Ruben Amorim era um vendedor de óleo de cobra. Ele era um orador entusiasmado que misturava autodepreciação e crises de melancolia pública com avaliações inabaláveis sobre o quão baixo Manchester United tinha afundado, mas a verdade é que ele era um evangelista de um remédio que simplesmente não funcionava.
Ele apostou sua reputação em um sistema 3-4-2-1 que, segundo ele, nem mesmo o Papa poderia convencê-lo a mudar e carregou consigo os torcedores e a hierarquia do United, enquanto andava pelas ruas na carruagem dourada de uma formação rígida que arrastou o clube ao seu pior momento. Primeira Liga terminar a temporada passada.
Mas quando, nos últimos dias do ano passado, ele encheu seu time de defensores para uma partida contra Wolverhampton Wanderersum dos piores times da história recente da primeira divisão, a resistência de seus desastrosos 14 meses no comando estava se esgotando dolorosamente.
Se você contar os zeladores e interinos e interinos, então Amorim foi o décimo técnico, ou técnico principal, que o United teve desde Sir Alex Fergusson saiu do clube, mas ele, mais do que qualquer outro que tentou ocupar aquele lugar gigante, era um imperador sem roupa.
Ele conquistou grandes feitos com o Sporting Lisboa em Portugal e eu estava no Estádio José Alvalade no início de novembro de 2024 para um dos seus últimos jogos no comando, quando o Sporting varreu Cidade de Manchester de lado por 4 a 1 no Liga dos Campeões quando a força da personalidade de Amorim e o amor por ele no estádio, por parte de jogadores e torcedores, pareciam uma força imparável.
Mas o seu sucesso em Portugal não se traduziu na Premier League. Houve momentos em que o trabalho simplesmente parecia grande demais para ele. Algumas de suas apresentações em coletivas de imprensa foram assistidas compulsivamente, mas também pareciam desesperadamente ingênuas e melodramaticamente egoístas.
Ruben Amorim era vendedor de óleo de cobra. Ele era um evangelista de um remédio que simplesmente não funcionava
Houve momentos em que o trabalho simplesmente parecia grande demais para ele. Algumas de suas coletivas de imprensa foram assistidas compulsivamente, mas também pareciam desesperadamente ingênuas e melodramaticamente egoístas.
Quando, por exemplo, ele descreveu seu time como o pior time do United que já existiu, pareceu desnecessariamente inflamado e também factualmente incorreto. Ele estava procurando vantagem junto ao conselho? Ele esperava que, se mudasse as coisas, seria aclamado como messias devido à extensão da transformação que havia realizado?
De qualquer forma, serviu pouco além de abalar a confiança nele como líder e levantar questões sobre se ele teria maturidade emocional para lidar com um trabalho tão grande quanto aquele que enfrentou em Old Trafford.
Mesmo quando obteve sucesso qualificado ao levar o United à final da Liga Europa, em Bilbau, em Maio passado, frente a uma equipa dos Spurs que era ainda mais medíocre do que a equipa de Amorim, o United estragou tudo. Eles sofreram uma derrota por pouco numa das finais europeias de menor qualidade de sempre.
Unidos Politburo apoiou-o generosamente no verão e o United atualmente está em sexto lugar, alturas inebriantes sob o comando de Amorim. Mas ainda havia uma sensação de deriva. Não havia vibração, nem visão, nem excitação. Mesmo numa caminhada modesta em direção ao sopé do topo da tabela, não houve uma sensação real de progresso.
O United venceu apenas um jogo em casa em cinco contra adversários de qualidade como Everton, West Ham, Bournemouth, Newcastle United e Wolves. Seis pontos em 15 possíveis dificilmente eram evidência do surgimento de um admirável mundo novo.
E assim, quando Amorim começou a brigar com o executivo do United no dia anterior e imediatamente após o jogo de domingo contra o Leeds United, insinuando frustrações em relação ao recrutamento e aos limites de suas responsabilidades, ele não estava operando em uma posição de força.
Um pouco como Enzo Maresca no Chelsea, Amorim parecia ter superestimado seu lugar na estrutura de poder. Pelo menos Maresca conquistou troféus, a Liga Conferência e o Mundial de Clubes. Amorim não ganhou nada. E ele não parecia querer ganhar nada.
Se Amorim pensava que estava se preparando para uma briga com o proprietário minoritário do United, Sir Jim Ratcliffe, o presidente-executivo Omar Berrada e o diretor de futebol Jason Wilcox, ele estava sofrendo de um mal-entendido fundamental sobre seu poder.
Se Amorim pensava que estava se preparando para uma briga com o proprietário minoritário do United, Sir Jim Ratcliffe, o CEO Omar Berrada e o diretor de futebol Jason Wilcox, então ele entendeu mal seu poder
O United venceu apenas um jogo em casa em cinco contra adversários da qualidade de Everton, West Ham, Bournemouth, Newcastle United e Wolves
Havia algo quase cômico em seu discurso no Leeds depois de outro jogo em que o United empatou contra um time próximo ao final da tabela. Foi como assistir o Cavaleiro Negro desafiando o Rei Arthur enquanto ele perdia membro após membro. Amorim não tinha mais perna para se apoiar. Sua atuação em Elland Road foi uma aula magistral de autoengano.
E assim o United irá mancar para outro técnico. Talvez desta vez eles escolham melhor. Diz-se que Dan Ashworth, ex-diretor esportivo, desaconselhou a contratação de Amorim porque estava preocupado com sua falta de flexibilidade tática, bem como com sua ausência de experiência de alto nível. Isso parece extremamente presciente agora.
Nos anos desde que Ferguson se aposentou, o United acumulou quase um XI inicial de sucessores fracassados. Há alguns grandes nomes naquele cortejo fúnebre e alguns que fizeram um trabalho melhor do que outros.
Amorim será lembrado com pouco carinho, um homem que lisonjeava para enganar, um homem que falava bem, mas não entregava nada.
