Keir Starmer se recusa a reabrir a investigação sobre Raquel Reeves‘escândalo de arrendamento ilegal, apesar das novas revelações de hoje.
O Primeiro-Ministro ainda acredita que não são necessárias quaisquer medidas adicionais, embora tenha surgido que a Chanceler foi avisada de que precisava de uma licença de uma segunda empresa de agentes imobiliários.
Ms Reeves foi envolvida por um escândalo desde que o Daily Mail revelou na semana passada que ela estava alugando ilegalmente seu apartamento no sul Londres propriedade por £ 3.200 por mês sem a licença adequada.
Depois de inicialmente contar ao Senhor Keir ela não conhecia as regras, ficou humilhada quando e-mails entre o marido e a agência de locação, Harvey & Wheeler, revelaram extensas conversas sobre a necessidade de proteger a papelada.
Agora, uma fonte disse ao Mail que antes de contratar essa empresa, a Sra. Reeves e seu marido abordaram a agência imobiliária Knight Frank sobre o gerenciamento da propriedade – e foram avisados sobre a necessidade da licença.
A revelação levanta novas questões sobre a insistência inicial da Chanceler à PM de que ela não estava ciente dos requisitos legais, dado que dois agentes imobiliários diferentes levantaram a questão.
Na noite de sábado, um porta-voz da Knight Frank disse: “É procedimento padrão notificar todos os clientes sobre suas obrigações legais e regulatórias ao alugar uma propriedade”.
Sir Keir já repreendeu seu chanceler por não verificar a cadeia de e-mails com Harvey & Wheeler antes de fazer seus protestos originais de inocência.
Mas o secretário da Defesa, John Healey, insistiu em entrevistas esta manhã que o conselheiro desprezível, Sir Laurie Magnus, deixou claro que não eram necessárias mais medidas e que “essa continua a ser a opinião do primeiro-ministro”.
Rachel Reeves foi avisada por uma segunda empresa de corretores imobiliários de que precisava de uma licença para alugar a casa de sua família, foi informado ao The Mail on Sunday. Na foto: A Chanceler com seu marido, Nicholas Jocey
Sob pressão: Sir Keir Starmer repreendeu a Sra. Reeves por não verificar seus e-mails antes de protestar sua inocência – mas anteriormente insistiu que “não há necessidade” de ações adicionais
Reeves finalmente solicitou uma licença na sexta-feira, mas ainda enfrenta a ameaça de ter que devolver o valor de um ano de aluguel – cerca de £ 38.000 – aos seus inquilinos por alugarem ilegalmente sua propriedade no sul de Dulwich.
O Ministro do Tesouro paralelo, Gareth Davies, disse: ‘Cada dia traz novas questões sobre a conta de Rachel Reeves. Esta última revelação lança sérias dúvidas sobre a sua afirmação de não ter conhecimento da necessidade de uma licença. Sua história parece mudar a cada explicação.
‘O primeiro-ministro deve agora chegar ao fundo desta questão e ordenar uma investigação completa sem demora.’
Não está claro por que Knight Frank não acabou administrando a propriedade em nome de Reeves e de seu marido Nicholas Joicey depois que ela se mudou para Downing Street.
Quando questionado se era por falta de licença, o porta-voz disse: ‘Não foi esse o motivo.’
O Mail fez pela primeira vez as revelações bombásticas sobre a falta de licença do Chanceler na noite de quarta-feira.
Depois de Reeves ter alegado que ela e o seu marido não tinham conhecimento da exigência, o Primeiro-Ministro consultou Sir Laurie Magnus, o seu conselheiro independente para as normas ministeriais, que lhe disse que não era necessária uma investigação mais aprofundada.
Os e-mails revelaram então que o casal realmente sabia que precisava obter uma licença do conselho de Southwark para alugar sua casa em Dulwich.
O Primeiro-Ministro está desesperado para exonerar a Sra. Reeves, a fim de evitar a catástrofe política de perder o seu Chanceler menos de um mês antes de ela entregar o Orçamento
A Harvey & Wheeler disse que assumiu a responsabilidade pela “supervisão” porque o funcionário responsável por solicitar a licença em seu nome renunciou repentinamente antes do início do arrendamento.
Sir Laurie disse então ao PM que a Sra. Reeves cometeu um “erro infeliz, mas inadvertido”, mas não precisou renunciar, permitindo que Sir Keir a inocentasse pela segunda vez.
O primeiro-ministro escreveu-lhe: ‘Teria sido claramente melhor se você e o seu marido tivessem realizado uma pesquisa completa em toda a correspondência por e-mail com a agência imobiliária antes de me escreverem ontem.’
Apesar disso, concluiu que ela tinha agido de “boa fé” e disse: “Continuo a considerar este caso como um caso de falha inadvertida na obtenção da licença adequada, pela qual se desculpou e está agora a corrigir”.
