Nigel Farage acusou Keir Starmer de “entrar em pânico” com o resultado de uma eleição suplementar em Manchester, que poderia determinar a sua sobrevivência em Rua Downing.
Eleitores em Gorton e Denton vão às urnas na quinta-feira no que antes era um local seguro Trabalho assento, mas que se transformou numa amarga batalha a três.
Andrew Gwynne, do Partido Trabalhista, manteve o distrito eleitoral do sul de Manchester com uma maioria de mais de 13.000 votos nas últimas eleições em 2024.
Mas as sondagens sugerem que o apoio ao Partido Trabalhista entrou em colapso, deixando-o numa luta a três com os Reformistas e os Verdes.
As chances do Partido Trabalhista foram ainda mais prejudicadas pela decisão em pânico de Sir Keir de bloquear o prefeito da Grande Manchester Andy Burnham de pé.
Uma fonte local disse ao Mail: ‘Qualquer um que lhe diga que sabe que caminho tomará está mentindo.’
Farage, que chegou ao distrito eleitoral na noite de quarta-feira antes de um dia de mobilização de apoiadores para sair e votar, instou as pessoas a apoiarem a reforma para deixar o governo com o nariz sangrando.
“Nossa mensagem no dia das eleições é clara”, disse ele. «O primeiro-ministro está em pânico e sabe que quebrou as promessas que fez ao povo britânico.
Pânico: Sir Keir fez apenas uma visita fugaz ao concurso imperdível desde que bloqueou de forma controversa a candidatura de Andy Burnham
Nigel Farage fazendo campanha em Gorton e Denton com o candidato da Reforma Matt Goodwin
‘Vote a reforma para abandonar Starmer.’
A disputa em Manchester tem sido assolada por alegações de truques sujos, com os partidos encaminhando repetidamente os candidatos uns dos outros à polícia.
Na última reviravolta, os Verdes acusaram os Trabalhistas de distribuir panfletos de uma organização eleitoral táctica “totalmente fictícia” instando os eleitores a apoiarem o partido de Sir Keir.
Os folhetos da “Escolha Tática” trazem uma suposta sondagem que coloca o Partido Trabalhista e a Reforma cabeça a cabeça quando “não inclui sondagens financiadas pelos doadores do Partido Verde”.
Eles acrescentam: “Com base numa nova previsão publicada nas últimas 24 horas, recomendamos o voto trabalhista”.
Um porta-voz do Partido Verde disse: “Numa última onda de desespero, os Trabalhistas criaram uma organização inteiramente fictícia chamada ‘Escolha Tática’, referenciando-os no seu folheto final. Eles tiveram que inventar isso porque todas as organizações de votação tática endossaram o Partido Verde como a melhor esperança para manter a Reforma de fora nesta eleição.
Por seu lado, os Trabalhistas acusaram os Verdes de “incitar o ódio” contra Gaza em partes do círculo eleitoral com uma grande população muçulmana. O partido até divulgou um vídeo de campanha em urdu que apresentava imagens de David Lammy apertando a mão do primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu.
A vice-líder trabalhista, Lucy Powell, disse que a campanha dos Verdes foi “caracterizada pela desinformação, com gráficos de barras duvidosos”.
No entanto, o Partido Trabalhista publicou um folheto próprio com um gráfico de barras mostrando-o lado a lado com a Reforma – mas omitindo os Verdes na liderança.
Gwynne, ex-ministro da Saúde, foi demitido no ano passado por causa de mensagens ofensivas no WhatsApp, incluindo uma na qual dizia esperar a morte de um eleitor idoso que reclamava da coleta de lixo local.
Ele deixou o parlamento no mês passado por motivos de saúde, abrindo um caminho potencial para Burnham retornar ao parlamento, onde poderia desafiar Sir Keir pela liderança trabalhista.
Mas Sir Keir vetou sua candidatura, colocando em dúvida o resultado da eleição suplementar.
Os deputados trabalhistas acreditam que ele poderá enfrentar um desafio à sua liderança se a eleição suplementar for perdida. Mas os seus apoiantes acreditam que a vitória justificaria a sua decisão de bloquear Burnham e daria ao primeiro-ministro um impulso vital à medida que se encaminha para difíceis eleições locais em Maio.
Um porta-voz de Sir Keir reconheceu que o resultado poderia se resumir a um punhado de votos – e instou os apoiadores insatisfeitos a não arriscarem deixar a Reforma vencer.
O Primeiro-Ministro, que fez apenas uma visita de campanha de iluminação à sede, afirmou que a disputa é uma luta directa entre o Trabalhismo e a Reforma, apesar das sondagens sugerirem uma vantagem estreita para os Verdes.
Na quarta-feira à noite, ele caracterizou a disputa como uma escolha “dura” entre “unidade e divisão”, alegando que a Reforma iria “criar uma divisão entre as comunidades”.
No entanto, os Verdes foram encorajados por uma sondagem esta semana que sugeriu que a canalizadora local Hannah Spencer poderia obter uma vitória improvável.
A sondagem Opinium colocou os Verdes com 30%, os Trabalhistas com 28% e os Reformistas com 27%, deixando os três partidos dentro da margem de erro.
