Desde seus primeiros dias em 1906, quando a Universidade da Califórnia garantiu um pequeno trecho de solo fértil no vale central do estado, uma promessa silenciosa se enraizou – que esse lugar, originalmente chamado University Farm, algum dia cresceria poderoso.
Por décadas, a UC Davis ficou alta entre os gigantes do mundo em pesquisa agrícola.
Para todas as últimas notícias, siga o canal do Daily Star Google News. Tudo isso mudou em poucos dias em meio a uma revisão abrangente do governo federal, à medida que o governo Trump congelou fundos, fechou os laboratórios e excluiu a capacidade dos cientistas de garantir subsídios para pesquisas futuras.
A pesquisa de genética de aves foi fechada, as parcelas de teste de frutas e vegetais não foram aterradas e o trabalho para ajudar pequenas fazendas a garantir a perda de culturas foi entregue a parceiros no exterior como apoio federal, de longe o maior conjunto de financiamento, evaporado.
Coletivamente, milhões de dólares em fundos da Agência Shuttered Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional desapareceram e o Departamento de Agricultura dos EUA e outros subsídios apoiados pelo governo federal foram congelados, enquanto novas regras de administração em relação à diversidade prejudicam a ciência crucial sobre segurança alimentar e resiliência climática em uma das principais escolas agrícolas do país.
Os movimentos da UC Davis e de outras universidades de concessão de terras interromperam os projetos de pesquisa relacionados à fazenda no meio da corrente, de acordo com entrevistas com mais de uma dúzia de pesquisadores, professores e economistas agrícolas.
“Nós universidades, eles são realmente um modelo para o mundo”, disse o economista da UC Davis, Michael Carter, à Reuters. “O que está em risco de ser perdido são coisas que podem fazer a diferença na vida de muitas e muitas pessoas”.
A futura pesquisa em alimentos e agricultores também está em risco com novos subsídios federais amarrados em ações judiciais que se enrolam nos tribunais.
E Davis corre o risco de ter que recusar os estudantes de pós-graduação neste outono: simplesmente pode não haver financiamento para empregos no Laboratório de Backed-Back.
A Universidade não rescindiu ofertas de admissão a estudantes que enviaram uma declaração de intenção de se matricular, disse a Reuters, presidente da UC, Michael Drake. Mas alguns programas de pós -graduação mudaram os alunos que não aceitaram suas ofertas para listas de espera devido à incerteza de financiamento, disse ele.
Os prêmios e propostas federais de concessão a Davis totalizaram cerca de US $ 2,75 bilhões no ano fiscal de 2024, eclipsando US $ 1,83 bilhão em financiamento de subsídios estaduais, contribuições privadas e sem fins lucrativos, de acordo com dados da UC. A Universidade disse que não tem uma estimativa para os cortes recentes, porque as ordens executivas de Trump ainda estão sendo litigadas.
A Casa Branca disse em comunicado à Reuters que as ações de Trump permitiriam “pesquisas mais críticas, e não menos, enquanto cortou a burocracia, o inchaço e os programas que não se alinham com a primeira agenda da América”, mas não elaborou ainda mais.
O Departamento de Estado, em comunicado à Reuters, disse que suas ações têm como objetivo alinhar seus programas com as prioridades de política externa do governo e garantir que o dinheiro dos impostos seja gasto no interesse nacional.
O USDA não respondeu a um pedido de comentário.
O dinheiro permanece congelado, enquanto o governo Trump considera os apelos de ordens judiciais que bloqueiam seu congelamento em US $ 3 trilhões em subsídios federais, empréstimos e outros auxílios financeiros.
As consequências deixaram todos aqui abalados.
Ataques de pânico
Em uma manhã recente, a pesquisadora Tara Chiu acordou às 3 da manhã, como ela tem todos os dias desde que chegou um aviso da USAID, encerrando seu trabalho ajudando os pobres agricultores a gerenciar riscos de mercado e clima. O aviso por e -mail da Oficial de Acordo da USAID, Olivia Ricks, revisado pela Reuters, disse que o trabalho “não está alinhado com as prioridades da agência” e “não do interesse nacional”.
“Eu tive um ataque de pânico todas as noites”, disse Chiu. “Sinto que todo o meu tronco está sendo esmagado.”
Ela e seu chefe Carter, o economista, confiaram no financiamento da USAID para pesquisas que ajudam os agricultores em pequena escala a escapar das armadilhas da pobreza.
Seus apelos ao Departamento de Estado para permanecerem abertos não foram respondidos. Os US $ 4,3 milhões do laboratório em financiamento da USAID restantes de quase US $ 22,6 milhões, é improvável que a concessão de vários anos seja restaurada, disseram Carter e Chiu.
O Departamento de Estado não respondeu a um pedido de comentário sobre o assunto.
