‘Minha filha governará este país dentro de alguns anos… ela será a primeira-ministra em breve.’
Quando Angela RaynerA mãe de, Lynne, pronunciou essas palavras durante uma TVI entrevista em 2020, até sua filha deu uma risadinha.
Mas, como diz a piada de Bob Monkhouse, ela não está rindo agora. A autodenominada Rainha do Norte, que abandonou a escola aos 16 anos, sem qualificações e com um bebé a caminho, poderia realmente seguir os passos de Churchill, Attlee, Thatcher e Blair.
Esta possibilidade irá encantar alguns eleitores e horrorizar outros.
Mas quem é Angela Rayner e ela é adequada para altos cargos?
Pensei pela primeira vez em escrever sua biografia no verão de 2022, depois que ela deu uma entrevista no Festival de Edimburgo. Foi difícil não se interessar por esta política direta que falou tão abertamente sobre sua infância difícil e seu difícil caminho até Westminster.
Naquela época, ela era vice-líder do Partido Trabalhista e muitas vezes gerava polêmica. Quer chamando os Conservadores de “escória” ou descrevendo Jeremy Corbyn como “um homem totalmente decente” depois de a Comissão para a Igualdade e os Direitos Humanos ter concluído que o anti-semitismo no Trabalho tinha prosperado sob a sua liderança, ela teve uma presença inegável.
No entanto, pouca pesquisa independente sobre seu passado foi feita. No outono de 2023, quando o governo conservador estava em uma situação difícil e Rayner acabara de ser promovido a vice-primeiro-ministro paralelo, comecei a trabalhar.
Angela Rayner é adequada para altos cargos, pergunta Lord Ashcroft? O ex-vice-primeiro-ministro foi visto bebendo em um dia na praia em Hove no verão passado (foto)
Angela Rayner tem sido uma das principais candidatas à liderança trabalhista depois que foram levantadas questões sobre Starmer. Sra. Rayner retratada na conferência do Partido Trabalhista em 2021
Logo ficou claro que o que lhe faltava em credenciais acadêmicas ela compensava em ambição, embora eu a considerasse uma personalidade mais frágil do que alguns poderiam supor.
Ela nasceu em Stockport em março de 1980, a segunda de três irmãos. Sua infância foi de privação material e emocionalmente fraturada. Sua mãe sofria de transtorno bipolar e Rayner ajudou a cuidar dela; seu pai, Martyn, não tinha profissão fixa.
A família se estabeleceu em um conjunto habitacional dominado pelo crime e foi sustentada por cheques Giro. Sua avó, Jean, foi uma forte influência e Rayner era uma guia feminina entusiasmada. Mas ela sofreu bullying na escola e aos 13 anos já frequentava casas noturnas em Manchester e, em suas palavras, “se metia em encrencas”.
Após o parto, ela se mudou para seu próprio apartamento municipal e sobreviveu vendendo flores em bares. Aos 18 anos, tornou-se empregada doméstica particular por seis meses. A partir de 2000, ela fez o mesmo trabalho no Conselho de Stockport. Continuo impressionado com a afirmação dela de que era samaritana entre as idades de 17 e 20 anos.
Certa vez, ela disse que era cuidadora “há quase uma década”. Na verdade, ela fez o trabalho por no máximo cinco anos. No conselho de Stockport, ela ingressou no sindicato Unison e em 2005 trabalhava para ele em tempo integral.
Ela comprou uma casa em 2007 e conheceu o secretário assistente da filial da Unison, Mark Rayner. A diferença de idade de 17 anos não era uma barreira para o amor e ele a conduziu na hierarquia do Unison, iniciando finalmente sua carreira política.
Eles tiveram um filho em 2008 e outro em 2009, antes de se casarem em 2010. No entanto, a certidão de casamento sugeria que nem tudo era o que parecia. Afirmou que eles moravam em endereços separados, a um quilômetro de distância. De acordo com os cadernos eleitorais, isto continuou até 2015. Por que não viveram juntos como uma família? Mais estranho ainda, a lista afirmava que o irmão de Rayner, Darren, morou com Mark Rayner e os filhos de 2010 a 2015.
Os vizinhos contestaram, dizendo que os Rayner moravam todos juntos, enquanto Darren morava na casa de sua irmã.
A biografia não autorizada de Angela Rayner, de Lord Ashcroft, foi publicada em fevereiro de 2024
As consequências do livro geraram uma longa tempestade para o político trabalhista
E quando a própria Rayner registrou novamente o nascimento dos filhos em outubro de 2010 – um mês depois do casamento – estava escrito nas novas certidões de nascimento que ela também morava no endereço do marido.
Eu estabeleci que a casa que ela comprou em 2007 foi comprada sob o esquema de direito de compra de Margaret Thatcher com um desconto de £ 26.000. Ela o vendeu em 2015 com um lucro de £ 48.500.
Numa entrevista de 2023, ela disse que no governo queria cortar o direito de compra – uma política desprezada pela esquerda. Mas ela não mencionou que era proprietária com direito de compra. Isso não era hipócrita? Ela violou a lei eleitoral? E quanto ao status de imposto municipal dela? Eram necessárias respostas.
Quando meu livro, Red Queen?, foi publicado em fevereiro de 2024, uma longa tempestade eclodiu em torno desta história.
