebook e o Instagram. Ele também disse que a Meta não fez o suficiente para identificar e remover usuários menores de idade depois que eles abriram contas.
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