Tiroteios tribais perto de mina de ouro de PNG matam pelo menos 30

Tiroteios entre centenas de guerreiros tribais deixaram pelo menos 30 mortos nas terras altas de Papua Nova Guiné, informou a polícia na segunda-feira, enquanto as forças de segurança receberam poderes emergenciais para reprimir a violência.

A polícia disse que a agitação começou em agosto, quando “mineiros ilegais” causaram ferimentos fatais a um proprietário de terras no Vale Porgera, lar de um dos maiores depósitos de ouro da Papua-Nova Guiné.

As negociações de paz fracassaram, e a situação se transformou em intensos conflitos tribais, dos quais 300 tiros foram disparados somente no domingo, de acordo com o comandante da polícia Joseph Tondop.

A polícia disse que 30 homens de clãs rivais foram mortos e centenas de mulheres e crianças foram deslocadas, com “muitas” casas totalmente queimadas.

Dois funcionários também foram mortos enquanto esperavam por uma carona para casa depois do trabalho, disse Tondop.

O comissário de polícia David Manning disse que “força letal” seria usada para restaurar a ordem na região montanhosa de difícil acesso.

“Simplificando, isso significa que se você levantar uma arma em um local público ou ameaçar outra pessoa, você será baleado”, disse Manning em um comunicado no fim de semana.

“Essa situação cada vez pior foi causada por mineradores e colonos ilegais que estão vitimizando proprietários de terras tradicionais e usando a violência para aterrorizar as comunidades locais.”

A polícia disse que mineradores ilegais do clã Sakar estavam ocupando terras de seus rivais Piande.

A venda de álcool foi proibida e um toque de recolher noturno foi imposto, acrescentou Manning, que prometeu remover os mineiros artesanais do vale.

Conflitos tribais são uma ocorrência frequente nas terras altas de Papua Nova Guiné, mas o influxo de armas automáticas tornou os confrontos mais mortais.

A última onda de conflitos foi intensificada pela presença de mais de “100 armas de alto poder nas mãos erradas”, disse a polícia.

Equipes de segurança foram posicionadas ao longo da rodovia que leva à mina, usando megafones para transmitir mensagens de paz.

– ‘Pare a espiral’ –

A mina de ouro de Porgera já foi responsável por cerca de 10% das receitas anuais de exportação de Papua-Nova Guiné.

Mas surtos recorrentes de violência tribal e uma prolongada tomada de poder pelo governo desaceleraram a produção nos últimos anos.

Tiroteios entre clãs rivais que vivem perto da mina mataram pelo menos 17 em 2022.

E pelo menos 26 pessoas foram mortas, incluindo 16 crianças, quando três aldeias na província de East Sepik foram atacadas no início deste ano.

O Papa Francisco pediu que Papua-Nova Guiné “pare a espiral” de violência durante uma visita no início deste mês.

“Espero particularmente que a violência tribal chegue ao fim”, disse ele.

“Isso causa muitas vítimas, impede as pessoas de viver em paz e dificulta o desenvolvimento.”