O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, disse ontem ao presidente chinês, Xi Jinping, que deseja construir um “relacionamento sofisticado” com Pequim para reforçar a segurança e a economia, sinalizando uma reinicialização após anos de laços tensos.
No dia chave da sua visita de quatro dias à China, a primeira de um primeiro-ministro britânico em oito anos, Starmer passou cerca de três horas com Xi durante uma cimeira formal e um almoço, durante os quais os dois também conversaram sobre futebol e Shakespeare.
O líder britânico, cujo governo trabalhista de centro-esquerda tem lutado para conseguir o crescimento económico que prometeu, fez da melhoria das relações com a segunda maior economia do mundo uma prioridade, apesar das dúvidas sobre a espionagem e os direitos humanos.
“A China é um ator vital no cenário global e é vital que construamos um relacionamento mais sofisticado onde possamos identificar oportunidades de colaboração, mas, claro, também permitir um diálogo significativo em áreas onde discordamos”, disse Starmer a Xi no início da reunião.
Xi disse que os laços com a Grã-Bretanha passaram por “reviravoltas” que não serviam os interesses de nenhum dos países e que a China estava pronta para desenvolver uma parceria de longo prazo.
“Podemos apresentar um resultado que resista ao teste da história”, disse o líder chinês a Starmer, ladeado pelos seus principais ministros, na sua cimeira no Grande Salão do Povo.
Starmer é o mais recente líder ocidental a envolver-se numa onda de diplomacia com a China, à medida que as nações se protegem contra a imprevisibilidade dos Estados Unidos sob o presidente Donald Trump.
As ameaças intermitentes de Trump de tarifas comerciais e as promessas de assumir o controlo da Gronelândia, um território autónomo da Dinamarca, irritaram aliados de longa data como o Reino Unido.
A visita de Starmer segue-se imediatamente à do primeiro-ministro canadiano Mark Carney, que assinou um acordo económico com Pequim para derrubar barreiras comerciais, atraindo a ira de Trump.
O líder britânico disse aos repórteres que fez progressos nas discussões com Pequim para reduzir as tarifas sobre o uísque, enquanto Xi disse que a China consideraria a isenção de vistos para cidadãos britânicos.
O “relacionamento está em um bom lugar, um lugar forte”, disse Starmer, que está acompanhado por mais de 50 líderes empresariais na viagem.
Questionado por um repórter se Xi era alguém com quem ele poderia fazer negócios, Starmer simplesmente respondeu “sim”.
