Os pesquisadores fazem muitas perguntas idiotas, especialmente em Natal.
O facto de (como descobri na semana passada) os eleitores pensarem Trabalhoa festa do escritório seria um acontecimento enfadonho num Holiday Inn perto da M6, haveria uma discussão sobre se colocar bandeiras nos bolos, que Keir Starmer seria o líder com maior probabilidade de fazer um discurso aborrecido numa reunião festiva – e que o Partido Trabalhista talvez nem celebre o Natal, uma vez que parece odiar as nossas tradições – pode não acrescentar muito à soma do conhecimento humano.
Mas diz-nos muito sobre o estado em que o Governo se encontra.
Minha primeira pesquisa de 2025 colocou o Partido Trabalhista confortavelmente em primeiro lugar. Este mês o encontramos em uma quarta posição esportiva, atrás da Reforma, o Conservadores e os Verdes.
Não é difícil identificar as razões do seu declínio. Os cortes de combustível no Inverno, o fracasso no controlo da migração ilegal e as suas consequências, uma economia estagnada, a procura de Net Zero em relação à energia acessível, o policiamento a dois níveis, propostas sinistras como a identificação digital obrigatória e a restrição do julgamento por júri, e um enorme aumento nos impostos sem nada para mostrar, tudo isto cobrou o seu preço.
Olhando para trás, para algumas das decisões recentes do Partido Trabalhista, que parecem quase calculadas para irritar o tipo de eleitores que os colocaram no poder, é tentador lembrar a Terceira Lei da Política do historiador Robert Conquest, que afirma que “o comportamento de qualquer organização burocrática pode ser melhor compreendido assumindo que ela é controlada por uma conspiração secreta de seus inimigos”.
Mas acho que o Partido Trabalhista sabe exatamente o que está fazendo e está fazendo isso de propósito.
À primeira vista, a mudança nas sondagens ao longo do ano foi sísmica. Mas olhando de outra forma, as coisas quase não mudaram. Em Janeiro, encontrei os Conservadores e os Reformistas combinados com 45 por cento dos votos, e a Esquerda (Trabalhistas, Liberais-Democratas, Verdes, SNP e Plaid Cymru) com 55 por cento. Este mês, encontrei a Direita com 47% e a Esquerda com 53%. Em termos de sondagens, os dois resultados são basicamente os mesmos.
Os pesquisadores acham que Keir Starmer seria o líder com maior probabilidade de fazer um discurso chato em uma reunião festiva
O principal problema do Partido Trabalhista, então, não é evitar que os seus eleitores se desloquem para a Direita, mas sim continuar a ser o partido dominante da Esquerda. Os Trabalhistas estão desesperados para evitar o destino que se abateu sobre os Conservadores, que perderam partes dos assentos para os Trabalhistas porque o seu voto se fragmentou – o maior fragmento vai para a Reforma, e não para a oposição oficial.
Se o voto trabalhista se dividir entre os Verdes, os Liberais Democratas, os nacionalistas e os “independentes pró-Gaza”, os estrategistas do partido temem que isso possa reabrir a porta às forças do conservadorismo.
Vistas sob esta luz, as ações do Partido Trabalhista fazem mais sentido. As medidas orçamentais para aumentar os impostos sobre os trabalhadores para financiar ainda mais despesas com a segurança social – e especialmente a decisão de levantar o limite máximo das prestações sociais para dois filhos – não foram apenas uma capitulação perante a bancada Trabalhista, embora certamente o tenha sido também.
Foi uma decisão estratégica: o mais recente sinal de que o partido desistiu efectivamente do tipo de eleitores de centro-direita que podem ter dado o seu apoio ao Partido Trabalhista no ano passado, a fim de tirar os Conservadores da sua miséria.
Outros sinais de que os Trabalhistas estão a tentar contornar os vagões da Esquerda incluem sugestões sobre a tentativa de desmantelar aspectos do Brexit e do reconhecimento de um Estado palestiniano.
No Ano Novo será interessante ver até que ponto o plano de Shabana Mahmood para reforçar as regras de imigração – que muitos na esquerda consideram uma tentativa deplorável de agradar aos eleitores reformistas – se tornará realmente lei. Se isso funcionará para o Partido Trabalhista é outra questão. Mas você pode ver o que está acontecendo.
Uma batalha separada pela supremacia trava-se na direita. Nigel Farage (que, para que conste, os eleitores vêem como o mais propenso a desaparecer no pub até ao almoço de Natal, mas também o mais propenso a queimar o referido almoço se não conseguir sair da cozinha) tem estado menos no centro das atenções ultimamente, a menos que contemos histórias sobre comentários que ele pode ou não ter feito na escola.
Encontrei pessoas geralmente relutantes em julgar alguém com base no que disseram há 40 anos – elas próprias certamente não gostariam de ser julgadas dessa forma – mas a tempestade ajuda o objectivo do Partido Trabalhista de lembrar aos eleitores de tendência esquerdista por que razão devem alinhar-se atrás daquele que argumenta ser o único partido capaz de impedir que Farage se torne primeiro-ministro.
Os eleitores veem Nigel Farage como o mais propenso a desaparecer no pub até o almoço de Natal, mas também o mais propenso a queimar o almoço se não conseguir sair da cozinha
Kemi Badenoch foi selecionada como a que tem maior probabilidade de ajudar na limpeza depois do almoço de Natal e de ser boa em comprar presentes – bem como a escolha mais popular para um beijo sob o visco
Enquanto isso, Kemi Badenoch (provavelmente ajuda a limpar as coisas depois do almoço de Natal e é bom em comprar presentes – bem como a escolha mais popular para um beijo sob o visco) está em alta. Tendo estado à altura da situação na sua resposta ao Orçamento, a sua classificação subiu e ela começou a definir uma posição distintamente conservadora na economia, onde a reforma é instável. Mas os conservadores têm a tarefa mais complicada de navegar nesta divisão esquerda-direita.
Os apoiantes dos partidos de esquerda dizem esmagadoramente que outro partido de esquerda seria a sua segunda escolha.
Mas um terço dos eleitores reformistas votariam num não-conservador se a reforma não se candidatasse, e mais de metade dos actuais conservadores nomeiam um partido diferente do reformista como a sua segunda preferência, incluindo uma parcela considerável que escolheria os liberais democratas e Ed Davey (muito provavelmente para insistir em jogar jogos tolos, mas também para levar um presente a um vizinho idoso).
Este é um pensamento preocupante para aqueles que ainda pressionam por algum tipo de pacto ou aliança Conservador-Reforma.
No início do ano, a Reforma foi suspensa devido a uma onda crescente de raiva; no final, os conservadores avançavam no diagnóstico de problemas e na oferta de soluções.
À medida que Starmer recua para o seu acampamento, a Direita não deve cair na armadilha de recuar para o seu.
Lord Ashcroft é empresário, filantropo, autor e pesquisador. Sua pesquisa está em LordAshcroftPolls.com. X/Facebook @LordAshcroft
