A decisão do Supremo Tribunal dos EUA de anular o acordo tarifário recíproco poderá aumentar a procura dos consumidores no mercado americano e potencialmente aumentar as encomendas de exportações do Bangladesh, segundo empresários locais e analistas comerciais. No entanto, alertam que as perspectivas permanecem incertas, especialmente porque Dhaka já assinou um acordo comercial bilateral com Washington.
A incerteza aprofundou-se quase imediatamente. Pouco depois da decisão de sexta-feira, o presidente Donald Trump impôs uma tarifa de 10% a todos os países. Ontem, ele foi mais longe, elevando a alíquota para 15%.
Comentando os desenvolvimentos, Mustafizur Rahman, distinto membro do Centro para o Diálogo Político (CPD), disse ao Daily Star que o Bangladesh deve responder com cautela estratégica e cálculo cuidadoso face à mudança na política comercial dos EUA.
Ele disse que o governo interino, em primeiro lugar, não deveria ter assinado o acordo comercial às pressas, especialmente apenas três dias antes das eleições nacionais de 12 de Fevereiro, e que as futuras negociações deveriam ser abordadas com mais cuidado.
O presidente dos EUA, observou ele, mantém autoridade constitucional para rever a tarifa, o que Trump fez.
Se a taxa de 15 por cento substituir a tarifa recíproca de 19 por cento finalizada para o Bangladesh no âmbito do acordo comercial, a tarifa efectiva do Bangladesh para as exportações para os EUA seria de 31,5 por cento, incluindo o actual direito de 16,5 por cento da Nação Mais Favorecida (NMF). A taxa NMF varia entre categorias de vestuário e muitos artigos importantes – como calças, t-shirts, camisas formais e ganga – enfrentam taxas inferiores a 16,5 por cento.
A mudança repentina no regime tarifário dos EUA pode atrapalhar os cálculos dos exportadores, disse Mahmud Hasan Khan, presidente da Associação de Fabricantes e Exportadores de Vestuário de Bangladesh (BGMEA), ao Daily Star por telefone.
“As frequentes alterações tarifárias dificultam o planeamento de negócios. Os fornecedores já tinham ajustado os planos com base na taxa de 19 por cento acordada no âmbito do acordo comercial”, disse ele.
Entretanto, acrescentou que a decisão do Supremo Tribunal dos EUA poderia ser um “sinal positivo” para o Bangladesh, uma vez que tarifas mais baixas reduziriam os preços, o que poderia aumentar a procura e impulsionar as exportações do Bangladesh.
Mas de acordo com o economista Mohammad Abdur Razzaque, presidente da Investigação e Integração de Políticas para o Desenvolvimento (RAPID), a decisão só poderia aumentar temporariamente as exportações e o benefício pode ser de curta duração. A nova tarifa poderá vigorar apenas por um período limitado e outras medidas poderão ser seguidas, disse ele.
Ele disse que as implicações tanto da eliminação da tarifa recíproca como do acordo assinado por Bangladesh requerem uma interpretação jurídica mais profunda.
Também não está claro se o Bangladesh, ao abrigo do acordo comercial, ainda é obrigado a importar as aeronaves e outros bens comprometidos, incluindo trigo, algodão, soja, GNL e GPL, ou a prosseguir com as compras de defesa e as condições de fornecimento.
“Será que Bangladesh será capaz de contornar a pressão americana e dizer ‘não’ à compra dos produtos comprometidos dos EUA?” Razzaque perguntou.
O secretário do Comércio, Mahbubur Rahman, reconheceu que o governo interino assinou o acordo sob pressão do lado dos EUA, em meio a preocupações de que um novo governo após as eleições pudesse atrasá-lo.
Ele também disse esperar que o acordo também seja cancelado à luz da decisão da Suprema Corte. “A eliminação da tarifa é uma boa notícia para Bangladesh”, disse ele.
Nos termos do acordo, o Bangladesh concordou em importar produtos americanos significativos, incluindo 14 aviões da Boeing, bem como soja, trigo, algodão, GNL e GPL, para reduzir o défice comercial.
Os EUA são o maior destino de exportação de Bangladesh. O comércio bilateral está actualmente inclinado a favor do Bangladesh, com mais de 8 mil milhões de dólares em exportações anuais para os EUA, em comparação com 2 mil milhões de dólares em importações. O vestuário representa 86% das exportações de Bangladesh para os EUA.
“Manteremos contacto com os EUA para as nossas relações comerciais”, disse o secretário do Comércio, referindo-se a uma mensagem de Brendan Lynch, representante comercial assistente dos EUA para a Ásia Central e do Sul.
Citando Lynch, Mahbubur disse que as futuras relações comerciais dos EUA dependeriam do envolvimento dos países parceiros em acordos comerciais, e espera-se que Washington emita novas notificações após a imposição da nova taxa.
Mohammad Hatem, presidente da Associação de Fabricantes e Exportadores de Malha do Bangladesh (BKMEA), instou o governo a rever o acordo de 9 de fevereiro, citando cláusulas difíceis.
Ele também disse que Bangladesh deveria iniciar negociações para ver se a nova tarifa pode ser ainda mais reduzida.
Mostafa Abid Khan, antigo membro da Comissão Comercial e Tarifária do Bangladesh (BTTC), apelou a uma abordagem mais estratégica. Ele observou que o acordo comercial não foi notificado nem ratificado e ainda não entrou em vigor.
Algumas das suas cláusulas eram preocupantes, disse ele, mas a tarifa actual oferece pelo menos 150 dias de espaço para respirar, uma vez que poderia ser revista por Trump. Ele também disse que o Congresso dos EUA poderia tomar uma posição diferente devido às próximas eleições intercalares em novembro.
Khadija Nazneen, secretária adicional da ala da OMC no Ministério do Comércio, disse que primeiro analisariam o acordo e depois tomariam uma decisão.
Ela observou que o acordo assinado por Bangladesh inclui uma cláusula de saída – uma disposição não concedida a outros países. “Só no caso do Bangladesh existe uma cláusula de saída no acordo. Portanto, decidiremos de acordo com a política governamental”, disse Nazneen, que liderou a delegação que esteve presente durante a assinatura do acordo em Washington.
Trump declarou tarifas recíprocas sob emergência nacional em 2 de abril do ano passado. O Bangladesh enfrentou inicialmente uma tarifa proposta de 37 por cento, posteriormente reduzida para 35 por cento. Após negociações, caiu para 20% e depois para 19% após o acordo.
