Ignição de reforço: essa foi uma etapa crucial na noite de quarta-feira antes NasaO foguete espacial Artemis II decolou da plataforma de lançamento no Cabo Canaveral, Flórida.
Com um floreio, o comentador do lançamento acrescentou: “Começa a próxima grande viagem da humanidade”. O comandante da missão, Reid Wiseman, disse: ‘Vamos por toda a humanidade.’
Na verdade, sim, em mais de um sentido. Se a expedição de dez dias dos americanos correr conforme planeado, deverão trazer dados valiosos sobre os efeitos da radiação solar no corpo humano.
Isto ajudará os cientistas a planear estadias mais longas na Lua, aproximando a possibilidade de bases lunares ao estilo de Hollywood.
Quem sabe, talvez um dia possamos ver algo como o Lunar Hilton concebido na década de 1960 pelo hoteleiro Barron Hilton, completo com o seu piano bar Galaxy Lounge. Mas há também um significado mais sutil para Artemis II.
Esta missão, apesar ou por causa dos riscos envolvidos, é uma expressão de notável optimismo. Você viu os sorrisos do comandante Wiseman e de seus colegas astronautas enquanto caminhavam em direção ao foguete?
Por dentro eles deviam estar nervosos, mas por fora estavam explodindo de felicidade. Este era o momento do “reforço da ignição”, sem dúvida: eles estavam aumentando nosso senso de capacidade, de vida, orgulho e esperança. E não poderia haver melhor momento para isso.
Amanhã é dia de Páscoa. Durante a última semana, os fiéis absorveram a história perturbadora do auto-sacrifício de um homem, há dois milénios, na Judeia ocupada pelos romanos. O filho de um carpinteiro de Nazaré foi injustamente preso, julgado, pregado numa cruz e deixado para morrer numa colina chamada Gólgota.
Na Páscoa, mais do que no alarde comercializado do Natal, o nosso reino descrente tem a oportunidade de redescobrir que é um país cristão, escreve Quentin Letts
Você não pode ficar muito mais deprimente do que isso; Gólgota significava “lugar do crânio”. De tal desolação total fluiria uma história da ressurreição de Jesus e, novamente, daquela preciosa qualidade de esperança.
Sem ela, o mundo ocidental não se teria tornado tão rico e dominante como foi no século XX.
E sem redescobrir a esperança, a batalha do Ocidente pela preeminência – uma guerra na qual estamos envolvidos, quer Sir Keir Starmer goste ou não – pode não ser vencível.
Na Páscoa, mais do que na ostentação comercializada do Natal, o nosso reino incrédulo tem a oportunidade de redescobrir que é um país cristão.
Nem todos nós vamos à igreja. Nem todos receberão amanhã um ovo de chocolate ou um cartão decorado com narcisos ou coelhinhos. Haverá, porém, algo inusitado no ar: a alegria pascal. Por chiclete, poderíamos fazer com alguns.
Que praga de miséria nos afligiu recentemente. Se não for a guerra no Irão e o aumento dos preços da gasolina, será a imigração ilegal e o aumento do desemprego, o encerramento de bares e as greves dos médicos. Dos buracos à Palestina, o desespero tenta nos assaltar por todos os lados.
A BBC está a entrar em colapso em mais um dos seus escândalos sexuais. Os Verdes querem transformar-nos numa versão norte-atlântica da Cuba comunista. Os trabalhistas perderam o controlo das despesas públicas e estão a conspirar para nos mergulhar de volta no poço fedorento de Bruxelas.
Os príncipes reais estão deixando o lado de lado. Whitehall é inútil e a Secretária da Educação, Bridget Phillipson, está a despertar a inveja da classe.
Lendo as notícias, você pode ser perdoado por pensar que as únicas pessoas com algo para torcer são os beneficiários de benefícios.
Nem mesmo o bloqueio foi tão deprimente. É como se uma névoa de melancolia tivesse envolvido as nossas ilhas. Onde quer que você vá, as pessoas ficam entorpecidas pelo pessimismo.
Eles usam expressões como “nestes tempos incertos”. O mostrador nacional foi definido para a tristeza.
A Páscoa oferece um alívio para essa miséria. Mesmo que você não pretenda cantar alguns daqueles hinos do Dia de Páscoa, você deve ter notado que os dias de repente parecem mais longos, as sebes estão florescendo, os pássaros canoros estão cantando e a temporada de críquete começou.
A Páscoa é a época do ano mais movimentada para os centros de jardinagem. A mercadoria que vendem, mais do que composto ou areia, é novamente aquela coisa bela e essencial chamada esperança.
