O Ártemis II os astronautas compartilharam uma primeira mensagem comovente ao iniciarem a jornada de 250.000 milhas (402.300 km) para casa.
NASA Os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, juntamente com o astronauta canadense Jeremy Hansen, tornaram-se as primeiras pessoas a viajar pelo outro lado da Lua em mais de 50 anos ontem à noite.
Ao deslizarem para trás da Lua, a cápsula da tripulação Orion perdeu brevemente contato com a Terra durante um blecaute de rádio planejado.
Depois de 40 minutos de silêncio estressante, Christina Koch restabeleceu contato com o controle da missão da NASAdizendo: ‘É tão bom ouvir da Terra novamente.’
A senhora deputada Koch continuou: «Para ÁsiaÁfrica e Oceania, estamos olhando para vocês. Esperamos que você possa olhar para cima e ver a lua agora mesmo. Nós vemos você também.
‘Quando queimamos esta queimada em direção à lua, eu disse que não saímos da Terra, mas a escolhemos. E isso é verdade.
‘Vamos explorar, vamos construir, vamos construir navios, vamos visitar novamente. Construiremos cinco postos avançados, conduziremos veículos espaciais, faremos radioastronomia, fundaremos empresas, fortaleceremos a indústria, iremos inspirar.
‘Mas, em última análise, sempre escolheremos a Terra, sempre escolheremos uns aos outros.’
Os astronautas do Artemis II compartilharam uma primeira mensagem comovente ao iniciarem a jornada de 250.000 milhas (402.300 km) para casa
A astronauta da NASA Christina Koch (frente) disse ao controle da missão ‘sempre escolheremos a Terra, sempre escolheremos uns aos outros’
Durante o sobrevôo lunar de seis horas, o Artemis II alcançou impressionantes 252.756 milhas (406.771 km) da Terra, ultrapassando a distância alcançada pelas missões Apollo e estabelecendo um novo recorde.
Ao fazer isso, eles se tornaram os primeiros humanos em meia década a testemunhar o lado oculto da Lua a olho nu.
De sua posição 41.072 milhas (66.098 km) acima da superfície lunar, a lua parecia tão grande quanto uma bola de basquete mantida com o braço estendido.
No entanto, para realizar esta viagem ousada, a tripulação teve de suportar um período de isolamento, uma vez que a maior parte da população a lua bloqueou brevemente os sinais de rádio recebidos da Terra.
Durante este tempo, os astronautas continuaram ao longo da sua trajetória de voo pré-programada sem orientação em tempo real do Controlo da Missão, confiando inteiramente nos sistemas de bordo.
Pouco antes de a ‘perda de sinal’ começar, às 18h43, horário do leste dos EUA, o piloto Victor Glover compartilhou uma mensagem para a Terra: ‘Enquanto nos preparamos para sair da comunicação por rádio, ainda sentiremos o seu amor vindo da Terra.
‘E para todos vocês lá na Terra e ao redor da Terra, nós amamos vocês, desde a Lua. Veremos você do outro lado.
Durante o silêncio tenso que se seguiu, os controladores da missão da NASA e os amigos e familiares dos astronautas esperaram ansiosamente pelo reaparecimento da tripulação.
Durante o sobrevôo lunar de seis horas, a tripulação do Artemis II perdeu brevemente a conexão com a Terra enquanto a maior parte da lua bloqueava os sinais de rádio. Na foto: uma vista do outro lado da lua durante o sobrevoo lunar
Quando o sinal finalmente foi reconectado, houve outro longo silêncio antes que a voz da Sra. Koch revelasse que tudo estava bem a bordo da cápsula Orion.
Jenni Gibbons, a comunicadora da cápsula no Controle da Missão, marcou o marco enviando uma mensagem especial a Wiseman, Koch, Glover e Hansen.
Antes do lançamento, os astronautas deixaram patches de missão com os controladores de voo em Houston.
Um lado do patch apresentava o logotipo Artemis II, mostrando a Terra em primeiro plano com a lua à distância.
