Ter mais de um infecção do trato urinário (ITU) dentro de seis meses pode aumentar dramaticamente o risco de infecção urinária mortal Câncer em adultos mais velhos, alerta um grande estudo.
Os investigadores descobriram que o perigo aumenta acentuadamente quanto mais infecções as pessoas têm num curto espaço de tempo.
Adultos com idades entre 67 e 81 anos que sofreram três ITUs em seis meses tinham cinco vezes mais probabilidade de desenvolver câncer de bexiga.
Aqueles que tiveram cinco ou mais infecções nesse período enfrentaram um risco 13 vezes maior do que o normal.
As descobertas vêm de um grande estudo do Reino Unido publicado no The Lancet Primary Care.
Houve, no entanto, uma notícia tranquilizadora. As mulheres que tomavam terapia de reposição hormonal (TRH) tinham cerca de 23% menos probabilidade de desenvolver câncer de bexiga.
O câncer de bexiga muitas vezes se esconde atrás de sintomas urinários comuns. Cerca de quatro em cada dez pacientes apresentam uma ITU no ano anterior ao diagnóstico.
Os especialistas acreditam que infecções repetidas desencadeiam uma inflamação duradoura na bexiga. À medida que o corpo repara constantemente o revestimento danificado, novas células são produzidas – aumentando a probabilidade de formação de mutações perigosas.
Ter mais de uma infecção do trato urinário (ITU) em seis meses pode aumentar drasticamente o risco de câncer de bexiga mortal em adultos mais velhos, alerta um grande estudo
As ITUs são extremamente comuns. Mais de metade das mulheres terá uma em algum momento das suas vidas, em comparação com cerca de um em cada oito homens. Os sintomas incluem dor abdominal inferior, exaustão e dor ou queimação ao urinar.
São a infecção bacteriana mais comum em mulheres no Reino Unido. Embora muitos desapareçam rapidamente, as bactérias resistentes aos antibióticos estão dificultando o tratamento das infecções.
Para cerca de 1,7 milhões de mulheres no Reino Unido, as ITUs são um problema recorrente, ocorrendo várias vezes por ano.
O cancro da bexiga é um dos dez cancros mais comuns no Reino Unido, com cerca de 18.000 novos casos e 6.000 mortes todos os anos. Quando detectada precocemente, muitas vezes pode ser tratada com sucesso. Quando pego tarde, é muito mais perigoso.
Os pesquisadores analisaram os registros médicos de quase 54 mil pacientes britânicos. Pouco mais de um terço tinha câncer de bexiga e sofreu pelo menos uma ITU antes do diagnóstico. O restante foi usado para comparação.
O tempo provou ser crucial. Pessoas que tiveram três ITUs distribuídas ao longo de um ano tiveram três vezes mais probabilidade de serem diagnosticadas com câncer de bexiga em dois anos.
Mas aqueles que tiveram o mesmo número de infecções em apenas seis meses tiveram quase cinco vezes mais probabilidade de desenvolver a doença.
A ligação foi mais forte nas mulheres, o que os investigadores dizem ser provável porque são muito mais propensas a ITUs repetidas.
Os especialistas dizem agora que qualquer pessoa que desenvolva múltiplas ITUs dentro de seis meses deve ser examinada para detectar câncer de bexiga.
A orientação atual do NHS do Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados (NICE) diz que pacientes com 60 anos ou mais com ITUs recorrentes devem ser encaminhados a um especialista para descartar câncer.
Mas o estudo descobriu que isso só acontece com cerca de um em cada quatro pacientes elegíveis.
Como resultado, o cancro da bexiga – especialmente nas mulheres – é frequentemente diagnosticado mais tarde, depois de os sintomas terem sido repetidamente descartados como simples infecções. Isto leva a experiências piores, doenças mais avançadas e taxas de sobrevivência mais baixas.
A TRH pareceu reduzir o risco de câncer, possivelmente porque algumas ITUs pós-menopausa são causadas por alterações hormonais e não por câncer oculto.
A necessidade de uma melhor prevenção é clara.
O NHS recomenda beber bastante água para ajudar a eliminar as bactérias do trato urinário. As mulheres também são aconselhadas a limpar a área genital com água antes e depois do sexo e a urinar depois.
Evitar refrigerantes, álcool e café pode ajudar a reduzir os surtos. Estas bebidas não causam ITUs, mas podem irritar a bexiga e enfraquecer as suas defesas.
Alguns especialistas também recomendam o suplemento D-manose, que pode ajudar a eliminar as bactérias nocivas do sistema urinário antes que elas se instalem.
O cancro da bexiga afecta hoje mais de 150.000 pessoas em Inglaterra – e este estudo sugere que, para muitos, os sinais de alerta podem aparecer meses ou mesmo anos antes da acção actual dos médicos.
