O magnata milionário da mídia Jimmy Lai posa durante uma entrevista à AFP nos escritórios da Next Digital em Hong Kong, em 16 de junho de 2020. AFP
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O magnata milionário da mídia Jimmy Lai posa durante uma entrevista à AFP nos escritórios da Next Digital em Hong Kong, em 16 de junho de 2020. AFP
O presidente dos EUA, Donald Trump, disse na segunda-feira que queria que seu homólogo chinês, Xi Jinping, libertasse Jimmy Lai, ao expressar tristeza pela condenação do magnata da mídia de Hong Kong.
“Sinto-me muito mal. Falei com o presidente Xi sobre isso e pedi para considerar a sua libertação”, disse Trump aos jornalistas, sem especificar quando fez a pergunta a Xi.
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Trump disse antes de retornar à Casa Branca que queria libertar Lai, um empresário de sucesso que lançou o tablóide pró-democracia Apple Daily.
Trump reuniu-se com Xi em outubro na Coreia do Sul, onde se acredita ter levantado o caso de Lai.
O secretário de Estado, Marco Rubio, num post X logo após os comentários de Trump, disse que o veredicto mostrava a determinação da China em “silenciar aqueles que procuram proteger a liberdade de expressão e outros direitos fundamentais”.
Ele observou que a China prometeu manter um sistema separado antes que a Grã-Bretanha entregasse o centro financeiro em 1997.
“Os relatórios indicam que a saúde do Sr. Lai se deteriorou gravemente durante os mais de 1.800 dias de prisão”, disse Rubio em comunicado.
“Pedimos às autoridades que ponham fim a esta provação o mais rapidamente possível e que libertem o Sr. Lai por razões humanitárias.”
Lai é um católico devoto, e o seu caso está a ser levantado nos Estados Unidos por uma coligação ad hoc de defensores da democracia e da liberdade de imprensa e de activistas cristãos, que constituem uma base fundamental para Trump.
Lai, de 78 anos e diabético, foi considerado culpado na segunda-feira pelas três acusações num julgamento de segurança nacional e poderá passar o resto da vida na prisão, depois de já ter estado preso desde a sua detenção no final de 2020.
A sua condenação faz parte da repressão da China a Hong Kong após protestos em massa em 2019.
