Uma manhã ensolarada de maio de 2014. A família da Dra. Lucy Hone está fazendo as malas para um fim de semana prolongado: seu marido Trevor, seus filhos adolescentes e sua filha Abi, de 12 anos.
Eles estão hospedados com amigos da família em uma pousada rural remota em Nova ZelândiaIlha Sul. Antes de partirem, o telefone toca. A melhor amiga de Abi, Ella, se pergunta se Abi pode viajar com ela, em um dos outros carros. “Dissemos que sim, é claro”, diz Lucy.
Então eles deixam Abi no caminho para fora da cidade. Ela sai correndo gritando: ‘Até mais!’
Depois de fazer a viagem, Lucy ouve que houve um acidente de viação. Inocentemente, ela imagina que isso tenha atrasado a filha e os amigos. Mas, então, um policial liga – e diz que está indo ver ela e Trevor.
Vinte minutos agonizantes se passam antes que ele chegue.
O policial pergunta que roupas Abi estava vestindo, e depois que Lucy descreve os pequenos tênis Converse e o vestido cinza, ele dá uma notícia chocante: uma caminhonete acelerou em uma placa de pare, colidindo com o carro que carregava Abi, Ella e a mãe de Ella, Sally. Todos os três foram mortos instantaneamente.
“Nossa alegre e entusiasmada Abi se foi para sempre”, diz Lucy. ‘Nossa linda garota, levada em um momento de loucura.’
Ela se lembra de sentir sede, tremer e cair no chão.
Abi (à direita) com seus irmãos Paddy e Ed em 2009
Lucy, agora com 58 anos, é uma especialista respeitada mundialmente em psicologia da resiliência. Durante duas décadas, ela concentrou-se na razão pela qual algumas pessoas lidam melhor do que outras com o stress, a incerteza e a mudança. Nascida na Grã-Bretanha, ela mora em Christchurch, Nova Zelândia, onde trabalhou com equipes de resposta a desastres após o terremoto de 2011.
Ela trouxe o corpo de Abi para casa cinco dias antes do funeral. ‘Como mãe dela, estou muito feliz por ter feito isso. Passei todo esse tempo com ela.
Depois de um luto traumático, diz ela, a mente não acredita no que aconteceu. A presença de Abi naqueles dias ajudou a deixar claro que ela realmente havia morrido.
O caixão branco, coberto de bolinhas brilhantes, foi colocado na cama de Abi. À noite, Lucy sentava-se sozinha com ela. ‘Eu li para ela, acrescentei coisas especiais em seu caixão, trançei seu cabelo e coloquei sua loção corporal favorita em suas pernas.’
Os amigos de Abi a visitaram, deitando-se ao lado dela, acariciando seus cabelos e segurando sua mão. Eles faziam desenhos e escreviam poemas para colocar no caixão, tocavam violão, cantavam músicas, acendiam velas. O funeral, numa escola local, contou com a presença de 2.000 pessoas.
Lucy publicou um novo livro examinando o luto causado por vários eventos, como divórcio, separação familiar, demência, perda de emprego e infertilidade.
Lucy, na foto, publicou outro livro sobre luto em 2018 e proferiu uma palestra TED sobre o assunto no ano seguinte
Lucy não se lembra de tudo daquela época, como como contaram aos meninos que Abi havia morrido. Mas em algum momento nas primeiras horas, uma imagem lhe ocorreu: uma bifurcação na estrada. ‘Lembro-me de ter pensado: esta é a sua vida agora.’
Às vezes ela não queria continuar. ‘Certo dia, em nosso quarto, pensei: “Não quero fazer isso. Não gosto mais da minha vida.”
Mas cristalizou-se uma ideia que ela carrega desde então: ‘Escolha a vida, não a morte. Não perca o que você tem, com o que você perdeu.’ Seus filhos, Paddy e Ed, tinham 14 e 16 anos. Ela não permitiria que a dor engolisse suas infâncias, seus futuros.
Em 2018 publicou um livro, Luto Resilientepara ajudar outras pessoas que sofrem perdas devastadoras. Sua palestra TEDx de 2019, Três segredos de pessoas resilientes, foi vista mais de nove milhões de vezes e ficou em 29º lugar na lista oficial do TEDx das 100 palestras imperdíveis de todos os tempos.
Ela começa assim: ‘Se você já perdeu alguém que ama de verdade, se já teve seu coração partido, lutou contra um divórcio amargo ou foi vítima de infidelidade, por favor, levante-se.’
Ela continua: ‘Se você já teve um aborto espontâneo ou induzido, ou lutou contra a infertilidade, por favor, levante-se. Se você ou alguém que você ama sofreu de doença mental, teve um diagnóstico que mudou sua vida, lidou com suicídio ou sofreu deficiência física, levante-se…’
A esta altura a sala está de pé.
