Um tribunal queniano rejeitou uma petição que procurava descriminalizar o uso de cannabis pelos rastafáris.
O juiz Bahati Mwamuye disse que a lei do Quénia que proíbe o cultivo e o uso de cannabis não infringe os direitos de liberdade religiosa dos Rastafarianos. A concessão de imunidade às comunidades requer bases constitucionais e jurídicas sólidas, acrescentou.
No entanto, Mwamuye disse que o Quénia deveria realizar um debate nacional sobre a sua política de drogas.
“Este não é um problema apenas para a comunidade Rastafari, mas para a sociedade como um todo”, disse ele.
A Lei (Controlo) de Estupefacientes e Substâncias Psicotrópicas do Quénia proíbe o cultivo, a posse e o uso de cannabis. Os rastafáris pediram ao tribunal que os isentasse de responsabilidade legal, argumentando que a cannabis é fundamental para a sua prática religiosa.
O consumo de maconha é punível com multa de até US$ 2.000, prisão de até 10 anos, ou ambos. O tráfico de drogas acarreta penas mais severas, incluindo multas mais elevadas e penas de prisão mais longas.
Na sua decisão, Mwamuje disse que os peticionários não conseguiram estabelecer a base constitucional e legal exigida pelo tribunal para isentá-los das disposições das leis sobre drogas.
O advogado dos peticionários, Shadrack Wambui, disse que iriam recorrer ao Tribunal de Recurso.
Após a decisão, os rastafáris reuniram-se no Freedom Corner de Nairobi, entoando slogans, tocando tambores e fumando marijuana em protesto.
Wanjiru Gakiu, 60 anos, que pratica Rastafari há 34 anos, disse estar “decepcionada” com a decisão e chamou as leis sobre drogas do Quênia de “más”.
“Tenho certeza de que se procurássemos legalizar coisas satânicas, seríamos permitidos. Mas quando se trata de religião, este país é surdo e não quer que tenhamos direitos religiosos”, disse ela.
Alguns quenianos querem que a maconha não seja legalizada, citando outras religiões praticadas no país.
“Estou muito feliz com isto (o veredicto) porque, como cristão, não promoveria o uso de cannabis no nosso país”, disse Jedidah Ng’ang’a, residente em Nairobi.