Do outro lado do campus de Davis, o laboratório de horticultura financiado pela USAIDE McGuire, também será encerrado no final de abril. O laboratório é conhecido por enfrentar algumas das perguntas mais prementes do mundo, incluindo como alimentar uma crescente população global, enquanto as mudanças climáticas ameaçam a capacidade dos agricultores de cultivar alimentos.
À medida que o prazo se aproxima, o McGuire está lutando para entregar o gerenciamento de parcelas de teste de frutas e vegetais no exterior para pesquisar parceiros lá, além de enfrentar um monte de papelada necessário para fechar qualquer projeto de pesquisa, um processo que normalmente levaria até seis meses.
O trabalho de McGuire cultivou tomates resistentes à seca e maneiras de matar pragas que comem produtos e controlar fungos tóxicos. Ajudou os Estados Unidos a permanecer líder em tecnologia agrícola, mesmo quando rivais como China e Brasil aumentavam o investimento público em sua própria pesquisa.
Dois fusos horários a leste, o pesquisador da Universidade de Illinois, Peter Goldsmith, demitiu 30 funcionários e fechará seu laboratório de inovação de soja este mês.
Sua pesquisa sobre o cultivo de soja em climas mais quentes e mais seco teve como objetivo tornar a soja o padrão da indústria para o petróleo vegetal em todo o mundo, abrindo futuros mercados para os produtores dos EUA nas próximas décadas.
Os três laboratórios estavam entre os 17 laboratórios principais e dezenas de laboratórios colaboradores em universidades em todo o país dentro do programa Feed, Feed, financiado pela USAID, criado em 2012.
Seguindo o dinheiro
O financiamento do governo dos EUA sobre a pesquisa agrícola estava caindo antes mesmo de os Trump cortarem, caindo cerca de um terço nas últimas duas décadas, de acordo com dados do USDA.
De acordo com o Serviço de Pesquisa Econômica da Agência (ERS), os níveis de financiamento para a pesquisa e desenvolvimento da agricultura pública eram de cerca de US $ 5 bilhões anualmente em 2020 – ou aproximadamente o mesmo nível que em 1970, quando ajustados pela inflação. Quanto investimento privado compensa essa queda não é conhecida, disse Ers.
Enquanto isso, os principais importadores de bens agrícolas China e o principal exportador do Brasil investiram dinheiro nessas pesquisas, com a China se tornando o maior financiador de P&D agrícola no mundo, disse Ers.
Se o financiamento do governo dos EUA de P&D público continuar seu declínio, os agricultores dos EUA veriam rendimentos mais baixos de culturas à medida que as pressões climáticas se intensificarem até meados do século, a Universidade de Cornell e a Universidade de Maryland Economists e um ecologista agrícola da Universidade de Stanford escreveu em um processo do artigo da National Academy of Sciences Journal publicado em março.
Se a produtividade da fazenda cair, a probabilidade de salários de ajuda do governo aumenta, disseram os pesquisadores.
Durante o primeiro governo Trump, os agricultores receberam cerca de US $ 217 bilhões em apoio às colheitas, desastres e outros programas de ajuda, incluindo alguns relacionados a Covid e sua guerra comercial com a China – mais do que em qualquer período de quatro anos desde 1933, quando ajustado pela inflação, de acordo com um exame da Reuters dos dados do USDA.
Agora, o governo Trump está decidindo se os agricultores estão prejudicados pela atual reação tarifária – mesmo quando os programas de pesquisa que os beneficiam estão fechando.
Kevin Bellido, gerente da unidade de pesquisa e ensino da UC Davis Avian, já estava preocupada com a gripe pássaro que dizimava bandos de aves na Califórnia em seus celeiros de pesquisa.
Agora, ele teme que as suspensões de subsídios federais privassem a instalação de pesquisa de 18 acres de projetos como alguém destinado a identificar pássaros geneticamente mais resistentes contra a doença de Newcastle, que se espalha de maneira semelhante à gripe aviária e é igualmente mortal.
“Se obtivéssemos nosso corte de financiamento, basicamente não teríamos nada para ensinar os alunos”, disse ele por causa de corvos de galo ensurdecedores de um celeiro próximo que abriga meia dúzia de raças, incluindo a Fayoumi egípcia tolerante ao calor e mais resilantes a doenças.
A incerteza de financiamento está começando a se mover no campus de Davis de outras maneiras.
Allen Van Deynze, diretor do Centro de Biotecnologia de Sementes, depende de subsídios federais e privados para financiar seu trabalho para desenvolver mais espinafre resistente a doenças e pimentões mais fáceis de colher. Seus subsídios federais foram poupados na onda de cortes, mas esse financiamento só vai até junho.
Van Deynze disse que não pode solicitar novos subsídios federais porque a plataforma de solicitação de concessão on -line do governo foi congelada.
“Ninguém está levando os alunos neste outono”, disse ele, “porque ninguém sabe se eles terão dinheiro”.