A polícia se envolveu (nenhuma ação foi seguida). Rayner disse que recebeu aconselhamento independente sobre sua propriedade e finanças, o que a isentou de qualquer irregularidade – mas ela se recusou a publicá-lo ou a dizer de onde veio.
Ela afirmou que eu tinha um “interesse doentio” pela sua família e – ofensivamente – disse que eu “expulso aqueles que enxertam para progredir na vida”.
O caso e suas consequências revelaram algo de seu caráter. Sua configuração padrão de atacar em vez de explicar não é um bom presságio.
Noutras partes do livro, aqueles que trabalharam em estreita colaboração com ela depois de ela se ter tornado deputada por Ashton-under-Lyne confidenciaram que, embora ela fosse boa a apresentar uma imagem de competência, consideravam-na pomposa, de punho fechado, insegura, manipuladora e controladora. Seu apelido era ‘a Diva’.
Rayner afirmou que Lord Ashcroft tinha um ‘interesse doentio’ em sua família
Uma fonte ficou enojada ao descobrir que a senha do computador dela era ‘VomitBreath69’, inspirada em seu primeiro encontro com seu futuro marido, quando os dois estavam doentes depois de comer um curry estragado.
Sua lealdade também foi questionada. Seu conselheiro-chefe, Matt Finnegan, adoeceu em 2017 com diabetes tipo 1. Durante a licença, ele foi demitido. Ele foi a um tribunal industrial com comunicações escritas de Rayner que foram consideradas tão prejudiciais para ela que os trabalhistas lhe deram £ 20.000 em dinheiro para silêncio.
Rayner começou a dizer coisas cada vez mais ultrajantes, usando entrevistas para falar graficamente sobre o aumento dos seios, a menstruação na infância e as raves de 12 horas movidas a vodca. É verdade que ela não era apenas mais uma parlamentar de plástico que saiu da linha de produção de Westminster, mas alguns achavam que ela estava se promovendo como uma celebridade.
Politicamente, ela sempre foi difícil de localizar, trabalhando para a dura esquerda Corbyn e depois para Starmer, elogiando os centristas Tony Blair e Gordon Brown, ao mesmo tempo que declarava que “a ideologia nunca põe comida na minha mesa”.
No entanto, embora não tenha uma opinião forte sobre o Brexit, é fortemente pró-sindical. Ela não foi testada quando se trata de assuntos globais e da economia.
Ela também é intransigente. Quando a política conservadora Esther McVey disse que os pais tinham o direito de tirar as crianças em idade escolar primária das aulas sobre relações entre pessoas do mesmo sexo, Rayner respondeu que “não estava preparada para ser deputada”.
Antes de seu período no governo terminar em setembro passado, depois de não pagar £ 40.000 em imposto de selo, ela achou difícil. Como Secretária da Habitação, foi-lhe estabelecida a meta impossível de supervisionar a construção de 1,5 milhões de casas até 2030.
Sra. Rayner foi forçada a renunciar depois de não pagar o valor correto do imposto de selo sobre seu novo apartamento à beira-mar de £ 800.000 em Hove (imagem de arquivo)
Angela Rayner chorou ao tentar explicar sua situação financeira em uma entrevista na TV
Como revelei, ela ficou tão frustrada que ameaçou desistir, só permanecendo onde estava depois que Tony Blair a dissuadiu.
Ela também esteve por trás de mudanças nos direitos trabalhistas, que se revelaram altamente controversas e extremamente caras. E a sua tentativa de criar uma definição oficial de islamofobia permanece sob debate acirrado, entre receios de que isso dê início a uma lei sobre a blasfémia.
É difícil aceitar que um governo à sua imagem não se voltasse para a esquerda.
As pesquisas que fiz sugerem que ela é uma figura mais polêmica do que Starmer. Em Dezembro passado, as pessoas tinham duas vezes mais probabilidades de dizer que ela seria uma PM pior do que Sir Keir do que de dizer que ela seria melhor. Mas embora os eleitores conservadores e reformistas do Reino Unido fossem dessa opinião, os apoiantes trabalhistas eram mais propensos a pensar que ela seria uma melhoria.
Nos meus grupos focais, os eleitores dizem frequentemente que consideram o seu passado e a sua abordagem contundente uma mudança refrescante. Mas nem todos estão convencidos.
Embora pareça improvável que ela conquiste novos adeptos à causa trabalhista, um cargo de primeiro-ministro de Rayner poderia galvanizar eleitores de ambos os lados.
Não sei se Kemi Badenoch e Nigel Farage prefeririam enfrentar Starmer ou Rayner na Câmara dos Comuns, mas sei que os primeiros-ministros bem-sucedidos têm um certo je ne sais quoi, ausente em Rayner. E apesar de todos os seus pontos fortes, não posso deixar de me perguntar se a sua falta de experiência e natureza impetuosa fariam mais mal do que bem.
Mesmo assim, ainda gostaria de tomar um café e bater um papo com ela.
Lord Ashcroft é um empresário internacional, filantropo, autor e pesquisador. Para saber mais sobre seu trabalho, visite lordashcroft.com e lordashcroftpolls. com. Siga-o no X/Facebook: @LordAshcroft
