O presidente dos EUA, Donald Trump, disse na segunda-feira que aumentaria as tarifas sobre produtos sul-coreanos, incluindo automóveis, madeira e produtos farmacêuticos, acusando o país de não cumprir um pacto comercial anterior firmado com Washington.
O aumento traria os níveis tarifários de 15% para 25%.
“O Legislativo da Coreia do Sul não está à altura do seu acordo com os Estados Unidos”, escreveu Trump na sua plataforma Truth Social.
Ele acrescentou que estava aumentando as taxas tarifárias “porque o Legislativo coreano não promulgou nosso Acordo Comercial Histórico, que é sua prerrogativa”.
O gabinete presidencial da Coreia do Sul disse que não foi informado antecipadamente sobre os planos de aumento tarifário.
Ele disse que o ministro do Comércio, Kim Jung-kwan, atualmente no Canadá, irá a Washington para conversações sobre o assunto com o secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick.
A aparente reviravolta de Trump ocorre meses depois de Washington e Seul terem assinado um acordo comercial e de segurança, culminando um período de negociações tensas.
O acordo foi finalizado depois de Trump se ter reunido com o seu homólogo sul-coreano, Lee Jae Myung, em outubro, e incluiu promessas de investimento da Coreia do Sul, juntamente com cortes tarifários por parte dos Estados Unidos.
Desde então, permaneceu numa espécie de limbo jurídico na Coreia do Sul.
O gabinete presidencial de Seul insistiu em Novembro que o acordo não necessita de aprovação parlamentar, argumentando que representa um memorando de entendimento e não um documento legal vinculativo.
Questionado sobre se o acordo tarifário foi submetido ao Parlamento para aprovação, um alto funcionário disse à AFP na terça-feira que estavam investigando o assunto, mas não deu mais detalhes.
Segundo o pacto, Washington manteria taxas de até 15% sobre produtos sul-coreanos, incluindo veículos, peças de automóveis e produtos farmacêuticos.
Crucialmente, os termos do acordo reduziram as tarifas dos EUA sobre os automóveis sul-coreanos de um nível de 25 por cento.
A última ameaça de Trump, se implementada, reverteria isso.
– Exportar dor –
A indústria automobilística é responsável por 27% das exportações da Coreia do Sul para os Estados Unidos, que absorve quase metade das exportações de automóveis do país.
Uma reversão para um nível tarifário mais elevado também poderia colocar as exportações sul-coreanas numa posição menos vantajosa em comparação com economias como o Japão e a União Europeia, que fecharam acordos para uma tarifa norte-americana de 15 por cento.
A administração Trump ainda não emitiu avisos formais para promulgar as mudanças.
A ameaça do presidente dos EUA contra a Coreia do Sul é a mais recente contra parceiros comerciais importantes nos últimos dias.
No fim de semana, Trump alertou o Canadá que, se concluir um acordo comercial com a China, imporia uma tarifa de 100% sobre todos os produtos que atravessassem a fronteira.
No início de Janeiro, Trump também ameaçou impor tarifas a vários países europeus até que a sua compra da Gronelândia fosse conseguida. Desde então, ele recuou da ameaça.
