A Grã-Bretanha deve preparar-se para “milhares” de mortes e para a pior época de gripe de que há registo, alertaram hoje friamente os especialistas.
Serviço Nacional de Saúde O presidente-executivo da Inglaterra, Sir Jim Mackey, disse que “não há dúvida” de que este inverno será um dos mais difíceis que o serviço de saúde já enfrentou, com hospitais lotados e pacientes obrigados a suportar longas esperas.
As estimativas da Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido (UKHSA) também mostram que as mortes por gripe em Inglaterra foram de 7.757 no Inverno passado, em comparação com 3.555 no ano anterior.
As mortes infantis envolvendo gripe também aumentaram de 34 para 53.
A Austrália acaba de sofrer a pior temporada de gripe já registrada, com mais de 410 mil casos – o que, dizem os especialistas, é frequentemente visto como um indicador preciso do que o Reino Unido pode esperar.
O Japão também está atualmente lutando contra uma epidemia de gripe, que levou ao fechamento generalizado de escolas e à internação de milhares de pessoas em hospitais.
Num novo apelo antes do aumento previsto no número de casos, a principal enfermeira de Inglaterra emitiu hoje um “SOS de vacina contra a gripe”, instando as pessoas a apresentarem-se em busca de uma vacina para proteger contra doenças graves.
Mas também acontece poucos dias antes médicos residentes na Inglaterra estão prestes a entrar em greve durante cinco dias consecutivos, aumentando a pressão sobre os serviços do NHS sobrecarregados.
Dados divulgados na semana passada mostraram que as taxas de gripe na Inglaterra foram três vezes maiores do que o normal para esta época do ano, com as taxas mais altas observadas em crianças e jovens.
Apesar de uma última tentativa de Wes Streeting para evitar a ação, milhares de médicos – anteriormente conhecidos como médicos juniores – abandonarão o local de 14 a 19 de novembro em meio a uma disputa sobre salários e condições.
Sir Jim, que assumiu o cargo no início deste ano, disse: ‘Desde que assumi esta função, a ideia de uma longa e prolongada temporada de gripe me manteve acordado à noite. E, infelizmente, parece que esse medo está se tornando realidade.”
Após a pior época de gripe na Austrália desde que os registos começaram em 2001, “todos os sinais sugerem que o NHS enfrentará desafios semelhantes nos próximos meses”, acrescentou.
“De dezembro a março, nossos hospitais estarão lotados.
“E embora as nossas equipas devam concentrar-se na preparação para o pico do inverno, muitas também têm de planear ações de ataque – adicionando ainda mais pressão numa altura em que cada par de mãos conta”.
A diretora de enfermagem dos hospitais St George’s, Epsom e St Helier em Londres, Elaine Clancy, também disse: ‘A última temporada de gripe foi particularmente desagradável e estamos muito preocupados que este ano possa ser ainda pior – estamos nos preparando para um pico de gripe em nossas enfermarias.
“Vemos pessoas morrendo todos os anos de gripe e, infelizmente, milhares mais provavelmente morrerão este ano.
‘Eu recomendo fortemente agendar seu jab agora, pois leva até 14 dias para fazer efeito completo.’
O presidente-executivo do NHS England, Sir Jim Mackey (foto), disse que “não há dúvida” de que este inverno será um dos mais difíceis que o serviço de saúde já enfrentou, com hospitais lotados e pacientes obrigados a suportar longas esperas
Os números divulgados na semana passada mostraram que as taxas de gripe em Inglaterra foram três vezes superiores ao normal para esta época do ano, com as taxas mais elevadas observadas em crianças e jovens.
Mas as autoridades de saúde alertaram que o vírus começará a se espalhar para grupos mais velhos nas próximas semanas.
Dados recentes da UKHSA rastreando a propagação de gripe em todo o país, à medida que as crianças regressam à escola após o semestre letivo, é esperado ainda hoje.
As tendências globais sugerem que a Austrália e Japão ambos foram duramente atingidos porque a principal estirpe circulante – H3N2 – é particularmente agressiva.
Os especialistas alertaram que tem uma taxa de mutação mais elevada, o que diminui o impacto da imunidade anterior, seja por infecção ou vacinação.
Ambos os países também tiveram uma adesão à vacinação menor do que nos anos anteriores, com a Austrália a registar alguns dos números mais baixos desde 2020.
No Reino Unido, duas das piores temporadas de gripe de inverno da última década ocorreram nos últimos três anos.
Isto foi parcialmente atribuído à recuperação do vírus depois que as restrições da Covid foram suspensas, combinada com a baixa imunidade.
Isso acontece poucos dias antes de os médicos residentes planejarem fazer greve por cinco dias consecutivos em meio a uma disputa sobre salários e condições. Milhares de médicos – anteriormente conhecidos como médicos juniores – sairão de 14 a 19 de novembro
Aqueles elegíveis para vacinas contra a gripe estão agora a ser instados a avançar para se protegerem e reduzirem a pressão sobre os serviços de saúde.
O NHS England revelou hoje que iria disponibilizar 2,4 milhões de vagas de vacinação na próxima semana – o suficiente para vacinar toda a Grande Manchester ou Botswana.
Duncan Burton, diretor de enfermagem da Inglaterra, disse: “Faltando apenas algumas semanas para garantir a melhor proteção contra o pior da temporada de gripe, estamos emitindo um SOS urgente para as pessoas elegíveis que ainda não foram vacinadas este ano.
«É vital que o público utilize os mais de 2,4 milhões de consultas disponíveis que temos na próxima semana para erradicar esta vaga inicial de casos de gripe e ajudar a proteger-se antes do inverno – quando os vírus tendem a circular e o NHS enfrenta uma pressão crescente sobre os seus serviços.
“A vacina está comprovadamente segura e ajuda a evitar que pessoas em risco fiquem gravemente doentes e até hospitalizadas por gripe.
‘Portanto, verifique sua farmácia local, marque uma consulta on-line ou ligue para 119, ou fale hoje mesmo com seu médico de família sobre sua vacina contra a gripe de inverno.’
A ministra da saúde pública, Ashley Dalton, também disse: “A vacinação é a melhor forma de defesa contra a gripe – especialmente para os mais vulneráveis.
‘Com os casos de gripe já triplicando em relação ao ano passado, peço a todos os elegíveis que compareçam a uma das 2,4 milhões de consultas disponíveis na próxima semana.’
Todos os adultos elegíveis devem ter como objectivo ter recebido a vacinação contra a gripe até ao final de Novembro.
As vacinas gratuitas estão disponíveis para qualquer pessoa com 65 anos ou mais, menores de 65 anos em grupos de risco clínico, residentes e cuidadores de lares de idosos, mulheres grávidas, contactos próximos de pessoas imunossuprimidas e profissionais de saúde e assistência social da linha da frente, bem como crianças.
O jab também está disponível em particular.
Consultas e sessões presenciais estão disponíveis em farmácias locais, consultórios de GP e centros de atendimento de clínicas comunitárias em todo o país.