Reeves admitiu que era sua responsabilidade garantir a chamada Licença Seletiva e admitiu ter encontrado e-mails nos quais Harvey & Wheeler lhes informavam sobre os requisitos.
A empresa disse que solicitaria uma licença em seu nome, mas a Sra. Reeves acrescentou: “Eles também confirmaram hoje que não levaram o pedido adiante, em parte devido à saída de um membro da equipe.
‘No entanto… aceito que era nossa responsabilidade garantir a licença. Também assumo a responsabilidade por não ter encontrado esta informação ontem e por ter chamado sua atenção para ela.’
O Primeiro-Ministro está desesperado para exonerar a Sra. Reeves, a fim de evitar a catástrofe política de perder o seu Chanceler menos de um mês antes de um dos orçamentos mais críticos da era moderna.
Reeves finalmente solicitou uma licença na sexta-feira, mas não conseguir obter uma licença é um crime e pode ser punido com uma multa ilimitada durante a acusação, uma multa de £ 30.000 como alternativa à acusação ou uma ordem de reembolso de até 12 meses de aluguel – quase £ 38.000 no caso de Reeves.
O conselho de Southwark aconselha os inquilinos a recorrerem a um tribunal para recuperar o aluguel se o proprietário não tiver uma licença apropriada.
O nº 10 insiste que o escândalo imobiliário de Reeves é diferente do de Angela Rayner, que foi forçada a renunciar em setembro por não ter pago £ 40.000 em imposto de selo.
Questionado se a Chanceler era “indepensável”, uma vez que deverá entregar o Orçamento, o porta-voz do Primeiro-Ministro disse: “Estes são casos distintos e separados. Houve uma decisão do consultor independente neste caso.
‘O primeiro-ministro concorda com isso e não vê necessidade de qualquer ação adicional.’
Quando questionado sobre o conselho de Knight Frank, o porta-voz da Sra. Reeves disse: ‘Você tem a conclusão de Laurie Magnus e a troca de cartas de 30 de outubro, onde Rachel Reeves faz referência à correspondência de Harvey & Wheeler que diz que uma licença seletiva seria necessária.’
COMO A HISTÓRIA DO CHANCELER MUDOU…
Rachel Reeves enfrenta pressão renovada quando o The Mail On Sunday revela a uma segunda corretora de imóveis que ela precisaria de uma licença de aluguel para sua casa no sul de Dulwich
Quarta-feira, 29 de outubro
18h32 O porta-voz de Rachel Reeves disse ao Daily Mail que ela “não foi informada da exigência de licenciamento”, mas assim que foi levada ao seu conhecimento, ela tomou medidas imediatas e solicitou um.
23.26 Downing Street divulga uma carta na qual o Chanceler diz ao Primeiro-Ministro: “Lamentavelmente, não sabíamos que era necessária uma licença” e pede desculpa por um “erro inadvertido”. Sir Keir Starmer responde dizendo que é “lamentável” que a licença não tenha sido solicitada antes, mas aceita suas desculpas como uma resolução suficiente para o assunto.
Quinta-feira, 30 de outubro
16.14 O nº 10 revela que Sir Keir e o seu conselheiro independente para normas ministeriais, Sir Laurie Magnus, receberam “novas informações” em e-mails enviados e recebidos pelo marido do Chanceler sobre o seu acordo de aluguer, mas diz que seria “inapropriado comentar mais”.
17h45 Reeves revela a existência de e-mails entre sua agência de arrendamento Harvey & Wheeler e seu marido Nicholas Joicey mostrando que ele foi informado de que alugar a casa da família exigiria uma licença. Uma mensagem do agente em julho do ano passado diz: ‘Teremos de solicitar uma licença ao abrigo do Esquema de Licenciamento Seletivo através do conselho de Southwark.’
Em outra carta ao PM, a Sra. Reeves disse que os e-mails mostravam que o agente concordou em solicitar a licença, mas não o fez devido à saída de um membro da equipe.
Mas acrescenta que “aceito que foi nossa responsabilidade garantir a licença” e também assume “a responsabilidade por não ter encontrado esta informação ontem”.
Numa repreensão ao Chanceler, Sir Keir responde que foi “claramente lamentável” que a informação nos e-mails não tenha sido partilhada com ele no dia anterior, mas ainda diz que considera isto como uma “falha inadvertida” sem necessidade de medidas adicionais. Sir Laurie diz que não encontrou “nenhuma evidência de má-fé”.
Sábado, 1º de novembro
11.29 Solicitado a comentar a revelação do The Mail on Sunday de que a Sra. Reeves também foi avisada pelo agente imobiliário Knight Frank – bem como pela Harvey & Wheeler – de que precisaria de uma licença, o porta-voz do Chanceler refere-se simplesmente à opinião de Sir Laurie em 30 de outubro e à correspondência de e-mail publicada com Harvey & Wheeler que diz que uma licença seria necessária.
