Quando eu disse à minha melhor amiga que a arrastaria para fora do conforto do nosso Londres apartamento e percorrer as vielas sinuosas e estradas rurais de Essex para ficar no meio do nada – dentro de um trem velho, entre todos os lugares – ela estava, compreensivelmente, insegura.
Um feriado dentro de um trem antigo evocava imagens de um ambiente apertado, beliches econômicos dentro de vagões e barulho e balanço constantes. Não é exatamente o que você chamaria de glamoroso.
Não é assim aqui. Apesar de estar empoleirado no topo de uma linha férrea, este vagão – ou devo dizer vagões – não se move.
Com trilhos de trem, portas antiquadas, degraus para subir e um teto curvo, ele tem todas as características de um trem vintage – mas sem nenhuma das desvantagens.
Em vez de ficarmos confinados a um compartimento, como acontece quando viajamos através do país ou através da Europa num comboio a vapor, temos o luxo de ter toda a longa carruagem só para nós.
Estamos hospedados dentro de um vagão ferroviário reformado da década de 1880, o Carriage at High Barn Heritage, no meio da zona rural de Essex, em Greenstead Green, perto de Halstead.
Quando chegamos, informo que a carruagem não tem wi-fi. Como dois jovens de 25 anos, estamos conectados com nossos amigos, empregos e vidas 24 horas por dia, 7 dias por semana. É um pouco assustador ter que se desconectar totalmente.
Todos a bordo! Erin faz check-in na carruagem no High Barn Heritage em Essex
O vagão de trem convertido do século XIX agora recebe viajantes de um tipo diferente
A carruagem, eleita o Best Quirky Holiday Let 2022 e também vencedora do Sykes Gem Awards 2024 Silver como Best Quirky Property, parece relativamente padrão vista de fora, então questiono o quão original será.
Enquanto subo os sete degraus que levam até a área de estar em plano aberto, fico mais do que feliz em engolir minhas palavras.
As portas da carruagem abrem-se literalmente, como imagino que teriam feito outrora para receber os passageiros vitorianos – e aqui no alto, com vistas que se estendem pela paisagem verdejante, sinto como se estivesse a fazer uma viagem de comboio através do país.
Exceto que a outra vantagem que torna esta estadia única é que não é apenas uma pequena cabine de trem como aquelas que você reservaria para uma longa viagem – é uma pequena casa de um andar construída para caber dentro do vagão.
Mantendo o telhado curvo, as janelas do trem e as portas dos vagões originais, por fora parece um trem, enquanto o interior poderia ser qualquer casa de férias de luxo alugada – um trem com todas as vantagens e nenhum dos inconvenientes.
A sala, em plano aberto, é o local perfeito para nos instalarmos.
Como chegamos em uma tarde chuvosa de sábado, decidimos que é a oportunidade perfeita para realmente relaxar, sacar máscaras, vestir o pijama, fazer xícaras de chá e abrir um pacote de digestivos. Uma seleção de DVDs nos convida e ficamos confortáveis no sofá para assistir Calendar Girls.
Erin fica confortável dentro do trem, equipada com uma sala de estar completa
O vagão do trem foi projetado como uma pequena casa, com sala de estar e quarto confortável
Depois de uma tarde que só pode ser descrita como a preguiça em pessoa, decidimos que é hora do jantar.
A cozinha está equipada com todos os eletrodomésticos que necessitamos; desde o fogão eléctrico e forno combinado com micro-ondas, até à prática máquina de lavar loiça e frigorífico com caixa de gelo; enquanto uma mesa de jantar separada é onde você pode organizar refeições românticas.
Abandonamos a opção de jantar fora e decidimos testar nossa nova cozinha, preparando um espaguete arrabbiata rápido para o jantar junto com algumas azeitonas frescas e focaccia torrada com tomates secos.
Acompanhados de prosecco de cortesia, desfrutamos da nossa refeição em paz e sossego – sem o barulho de Londres do lado de fora da nossa janela, a que estamos tão habituados em casa.
Depois de comermos, já estamos fartos de telas, então decida que é hora de pintar um pouco. Com nossos telefones firmemente desligados e afastados, nos reconectamos com nosso lado criativo sem que as distrações da vida cotidiana atrapalhem.
Uma pintura por números é nosso entretenimento noturno até a hora de dormir, onde nos retiramos para o quarto duplo da carruagem, completo com móveis macios e roupas de cama impecáveis, além de uma cômoda e espaço para pendurar nossas roupas.
Os degraus na frente e atrás levam a charmosos espaços externos, com áreas enfeitadas de cada lado permitindo uma xícara de café na manhã seguinte.
É demasiado fresco para nós – em vez disso, optamos por café e croissants no conforto da nossa sala, onde assistimos ao nascer do sol pela janela do comboio.
Erin e sua amiga desfrutam de alguns hobbies criativos em um ambiente tranquilo
Em nossa última manhã, exploraremos a área local. Fazemos uma longa caminhada pelos campos verdes enevoados, apreciando o chilrear dos pássaros e o estalar das folhas, juntamente com os aromas suaves de quinta e o ar puro.
Seguimos para a aldeia vizinha de Great Dunmow – talvez mais famosa pela sua tradição de 900 anos de Flitch Trial, onde os casais devem provar que não discutem há um ano para ganharem um pedaço de bacon.
A bonita rua histórica da cidade tem aquele charme que tantas lindas regiões rurais inglesas têm, com uma mistura de arquitetura medieval e georgiana, um recurso aquático chamado The Doctor’s Pond e belos passeios à beira do rio.
Desfrutamos de deliciosos wraps de falafel turco nas Brasseries Galatea, antes de tomar um café e apreciar a pintura em cerâmica no café conceito exclusivo The Chameleon Cafe. Pintamos canecas, felizes em apaziguar a nossa criança interior.
Naturalmente, sendo este um retiro rural inglês, jantamos um assado – optamos pelo The Green Man Lindsell em Dunmow, que tem tudo o que você poderia desejar de um pub britânico.
Minha carne assada vem com todos os acompanhamentos – pudins de Yorkshire, molho grosso, batatas assadas e vegetais – enquanto o cordeiro do meu amigo basicamente cai do osso. Tudo regado com um rico merlot.
A beleza deste tipo de férias não é apenas a natureza peculiar do nosso alojamento – embora seja verdadeiramente único, pois ficamos um pouco surpresos ao caminharmos em direção à nossa carruagem após a nossa caminhada.
Há algo único em ficar dentro de um trem.
Não são apenas os confortos e móveis que fazem do fim de semana um sucesso – é o ambiente tranquilo e a imersão na natureza.
Como disse certa vez Sir David Attenborough: “Parece-me que o mundo natural é a maior fonte de excitação; a maior fonte de beleza visual; a maior fonte de interesse intelectual. É a maior fonte de tantas coisas na vida que fazem a vida valer a pena.’
Sem nenhum turista à vista, e apenas ocasionais passeadores de cães e moradores locais, é a estadia perfeita para os britânicos que buscam refúgio da rotina diária.
E se você deseja passar férias com mais amigos ou outro casal, você pode reservar ao mesmo tempo o vizinho Brake Wagon no High Barn Heritage – um vagão de trem semelhante convertido em acomodação.
Esta é uma verdadeira desconexão – longe do mundo, da agitação da vida diária e, talvez o mais importante de tudo, dos nossos telefones.