Agora, à medida que Orion gira em torno da Lua, os controladores da missão invertem simbolicamente a imagem, colocando a Lua em primeiro plano e a Terra à distância, para refletir a viagem da tripulação até ao outro lado e vice-versa.
‘Todos os seus controladores de vôo e seu diretor de vôo mudaram seus patches do Artemis II. Estamos presos à Terra e prontos para trazê-los para casa”, disse Gibbons.
Com a parte mais difícil da missão histórica terminada em segurança, o administrador da NASA, Jared Isaacman, partilhou uma declaração sobre X, dizendo: “Antes de partirem, disseram que esperavam que esta missão fosse esquecida, mas será lembrada como o momento em que as pessoas começaram a acreditar que a América pode mais uma vez fazer o quase impossível e mudar o mundo.
‘Parabéns a esta tripulação incrível e a toda a equipa da NASA, nossos parceiros internacionais e comerciais, mas esta missão não termina até que estejam sob pára-quedas seguros, caindo no Pacífico.’
Durante o sobrevôo, os astronautas tiraram fotos da Lua, esboçaram o que viram e fizeram gravações de áudio de suas observações. Na foto: Victor Glover olha para a lua antes do sobrevoo
À medida que os astronautas passavam pelo outro lado da Lua, a tripulação registava o máximo que podia sobre a superfície abaixo, tirando fotografias, desenhando e fazendo gravações áudio das suas próprias observações.
O lado oculto da Lua parece muito diferente do familiar lado próximo, com terreno repleto de crateras, uma crosta mais espessa e muito menos planícies vulcânicas escuras visíveis da Terra.
À medida que os astronautas passavam pelo outro lado da cápsula Orion, relataram ter visto padrões geométricos impressionantes, formações sinuosas que chamaram de “rabiscos” e tons inesperados de verde e castanho no terreno lunar acidentado.
Embora os satélites tenham obtido imagens do outro lado da Lua, algumas destas características nunca foram vistas pelo olho humano.
Em particular, os astronautas avistaram crateras recém-formadas na superfície lunar que se destacam como pequenos buracos num abajur.
Koch disse à sala de controle da NASA: ‘Todas as crateras novas e realmente brilhantes, algumas delas são super minúsculas, a maioria delas são bem pequenas, há algumas que realmente se destacam, obviamente, e o que realmente parece é um abajur com pequenos orifícios e a luz brilhando.’
O astronauta canadense Jeremy Hansen fez um pedido especial ao controle da missão da NASA para nomear duas dessas novas crateras que eles haviam “observado, tanto a olho nu quanto com nossas lentes longas”.
O primeiro ele pediu para se chamar Integrity, em homenagem ao nome que os astronautas deram à cápsula da tripulação Orion, e o outro Carroll, para homenagear a falecida esposa de Reid Wiseman, que morreu de câncer em 2020.
A tripulação se abraçou depois de decidir nomear uma nova cratera Carroll, para homenagear a falecida esposa de Reid Wiseman, que morreu de câncer em 2020.
Hansen disse numa emocionante homenagem: “Há alguns anos começámos esta viagem… e perdemos um ente querido e há uma reportagem sobre um lugar muito bonito na Lua… em determinados momentos do trânsito da Lua em torno da Terra, seremos capazes de ver isto a partir da Terra.”
O anúncio levou os astronautas a se abraçarem, enquanto o controle da missão em Houston ficou em silêncio, num raro momento de reflexão.
Depois de passar pela Lua, a cápsula da tripulação Orion irá agora aproveitar o puxão da gravidade da Terra de volta para casa nos próximos dias, com a chegada prevista para sexta-feira.
A sua provação final será uma reentrada ardente na atmosfera do planeta, quando a cápsula atingir a atmosfera a cerca de 40.200 km/h (25.000 milhas por hora) antes de lançar os seus pára-quedas e aterrar no Oceano Pacífico.