Momentos de teste como esses são tão comuns, mas as pessoas falam tão pouco sobre eles. Para resolver isso, Lucy publicou um novo livro, Como vou superar isso? examinando essas “perdas de vida”. O verdadeiro luto acompanha o divórcio, o afastamento familiar, a demência, a perda de emprego, a infertilidade – perdas que, diz ela, a sociedade muitas vezes não reconhece como dignas de luto.
No cerne do livro está uma ideia aparentemente simples: ‘O sofrimento é a diferença entre onde você está e onde você pensou que sua vida estaria.’
Conto a ela sobre algumas de minhas perdas recentes (luto, o fim de um emprego que amava, meu filho saindo de casa) e acrescento que elas parecem menores em comparação com o que ela suportou.
“O luto é subjetivo”, ela me diz. ‘Ninguém tem o direito de dizer o que você pode e o que não pode sofrer. Se eu puder usar minha terrível experiência para ajudar as coisas a parecerem um pouco mais fáceis para você, então aceitarei.
Este é o legado de Abi, diz ela.
Quer se trate do fim de um relacionamento, de esperanças frustradas ou de um diagnóstico indesejado, “viver perdas” pode parecer que o chão caiu abaixo de você. Para superar essas coisas, diz Lucy, elas devem ser reconhecidas.
“Aceitar a perda de Abi foi uma escolha consciente”, diz ela. Ruminar dificulta a aceitação. ‘E se Abi não tivesse ido no carro de Sally naquele dia? E se eu não tivesse sugerido a viagem? E se eu tivesse feito alguma coisa, qualquer coisa, para atrasá-los, mesmo que por um milésimo de segundo…
Curar significa aceitar que você nunca entenderá completamente por que algo aconteceu. ‘Não estou diminuindo o horror, mas ficar preso nele torna mais difícil seguir em frente.’
Mas e se você não conseguir parar de repassar as coisas? Mova seu corpo, diz Lucy. A atividade física cria uma reinicialização. ‘Saia do sofá, do chão, da cama e execute uma ação para colocar essa “interrupção” no lugar.’
Ela recomenda rituais diários simples: fazer café, passear com o cachorro, nadar, ler bons livros, acender uma fogueira, conversar com os amigos. Ela chama estas “ilhas de certeza” que podem reconstruir um sentimento de estabilidade.
A maioria das pessoas obtém novos insights e forças com o trauma, mas é preciso esforço. Quando algo bom acontece, resista ao impulso de superar isso. Deixe-o demorar. Acima de tudo, lembre-se que os humanos cometem erros, todos nós erramos.
Na sua palestra TEDx, Lucy diz que as pessoas resilientes se perguntam: ‘O que estou fazendo está me ajudando ou prejudicando?’ “Esta pergunta lhe dá uma pausa para refletir e avaliar”, diz ela.
‘Você pode aplicá-lo a quase qualquer situação, grande ou pequena.’ Por um tempo, se ela olhasse as fotos de Abi e percebesse que seu humor piorava, ela as guardava. E ela evitou o julgamento do motorista que matou sua filha.
É um mito que as pessoas passem diretamente por cinco estágios do luto: negação, barganha, raiva, depressão e aceitação. O luto é pessoal e as emoções diminuem e fluem de forma imprevisível.
Já se passaram 12 anos desde a morte de Abi, mas a dor ainda pode emboscar Lucy: ‘Quando a casa está cheia de homens, sinto muita falta dela e tento imaginar como o momento seria diferente se ela tivesse vivido.’
Ela observa que, é claro, não há como voltar atrás. ‘Mesmo que você recupere sua saúde, reconstrua seu relacionamento, recupere seu emprego, tenha o bebê que tanto desejava… você não voltará a ser o que era antes.’ Em vez disso, diz ela, a cada batida ‘você leva adiante sua sabedoria arduamente conquistada, construindo cada vez uma visão de mundo mais robusta’.
De outros especialistas em autoajuda, isso pode parecer menos convincente. Mas a experiência profissional de Lucy, combinada com a sua experiência de perdas devastadoras, conferem-lhe autoridade.
“O objetivo da vida não é viver sem dor, miséria ou angústia, ou evitar a dor”, diz ela, “porque fazer isso significaria viver sem amor, significado e conexão. Uma vida sem essas coisas não vale a pena ser vivida.
Como vou superar isso? da Dra. Lucy Hone é publicado pela Atlantic Books, £ 14,99. Para solicitar uma cópia por £ 12,74 até 19 de abril, acesse mailshop.co.uk/books ou ligue para 020 3176 2937. Entrega gratuita no Reino Unido para pedidos acima de £ 25