Quando você compra um pacote de sementes, você está se libertando do trabalho penoso do presente. Você está imaginando o dia em que poderá admirar os girassóis nos vasos da varanda ou arrancar cenouras e pastinacas roliças do solo.
Isto pode parecer prosaico, mas resume a nossa necessidade profundamente enraizada de antecipar tempos melhores. Talvez seja por isso que os jardineiros muitas vezes parecem mais felizes do que as pessoas que nunca sujam as mãos. Talvez seja por isso que as pessoas do campo sorriem mais do que seus primos carrancudos da cidade.
No ano passado, nossa ameixeira produziu uma abundância de frutas. Este ano, em parte graças à minha má poda, é improvável que produza uma única ameixa. No entanto, posso sonhar com abundância nos anos futuros e, de qualquer forma, as nossas groselhas parecem promissoras e o nosso canteiro de espargos já está repleto de finas lanças de delícias. Essas coisas não acontecem por acaso.
Sir Keir é uma hesitação monótona que se tornou carne. Temos um establishment esquerdista ligado a queixas e pedidos de necessidades especiais, escreve Quentin Letts
A plantação de espargos foi plantada há 15 anos e passaram-se três anos antes de podermos começar a colheita. As groselhas estão em seu quarto ano e apenas começando a se desenvolver. Eles são mendigos espinhosos. Coisas boas podem envolver dor. O que isso tem a ver com o preço dos ovos? Bem, o capitalismo não é tão diferente da jardinagem. Banqueiros ou investidores investem dinheiro numa empresa na esperança de que ela cresça. Alguns investimentos não germinam. Assim é a vida. Você corre um risco, ganha alguns, perde alguns.
As economias precisam de uma base filosófica que incentive o risco e se recuse a permitir que a melancolia intimide as oportunidades. Não é coincidência que o capitalismo seja uma força ocidental/judaico-cristã.
O Islão não tolera taxas de juro, considerando-as exploradoras e ‘haram’, ou proibidas. O Cristianismo já teve uma visão semelhante, e foi por isso que os banqueiros judeus tinham o campo em grande parte só para eles na época medieval.
Depois veio a Reforma, que viu uma nova vertente fortemente individualista da prática cristã, o protestantismo. Adoptou uma visão mais branda do empréstimo de dinheiro, segundo a qual o “pecado” da usura já não era aplicado a empréstimos com taxas de juro razoáveis.
O setor bancário prosperou. Em conjunto com uma tradição parlamentar e jurídica que garantiu os direitos dos indivíduos, seguiu-se o crescimento industrial e comercial.
Essa mudança nas atitudes cristãs em relação ao empréstimo de dinheiro fazia sentido, pois estava de acordo com o principal motor da fé, a esperança. No filme Wall Street, de 1987, Gordon Gekko diz lentamente que “a ganância é boa”. O Cristianismo não aceita isso. Mas aceita que o risco é moral, pois o risco pode trazer benefícios tanto para quem assume o risco como para outros.
Afinal, o próprio ato de fé é um salto na escuridão, um risco. Pode não produzir nenhum retorno, mas pode torná-lo um vencedor. O risco é o que o torna nobre.
E o risco é quase sempre uma coisa individual. Na União Soviética comunista, o individualismo foi desencorajado, assim como o Cristianismo. O empreendedorismo encolheu e a economia faliu.
Actualmente, a política de Westminster é em grande parte desprovida de riscos e de esperança. Nas três décadas e meia em que tenho feito reportagens sobre política, não conheci um parlamento com menos sentido de energia.
Temos um Primeiro-Ministro incapaz de projectar optimismo. Na quarta-feira – o mesmo dia em que a Nasa acendeu os enormes motores que enviaram Artemis II aos céus – Sir Keir deu uma conferência de imprensa em Downing Street, na qual falou sobre as desgraças do mundo.
Questionado sobre como iria reabrir o Estreito de Ormuz, o nosso sombrio arinca que era o primeiro-ministro abriu e fechou a boca e gaguejou: “Estamos preparados para assumir uma espécie de papel de liderança”. Esse ‘mais ou menos’ disse tudo.
Sir Keir é uma hesitação monótona que se tornou carne. Temos um establishment esquerdista ligado a queixas e pedidos de necessidades especiais. Os liberais democratas torcem as mãos. Os Nats escoceses estão em um bate-papo perpétuo. Os Verdes usam mãos de jazz e cores vivas, mas estão a ficar atolados no anti-semitismo.
