O presidente Donald Trump demitiu abruptamente na quinta-feira os três membros restantes da Comissão de Assistência Eleitoral, uma agência federal independente encarregada de ajudar os funcionários da administração eleitoral em todo o país.
A Casa Branca confirmou a demissão, o que deixa o crucial comitê bipartidário sem membros ativos.
Os três comissários, os últimos do painel de quatro membros, foram expulsos por diferentes meios. Um nomeado republicano renunciou, enquanto dois nomeados democratas receberam e-mails de demissão do Gabinete de Pessoal Presidencial da Casa Branca, segundo pessoas familiarizadas com o assunto.
Um quarto membro deixou o comitê em abril.
As demissões seguem-se a uma decisão recente do Supremo Tribunal que ampliou o poder do presidente para destituir membros de agências independentes.
À medida que as eleições intercalares de Novembro se aproximam, também são consistentes com o esforço contínuo do Presidente Trump para a intervenção federal nos processos de votação tradicionalmente geridos pelos estados.
“Em nome do presidente Donald J. Trump, estou escrevendo para informá-lo que seu cargo como Comissário da Comissão de Assistência Eleitoral foi encerrado, com efeito imediato. Obrigado por seu serviço”, dizia o e-mail de rescisão visto pela Reuters.
Um funcionário da Casa Branca emitiu um comunicado confirmando as demissões após reportagem inicial da Reuters.
“O presidente e os chefes dos departamentos executivos reservam-se o direito de remover indivíduos que possam não estar totalmente alinhados com a importante missão de garantir as eleições americanas e garantir que todos os votos legais sejam contados”, disse o funcionário, citando a decisão da Suprema Corte como razão.
O responsável acrescentou que a administração Trump tem “trabalhado com todas as agências e parceiros locais para proteger as eleições contra fraudes e abusos e investido em infraestruturas robustas para sustentar essa missão, especialmente nas eleições intercalares”.
A Comissão de Assistência Eleitoral desempenha um papel vital como “Câmara Nacional de Informações sobre Administração Eleitoral”.
As suas responsabilidades incluem a certificação de laboratórios de testes, a certificação de sistemas de votação e a manutenção do Registo Nacional de Eleitores por Correio estabelecido pela Lei Nacional de Registo Eleitoral de 1993 (consulte o seu website para obter detalhes).
As demissões também ocorrem no momento em que o presidente Trump e os principais funcionários do seu governo defendem mudanças nos requisitos de voto pelo correio antes das eleições intercalares.
Isto segue-se a uma investigação sobre os resultados das eleições presidenciais de 2020, nas quais o Presidente Trump perdeu para o Democrata Joe Biden. O Presidente Trump afirmou repetidamente, sem provas, que as eleições de 2020 foram fraudadas durante o seu segundo mandato.
A comissão foi criada pelo Congresso em 2002 através da Lei Help America Vote, mas o seu futuro permanece incerto. A lei prevê a criação de um painel de quatro membros, divididos igualmente entre dois democratas e dois republicanos, a ser nomeado pelo presidente e confirmado pelo Senado dos EUA.
Os três comissários que foram forçados a renunciar – Thomas Hicks, Benjamin Hovland e Christy McCormick – foram todos confirmados por unanimidade pelo Senado.
Embora a lei de 2002 permita ao presidente nomear um sucessor, não está claro o que o presidente Trump planeia fazer com a comissão agora vaga. O senador Mark Warner, D-Va., expressou suas preocupações nas redes sociais, dizendo que encerrar o acordo “deveria ser motivo de preocupação para todos os americanos, independentemente do partido”.
Warner acrescentou: “Remover todos os comissários restantes poucos meses antes das eleições intercalares de 2026 é um passo extraordinário que requer uma explicação imediata da administração e levanta profundas preocupações sobre a interferência política nas instituições que apoiam as nossas eleições”.
