Os contrabandistas de pessoas que promovem travessias ilegais para o Reino Unido nas redes sociais podem pegar até cinco anos de prisão sob uma nova repressão aos anúncios de migrantes.
A partir de segunda-feira, as autoridades de imigração terão o poder de atacar os infratores que publicam anúncios de migrantes, mesmo que não estejam diretamente ligados a um crime de imigração.
Isso ocorre em meio a um aumento nas postagens em plataformas como TikTok, Facebook e Instagram oferecendo travessias do canal por preços que variam de £ 900 a £ 5.000.
Um anúncio partilhado numa página do Facebook para albaneses no ano passado prometia viagens de verão por “apenas 2.000 libras”.
Outras postagens imitam táticas de vendas comerciais, incentivando os espectadores a “migrar antes que seja tarde demais” e tentando-os com vídeos de travessias bem-sucedidas e imagens de pontos de referência britânicos com a legenda “bem-vindo ao Londres‘.
Os migrantes também se filmaram a gabar-se do sucesso da travessia em publicações nas redes sociais e a encorajar outros a fazer a viagem.
A repressão aos anúncios de migrantes enquadra-se na Lei Trabalhista de Segurança nas Fronteiras, Asilo e Imigração, que foi aprovada no ano passado.
Falando antes da introdução da nova legislação, o ministro da segurança das fronteiras, Alex Norris, disse que a sua mensagem aos contrabandistas de pessoas é: ‘Estamos a persegui-los.’
Na foto: Imagens compartilhadas por um suposto contrabandista de migrantes correndo por um pedaço de floresta durante sua viagem ao Reino Unido no ano passado
Um vídeo postado anteriormente no TikTok mostra homens se gabando de terem chegado ao Reino Unido depois de pagar £ 3.000 para cruzar o Canal da Mancha
Os migrantes são frequentemente vistos celebrando travessias bem-sucedidas. Nesta filmagem compartilhada anteriormente no TikTok, eles seguram uma bandeira albanesa
O Nacional Crime O Centro de Comunicações Online da Agência (NCA) vasculhará milhares de contas de mídia social como parte da repressão.
As autoridades de imigração já têm o poder de visar os utilizadores das redes sociais, mas apenas se puderem provar que o conteúdo online conduziu diretamente a um crime de migração.
O trabalho da NCA viu mais de 10.000 contas de redes sociais, páginas e publicações ligadas ao contrabando de pessoas serem encerradas no ano passado, o que foi um recorde de acordo com o Governo.
Mas o novo crime terá como alvo os utilizadores das redes sociais que publicam anúncios antes dos migrantes chegarem ao solo do Reino Unido.
Pensa-se que os chamados “agentes de serviço”, intermediários que ligam os migrantes a facilitadores para travessias de pequenos barcos e outras rotas, poderiam ser alvo dos novos poderes.
“Anúncios nas redes sociais que promovem a promessa corrupta de uma vida e de trabalho no Reino Unido são verdadeiramente repugnantes”, disse Norris.
‘Para os contrabandistas de pessoas que vendem este conteúdo, quer vocês estejam vendendo seu comércio vil on-line através de ‘pacotes dourados’, fornecendo equipamentos para barcos ou pesquisando rotas, nós iremos atrás de vocês.
Migrantes são trazidos para terra em Dover em julho, após serem recolhidos por um navio da Força de Fronteira
‘Não vou parar até que restauremos a ordem e o controlo nas nossas fronteiras.’
Uma postagem no estilo Stories nas redes sociais anunciava ‘de caminhão – chegue com segurança a Londres, Reino Unido’ em duas horas da França.
Enquanto isso, uma postagem no TikTok, escrita em pashto, oferecia um ‘barco a jato’ de uma hora de França a Londres, ao custo de 4.000 dólares, segundo uma tradução do governo.
Uma terceira publicação, um comentário no Facebook também em pashto, incluía um número de telefone, “se alguém quiser ir para a Turquia, Irão, Iraque, França, Alemanha, Itália, Londres, Áustria, Suíça”.
Além disso, vários vídeos de redes sociais descobertos pelo i Paper no ano passado mostraram supostos contrabandistas celebrando travessias bem-sucedidas com legendas alegres como “Bem-vindo a Londres”.
Um deles ostentava “somos mestres” ao lado de emojis comemorativos.
Os tópicos de comentários também são frequentemente utilizados pelos migrantes para contactar contrabandistas.
Num comentário a um clip do TikTok, um utilizador pergunta: “Gente, como é que se chega à Grã-Bretanha”, ao que um suspeito de contrabandista responde: “Envie-me uma mensagem”.
Um grupo de pessoas consideradas migrantes é trazido para o complexo da Força de Fronteira em Dover em janeiro
Um total de 933 pessoas chegaram ao Reino Unido atravessando o Canal da Mancha em pequenos barcos este ano até agora.
Ninguém fez a viagem perigosa desde 20 de janeiro.
O Governo continua os seus esforços para reprimir os gangues de contrabando de pessoas e outros que ajudam os migrantes a fazer a viagem.
Sir Keir Starmer anunciou durante a sua viagem à China que negociou um acordo com as autoridades chinesas com o objectivo de evitar que os motores dos barcos fabricados no país acabem nas mãos de contrabandistas de pessoas.
Cerca de 60% dos barcos que cruzaram o Canal da Mancha no ano passado tinham motores fabricados na China.
