Rebeldes liderados por islamistas capturaram ontem a cidade de Hama, no centro da Síria, dias depois de tomarem o centro comercial do país, Aleppo, numa ofensiva relâmpago contra as forças do presidente Bashar al-Assad.
Os rebeldes liderados pelo grupo islâmico Hayat Tahrir al-Sham (HTS) lançaram a sua ofensiva há pouco mais de uma semana, no momento em que um cessar-fogo foi estabelecido entre Israel e o Hezbollah, aliado de Assad, no Líbano.
Para todas as últimas notícias, siga o canal Google News do The Daily Star. Após os confrontos noturnos, os rebeldes atacaram Hama “por vários lados” e se envolveram em batalhas de rua com as forças de Assad, disse o monitor de guerra baseado na Grã-Bretanha, o Observatório Sírio para os Direitos Humanos.
Os rebeldes disseram que tomaram a prisão de Hama e libertaram os seus presos. À tarde, o exército sírio admitiu ter perdido o controlo da cidade, estrategicamente localizada entre Aleppo e a sede do poder de Assad, na capital Damasco.
A rápida queda da cidade ocorreu apesar dos bombardeios e ataques das forças aéreas sírias e russas, conforme noticiado pela mídia estatal na noite de quarta-feira.
O Observatório, que depende de uma rede de fontes dentro da Síria, afirma que 727 pessoas, a maioria combatentes, mas incluindo também 111 civis, foram mortas na Síria desde que a violência eclodiu na semana passada.
Marca os combates mais intensos desde 2020 na guerra civil desencadeada pela repressão aos protestos pró-democracia em 2011.
Os rebeldes lançaram a sua ofensiva no norte da Síria em 27 de novembro, no mesmo dia em que entrou em vigor um cessar-fogo na guerra entre Israel e o Hezbollah no vizinho Líbano.
Até à semana passada, a guerra na Síria tinha estado praticamente adormecida durante anos, mas analistas disseram que a violência estava fadada a explodir, uma vez que nunca foi verdadeiramente resolvida.
Liderando a aliança rebelde está o HTS, que está enraizado no braço sírio da Al-Qaeda.
O grupo tem procurado moderar a sua imagem nos últimos anos, mas os especialistas dizem que enfrenta um desafio convencer os governos ocidentais de que renunciou totalmente ao jihadismo de linha dura.
Os Estados Unidos mantêm centenas de tropas no leste da Síria como parte de uma coligação formada contra os jihadistas do grupo Estado Islâmico.
