Nosso reino tem suas antigas rixas: rosa vermelha versus branca; Protestante versus papista; a rivalidade arrepiante e de garras que há tanto tempo bifurca a Casa de Miliband.
Mas ninguém se compara à aversão do funcionalismo urbano pelos condados.
Os defensores de Whitehall ressentem-se dos condados, invejando o seu domínio semi-místico sobre a lealdade dos residentes. Daí a mais recente e imprudente proposta do governo Starmer.
Alison McGovern, uma ministra aberta, embora ligeiramente ingénua, do governo local, foi convocada para explicar uma “reorganização do governo local” ao estilo de Edward Heath. Poucas frases são mais enfadonhas do que “reorganização do governo local”. É por isso que as autoridades o usam. Eles perceberam que a Sra. McGovern nunca aceitaria uma proposta chamada “o desmantelamento dos famosos condados antigos da Inglaterra”.
A Sra. McGovern apresentou docemente a proposta de seu departamento. Os conselhos de Essex, Hampshire, Norfolk, Suffolk e outros lugares seriam fundidos.
Esta medida, assustadoramente evocativa dos esforços do governo Heath na década de 1970, iria “ajudar a expandir cidades e vilas importantes”. Iria “proporcionar” prosperidade e “simplificar” os serviços. A senhora deputada McGovern falou de novos conselhos que “funcionam eficazmente desde o primeiro dia”. Eu disse que ela era uma Pollyanna.
Lançando seu olhar feliz pela câmara ela encontrou… nuvens de tempestade. Os cavaleiros conservadores dos condados ficaram horrorizados. Os condados estavam sob ataque! Sir James Cleverly, cuja sede em Braintree fica em Essex, lançou um poderoso protesto. Ele falou de “incompetência e estupidez grosseiras” e de “uma costura”.
Sra. McGovern disse que estava feliz que o Rt Honor Gentleman tenha tirado tudo isso de seu peito.
Os condados estavam sob ataque! Sir James Cleverly, cuja sede em Braintree é em Essex, lançou um poderoso protesto, falando de “grosseira incompetência e estupidez”, escreve Quentin Letts
Sir John Whittingdale (Con, Maldon) balançou suas costeletas de cachorro em denúncia.
Dame Priti Patel (Con, Witham) gritou condenação. Sir Bernard Jenkin (Con, Harwich & N Essex) pegou na sua lira e cantou um lamento pelo seu histórico conselho de Essex, que antecedeu a invasão normanda e que agora seria destruído por “este miserável e desorganizado governo trabalhista”. O próprio Cynewulf teria aplaudido a investida de Sir Bernard. Sra. McGovern, piscando um pouco: ‘Ninguém poderia acusá-lo de não ter uma opinião. Eu ouço o que ele está dizendo.
Sir Edward Leigh (Con, Gainsborough), cujo forte apoio ao Brexit se baseou certamente nas memórias pessoais de Danelaw, ficou chocado com a ideia de que Lincolnshire poderia tornar-se o “Grande Lincoln”.
Sir Christopher Chope (Con, Christchurch) disse que seu eleitorado nunca superou a aglutinação com os imprevidentes de Bournemouth.
Andrew Griffith (Con, Arundel & S Downs) lutou por Sussex. ‘Rejeite as propostas do Partido Trabalhista, dos Liberais Democratas e dos Verdes para dividir o nosso antigo condado em dois!’ ele rugiu.
Ben Obese-Jecty (Con, Huntingdon) temia que Huntingdonshire pudesse ser comido por Peterborough.
Sra. McGovern recebeu apoio escasso de seus próprios backbenchers. Não há dúvida de que os seus funcionários públicos lhe disseram que esta política passaria pelo Parlamento sem problemas. Eles sempre dizem isso.
O dia começou com o presidente da Câmara Hoyle lamentando a morte, aos 92 anos, de David Winnick, deputado do laboratório por Walsall North 1979-2017 (e Croydon South 1966-70). Lembro-me de David como um parlamentar de verdade, zeloso e irritadiço, que ficava sentado ali, com seu pulôver roxo, dia após dia, ano após ano, ignorando alegremente os Whips.
Lembro-me de David como um parlamentar de verdade, que ficava sentado ali com seu pulôver roxo dia após dia, ano após ano, ignorando alegremente os Whips, escreve Quentin Letts
Ele sempre parecia terrivelmente ocupado, correndo pelo claustro, com os pés marcando dez para as duas e as calças balançando. Ele era orgulhosamente de esquerda, mas não tinha tempo para partidarismo, como ficou evidente quando disse ao favorito trabalhista Michael ‘Gorbals Mick’ Martin para renunciar ao cargo de porta-voz. Eles não formam backbenchers suficientes como David Winnick.
Também podemos relatar um bombardeio brutal de Sir David Davis (Con, Goole & Pocklington). Em questões de negócios, ele atacou Jonathan Lofthouse, ex-chefe de um dos terríveis hospitais de seu distrito eleitoral, que foi enviado em licença de jardinagem com um salário de £ 285.000 e mais tarde deixou o emprego, apenas para se tornar o ‘diretor de recuperação e recuperação’ local do NHS.
Lofthouse estava, portanto, agora encarregado de “consertar os mesmos trustes falidos dos quais ele era a causa”, disse Sir David. Ele sugeriu que este era um exemplo de fracasso do funcionalismo público. — Eu alegremente o teria despedido imediatamente.
As equipes de emergência que compareceram ao local do bombardeio de Sir David disseram que não houve sobreviventes.
