Tenho 70 anos, mas todos presumem que sou décadas mais jovem. Meu segredo anti-envelhecimento não é Botox, vacinas ou exercícios. Em vez disso, fiz um ajuste simples no estilo de vida que todos podem fazer. Eu prometo que você não leu isso antes

Quando digo às pessoas que tenho 70 anos, a reação delas é quase sempre a mesma: chocada e descrente. Estranhos muitas vezes presumem que estou na casa dos 50 anos, ou até mais jovem.

E não é de admirar. Nesta fase da vida, a maioria de nós espera um rosto cheio de rugas, flacidez ao redor do queixo e dos olhos, uma tez opaca e cabelos que ficaram ralos ou perderam um pouco de sua vitalidade.

Mas a idade não fez isso comigo.

Quando me olho no espelho, vejo uma pele ainda lisa e praticamente sem rugas, com um brilho natural que presumi que já teria desaparecido.

Enquanto isso, meu longo cabelo loiro, que não sinto necessidade de cortar curto, complementa um rosto que fico feliz em dizer que parece fresco e jovem.

Nunca imaginei que 70 seria assim para mim. Portanto, não fico surpreso quando as pessoas fazem a mesma pergunta que ouço há anos: qual é o meu segredo?

Naturalmente, eles esperam que eu revele uma rotina complicada de cuidados com a pele e vários ajustes cosméticos, complementados talvez por um regime de exercícios físicos rigorosos, todos projetados para me manter eternamente jovem.

Mas a verdade é que nunca fiz Botox ou qualquer tipo de cirurgia estética. Eu nem tomo suplementos de saúde e nunca segui um programa rigoroso de exercícios.

Na verdade, o segredo da minha aparência está no que escolho deixar de fora, e não no que adicionei.

Nunca imaginei que seria assim para mim os anos 70, diz Shirley Yanez. Portanto, não fico surpreso quando as pessoas fazem a mesma pergunta que ouço há anos: qual é o meu segredo?

Nos últimos 25 anos, eliminei os elementos da minha vida que estavam drenando minha energia e turvando minha mente. Não bebo mais álcool e parei de comer carne e laticínios há muitos anos.

E, talvez mais surpreendentemente, não tenho uma relação sexual há mais de 20 anos – uma escolha que vai completamente contra o que nos dizem sobre saúde e envelhecimento.

Somos levados a acreditar que uma vida sexual saudável é essencial para o bem-estar e a longevidade; essa intimidade nos mantém jovens e conectados.

Mas isso ignora como os relacionamentos muitas vezes vêm com uma corrente de tensão emocional: o compromisso, a consideração constante das necessidades de outra pessoa e o esforço necessário para manter as coisas em equilíbrio.

Foi só quando me afastei de tudo que percebi quanta energia as conexões românticas estavam tirando de mim.

Longe de diminuir a minha vida, viver o celibato deixou-me mais calma, mais equilibrada e, acredito, desempenhou um papel significativo na razão pela qual pareço agora mais jovem aos 70 anos do que quando era uma empresária de alto nível aos 40 anos.

Tão importante quanto isso, também me afastei da pressão implacável para alcançar, impressionar e pressionar constantemente por mais.

Só descobri o poder dessa forma de viver depois de perder quase tudo que antes considerava importante.

Eu cresci em um bairro municipal e ter dislexia não diagnosticada significava que eu tinha dificuldades na escola.

Mas o que me faltava em confiança acadêmica convencional, eu compensava em instinto. Fiquei muito sintonizado com as pessoas, notando mudanças no tom, no humor e na linguagem corporal que outras pessoas muitas vezes não percebiam.

Isto ajudou-me a construir uma carreira na cidade de Londres, onde me transformei numa empresária de sucesso.

Aos 30 anos, tornei-me um milionário, mudando-me para um mundo onde restaurantes caros e noites nocturnas em círculos influentes faziam parte da minha vida quotidiana.

Shirley à direita… Agora pareço mais jovem aos 70 anos do que quando era uma empresária de alto nível aos 40 anos, diz ela

Aos 30 anos, tornei-me um milionário, mudando-me para um mundo onde restaurantes caros e noites nocturnas em círculos influentes faziam parte da minha vida quotidiana.

Superficialmente, parecia a história de sucesso definitiva e, por muito tempo, acreditei que havia conseguido o que sempre quis.

No entanto, em algum lugar por trás da excitação, um desconforto silencioso começou a surgir. Tive a sensação incômoda de que algo na vida que eu estava vivendo não me pertencia de verdade.

A riqueza, o estilo de vida e o status social pelos quais trabalhei tanto começaram a parecer algo que eu estava vestindo, em vez de um modo de vida que refletisse genuinamente quem eu era.

Eventualmente, meu trabalho me levou a Los Angeles, onde imaginei que um capítulo ainda mais glamoroso estava prestes a se desenrolar.

Em vez disso, tudo começou a desmoronar, e com uma velocidade surpreendente. Os empreendimentos comerciais ruíram, os relacionamentos desmoronaram e a segurança financeira que eu começava a considerar garantida desapareceu quase da noite para o dia.

Num momento eu estava vivendo uma vida que parecia invejável vista de fora. No dia seguinte, eu estava vendendo minhas joias e pertences pessoais simplesmente para sobreviver.

Foi uma lição brutal sobre a rapidez com que o sucesso pode evaporar.

Mas o que mais me abalou foi quando minha mãe morreu enquanto eu ainda estava na América. Naquela época, eu estava em uma situação financeira tão precária que não tinha condições nem de pagar o voo de volta para casa para assistir ao funeral dela.

A realidade disso forçou-me a confrontar uma verdade que vinha evitando há anos: que o dinheiro, o estatuto e o ambiente impressionante pelos quais me esforcei tanto não significavam nada comparado com estar desligado das pessoas que mais importavam num momento tão terrível.

