Crianças a partir dos 13 anos poderão ser forçadas a ter cartões de identificação digitais no âmbito de planos “sinistros” para expandir o papel do Estado na vida das pessoas.
Uma petição contra a identificação digital assinada por quase três milhões de pessoas foi rejeitada por ministros que prometeram prosseguir com a sua imposição antes das eleições.
Numa resposta formal, o Departamento de Ciência, Inovação e Tecnologia disse que o governo introduziria cartões de identificação para todas as pessoas com 16 anos ou mais até às próximas eleições.
E, numa extensão significativa do esquema, o departamento disse que os ministros irão agora consultar sobre a introdução dos chamados ‘Brit Cards’ para crianças a partir dos 13 anos.
A resposta sugere também que o regime irá expandir-se muito além da proposta original para combater o trabalho ilegal – sendo os cartões de identificação potencialmente necessários para aceder a uma vasta gama de serviços públicos. Afirma que a identificação digital acabará por se tornar o “cartão de embarque para o governo” das pessoas.
Silkie Carlo, diretora do grupo de liberdades civis Big Brother Watch, disse que a identificação digital está “se tornando rapidamente uma licença digital necessária para viver a nossa vida quotidiana”.
Ela acrescentou: “Starmer vendeu seu esquema orwelliano de identificação digital ao público, sob a mentira de que só seria usado para impedir o trabalho ilegal, mas agora a verdade, enterrada nas letras pequenas, está se tornando clara.
«Sabemos agora que as identificações digitais podem ser a espinha dorsal de um estado de vigilância e podem ser utilizadas para tudo, desde impostos e pensões até à banca e à educação.
Os planos trabalhistas para emitir os chamados ‘Brit Cards’ desencadearam uma reação pública
“As perspectivas de inscrever até crianças neste sistema biométrico em expansão são sinistras, injustificadas e levantam a questão arrepiante de para que é que ele pensa que o documento de identificação será utilizado no futuro.
‘Ninguém votou a favor disto e milhões de pessoas que assinaram a petição contra isso estão simplesmente a ser ignoradas.’
O deputado conservador Greg Smith alertou que a escala dos planos do governo tinha “implicações sinistras para o futuro”.
“A identificação digital abre uma caixa de Pandora para governos grandes e intrusivos”, disse ele. “Isso levanta grandes questões sobre para que eles poderão ser usados no futuro. Por que diabos eles estão sugerindo que as crianças precisam deles? Eles poderiam ser instruídos a produzi-los para irem à escola?
“Corremos o risco de acabar numa situação em que a maioria cumpridora da lei enfrente mais interferência do Estado nas suas vidas, enquanto os migrantes ilegais, a quem isto supostamente visa, continuam a ignorar as regras, como fazem neste momento”.
Sir Keir Starmer defendeu o plano, dizendo que o governo não poderia “evitar” o combate à imigração ilegal.
Falando numa conferência de imprensa em Mumbai, o Primeiro-Ministro disse: ‘Sobre a identificação digital, deixe-me ser muito claro – assumimos o compromisso de fazer tudo o que pudermos para impedir que as pessoas cheguem ilegalmente ao Reino Unido. Uma das questões é a capacidade que as pessoas têm de trabalhar ilegalmente na nossa economia. Temos que fazer algo sobre isso – não podemos fugir disso. Tínhamos um forte compromisso de manifesto para lidar com isso.
«A grande maioria das pessoas no Reino Unido quer que o problema seja controlado e, por isso, precisamos de tomar as medidas necessárias para o controlar.»
Os críticos alertaram que os cartões de identificação digitais são um trampolim para uma sociedade orwelliana
Sir Keir disse que a identificação digital também traria “grandes benefícios” para o público na aceleração do acesso aos serviços públicos.
Uma petição pública declarando “Não introduza cartões de identificação digitais” já foi assinada por mais de 2,8 milhões de pessoas e será debatida pelos deputados nas próximas semanas.
A resposta do governo afirma que o sistema será introduzido antes das próximas eleições, sendo as pessoas obrigadas a apresentar a sua identificação digital quando aceitarem um novo emprego para provar que têm o direito de trabalhar neste país.
Sugere que o documento será provavelmente necessário para aceder a uma vasta gama de serviços governamentais no futuro, incluindo a reivindicação de benefícios e o pagamento de impostos.
“As pessoas no Reino Unido já conhecem e confiam nas credenciais digitais guardadas nas suas carteiras telefónicas para utilização no dia a dia, desde o pagamento de coisas até ao armazenamento de cartões de embarque”, afirma a resposta. ‘O novo sistema será construído com tecnologia semelhante e será o seu cartão de embarque para o governo.’
No entanto, a resposta insiste que a falta de um cartão de identificação digital não será um crime e que a polícia não poderá exigir que as pessoas o apresentem.
