A bactéria Cyclospora ligada à alface americana se espalhou por nove estados dos EUA, disseram autoridades de saúde na sexta-feira, parte do maior surto relatado na história dos EUA.
Casos ligados à alface do centro do México já foram relatados em Illinois, Kansas, Oklahoma e Pensilvânia, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA. Casos relacionados à alface também foram relatados em Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio e West Virginia.
O parasita Cyclospora causa ciclosporíase e diarreia explosiva. Houve vários surtos nos Estados Unidos, possivelmente de diferentes fontes.
Desde meados de maio, o número de casos monitorados pelo CDC cresceu para mais de 11 mil em 41 estados.
Autoridades de saúde em Michigan, o estado mais atingido, disseram na sexta-feira que o número de infecções aumentou para mais de 8.100.
Um residente infectado pelo parasita disse à BBC que foi “a coisa mais dolorosa que já experimentei na minha vida”.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças alertaram as pessoas para não comerem a alface americana da Taylor Farms do centro do México em uma atualização na sexta-feira.
A Taylor Farms, um importante fornecedor de alimentos dos EUA, retirou voluntariamente toda a alface americana do centro do México em 17 de julho. A empresa disse que estava fazendo isso “por muita cautela”.
Os investigadores da Food and Drug Administration anunciaram no fim de semana que a alface americana da Taylor Farms testou positivo para ciclospora, mas depois retirou a declaração, dizendo que era um falso positivo.
Especialistas em saúde que conversaram com a BBC disseram que muitas vezes é difícil rastrear as origens do Cyclospora, um parasita que causa a doença intestinal ciclosporíase quando ingerido.
Parte do desafio, dizem os especialistas, é que os sintomas podem não aparecer até semanas após a ingestão do parasita, tornando difícil para os investigadores rastrear o que alguém comeu e encontrar ligações comuns.
Wade Syers, especialista em segurança alimentar da Universidade Estadual de Michigan, disse à BBC que a investigação sobre o surto multiestadual ligado à alface americana deverá ser lenta.
“Com a Cyclospora, não é incomum que o quadro fique mais claro meses após a doença inicial”, disse ele por e-mail na sexta-feira.
“Porque, infelizmente, é mais provável que essas investigações sejam investigações de maratona do que corridas rápidas.”