Então, quando finalmente retornei ao Reino Unido, meu corpo deu o alerta mais dramático de todos. Um mioma não diagnosticado pesando quatro quilos desencadeou uma crise médica catastrófica que fez meu coração parar.

Estive assustadoramente perto de morrer – uma experiência que mudou para sempre a forma como encarava a minha vida, quando fui forçado a confrontar a minha própria mortalidade.

Durante minha recuperação, comecei a refletir profundamente sobre a vida que vivia e a pressão constante que exercia sobre mim mesmo para ter sucesso; como concentrei meus esforços em quão bem impressionei outras pessoas e na extensão de meu acúmulo material.

Durante anos, meu corpo esteve em um estado de tensão quase constante, raramente tendo a chance de descansar e se curar adequadamente.

Essa constatação mudou algo em mim e comecei instintivamente a reconstruir minha vida de uma maneira diferente.

Durante anos, o meu corpo esteve num estado de tensão quase constante – sempre ligado, correndo de uma exigência para outra, fazendo malabarismos com pressão, expectativas e altos e baixos emocionais, raramente tendo a oportunidade de descansar e curar adequadamente.

Essa constatação mudou algo em mim e comecei instintivamente a reconstruir minha vida de uma maneira diferente.

Parei de beber álcool, algo que melhorou rapidamente meu sono e me deixou com uma energia muito mais consistente no dia a dia.

Mudei para uma dieta baseada em vegetais e acabei me tornando totalmente vegano, preenchendo minhas refeições com vegetais, frutas e alimentos frescos, o que me fez sentir mais leve e melhorou visivelmente minha pele.

Comecei a beber muito mais água do que nunca, algo tão simples, mas poderoso, ajudando a hidratar minha pele por dentro e a apoiar a saúde celular geral.

Enquanto isso, comecei a acordar cedo e a jogar água gelada no rosto, o que estimula a circulação, reduz o inchaço e deixa minha pele mais firme do que qualquer creme antienvelhecimento caro que eu possa comprar.

Tudo isto se tornou um estilo de vida quando percebi que os alicerces de uma pele jovem não se encontram em frascos e frascos, mas na forma como vivemos, no que consumimos e na quantidade de stress que carregamos.

Mas talvez o mais significativo de tudo tenha sido tomar a decisão de parar de buscar relacionamentos românticos.

Durante décadas acreditei, como tantas mulheres, que a realização viria de encontrar o parceiro certo. Os relacionamentos sempre foram emocionantes e apaixonados, mas também traziam demandas emocionais, expectativas e um nível de estresse que nunca me ocorreu questionar.

Depois da minha experiência de quase morte, comecei a ver quanto da minha energia estava ligada a tudo isso. Em vez de me sentir apoiada por parceiros românticos, muitas vezes me sentia sobrecarregada, equilibrando constantemente minhas próprias necessidades com as de outra pessoa.

Escolher o celibato não consistia em rejeitar os homens ou seguir qualquer caminho religioso. Foi simplesmente o resultado de descobrir que minha vida parecia mais calma, mais clara e mais equilibrada quando concentrei minha energia para dentro, em vez de buscar constantemente validação por meio de relacionamentos.

Com o tempo, essa decisão criou uma profunda sensação de liberdade que eu nunca havia experimentado antes.

Nenhuma dessas mudanças foi dramática ou instantânea, mas ajustes graduais que se acumularam ao longo do tempo e, com eles, vieram uma mudança constante na forma como eu parecia e me sentia.

À medida que o estresse foi diminuindo e meus hábitos diários melhoraram, comecei a notar mudanças reais. Minha tez ficou mais clara, minha energia mais consistente e me senti verdadeiramente confortável em minha própria pele.

Os amigos começaram a olhar para mim mais de perto e comentaram que eu parecia mais revigorado, mais relaxado, como se de alguma forma tivesse suavizado em vez de envelhecido.

Hoje, ao completar 70 anos, o maior choque vem de estranhos que não conseguem acreditar que tenho idade suficiente para ter tido aquele aniversário marcante.

O que me fascina na maneira como todas essas mudanças parecem ter culminado é como essa sensação de juventude parece vir não apenas da minha aparência, mas de como me sinto.

Durmo mais profundamente, minha mente fica mais clara e tenho energia para realizar projetos criativos que antes pareciam impossíveis.

O mais gratificante tem sido escrever livros que exploram como a mente funciona, como nossos pensamentos moldam nosso comportamento e até que ponto aquilo que acreditamos sobre nós mesmos não é realmente verdade.

Com base em minhas próprias experiências, concentro-me em ajudar as pessoas a reconhecer os padrões que as mantêm presas e a aprender como se afastar deles. É algo que teria parecido inimaginável para a minha versão mais jovem, que lutou na escola contra a dislexia não diagnosticada.

Aos 70 anos, sinto-me mais à vontade comigo mesmo do que aos 40. Não estou buscando aprovação, me comparando com os outros ou correndo pela vida em estado de ansiedade.

O envelhecimento, percebi, não é algo que derrotamos através de cremes milagrosos ou intervenções médicas. Tem mais a ver com as escolhas que fazemos todos os dias sobre como vivemos, o que consumimos e onde colocamos a nossa energia emocional.

Para mim, a transformação mais poderosa começou quando parei de tentar viver uma vida que parecia impressionante por fora e comecei a construir uma que fosse pacífica por dentro.

E talvez seja por isso que, ao entrar na minha oitava década, pareço e me sinto mais jovem e vibrante agora do que quando era genuinamente muito mais jovem.

O novo livro de Shirley, Waterfall Down, está disponível na Amazon (£ 12,99)

Como dito a Matthew Barbour