Nigel Farage é um personagem gregário, mas seu partido reformista supera o furioso Tabasco. Os conservadores começaram a fazer alguns ruídos esperançosos, mas as críticas do secretário de justiça paralelo a uma manifestação de oração muçulmana em Trafalgar Square dificilmente foram motivo de entusiasmo e encorajamento cívico.
Onde estão nossos bucaneiros? Nossos magnatas otimistas? Na década de 1980, ficamos eletrizados e fascinados – às vezes escandalizados – por forças vitais como John King, da British Airways, Anita Roddick, da The Body Shop, e Ralph “cinco vezes por noite”, Halpern, da Topshop. Sir Ralph certamente teve algum salto!
Esses empreendedores injetaram uma sensação de possibilidade no país. A aspiração disparou. As pessoas não se sentiram intimidadas. Nossa cultura virou gangbusters.
Onde estão hoje os designers de moda que se sentem bem? No desfile de moda de Paris no outono passado, a tendência predominante foi a do “feio chique”.
Onde estava o senso de beleza e diversão? A tendência dominante na ficção, você ficará feliz em saber, é a raiva feminina. Narrativas violentas do tipo “coma os homens” são tudo.
Até alguns anos atrás, eu passava três noites por semana nos cinemas como crítico de teatro. Novas comédias eram raras. A maioria das produções eram assuntos intimidadores e politizados obcecados por “ismos”: racismo, feminismo, esquerdismo, niilismo. A classe criativa da Grã-Bretanha tornou-se irremediavelmente desanimada. Onde está a esperança?
Pode parecer maduro para um jornalista de jornal, inclusive um redator de esquetes com escorbuto, lamentar a falta de vibrações positivas. Não aumentamos o problema?
Além disso, a canção de Noel Coward do início dos anos 1950, ‘There Are Bad Times Just Around The Corner’, satirizava os propagandistas do tempo de guerra que vendiam uma linha de que a felicidade é obrigatória. “Eles estão indispostos em Sunderland e terrivelmente irritados em Kent”, escreveu Coward. “Eles são enfadonhos em Hull e a Ilha de Mull está fervilhando de descontentamento.”
Embora defendesse o direito de ser infeliz, sua inteligência brilhante fazia as pessoas rirem.
Na postagem de ontem recebi um anúncio de forros de roupa íntima, uma mulher sorrindo loucamente enquanto falava sobre seu vazamento na bexiga. Não endosso a alegria frenética nesse sentido. Mas gostaria que o nosso país redescobrisse um sentido de promessa e potencial.
Os pessimistas convenceram-nos a uma recessão nacional, económica e psicológica. Vamos começar a tentar novamente. Vamos parar de ser tão taciturnos.
Os utilitaristas argumentarão que a esperança não alimenta uma família. Sir Stephen Fry, no seu romance de 1994, The Hippopotamus, escreve que os corações sangrentos que dizem “o que as pessoas desta cidade precisam é de esperança” na verdade querem dizer “o que as pessoas desta cidade precisam é de dinheiro”. Tenho uma queda por Sir Stephen, mas ele está errado nisso. A esperança pode por vezes ser sloganizada pelos políticos (incluindo Barack Obama), mas envolve muito, muito mais do que dinheiro.
Há dois anos, o Serviço Nacional de Saúde descobriu que 20 por cento dos nossos jovens com menos de 25 anos tinham uma perturbação mental.
Mesmo que esse número fosse exagerado, devemos perguntar por que existe tanta ansiedade na nossa sociedade. Os telemóveis e o cyber-bullying provavelmente contribuem para isso, e é por isso que a proibição proposta por Kemi Badenoch das redes sociais para crianças merece a devida consideração.
A falta de exercício, as dietas inadequadas, a má disciplina nas escolas, as más condições de habitação, os casos amorosos infelizes e a ruptura familiar também criam infelicidade. Apenas algumas dessas coisas podem ser atribuídas à falta de dinheiro. A esperança tem a ver com moralidade, não com mero dinheiro.
Então vamos criar alguns. Vamos começar a acreditar nas nossas perspectivas e a permitir que o capitalismo crie empregos e fortunas. Vamos ficar entusiasmados com o Brexit, e não ficar ressentidos.
Vamos ter um líder do Partido Trabalhista que possa dar um impulso ao país, em vez de alguém que agarra o seu peluche e se esconde debaixo dos lençóis no meio de ainda mais fugas na bexiga.
O nosso futuro deve residir na mensagem de esperança da ressurreição de Cristo, do capitalismo ocidental e de Ártemis II. O tempo de ignição do booster está aqui.
Como disse aquele improvável profeta da Páscoa, Sr. Buzz Lightyear: ‘Até o infinito e além!’
