Tendo escrito durante anos sobre a saga do Príncipe Andrew, posso dizer com certeza que a pressão que agora enfrentamos Rei Carlos parece muito diferente.
Isto já não é um escândalo que o Palácio consiga gerir mantendo distância ou silêncio.
As vítimas de Jeffrey Epstein exigem, com razão, responsabilização e estão longe de permanecer em silêncio. Suas vozes foram amplificadas no Super Bowl campeonato nos EUA no domingo em um anúncio exigindo a divulgação de todos os arquivos restantes. É o maior evento de TV do ano na América e assistido por centenas de milhões. O impulso mudou.
Hoje, William e Kate pareciam ter reconhecido isso publicamente e entrado na arena. Exceto que eles próprios não falavam. Um porta-voz do Palácio de Kensington em Riade, esperando sem dúvida que o escândalo Epstein não domine a visita oficial do seu chefe a Arábia Sauditafoi quem falou. ‘O príncipe e Princesa de Gales ficaram profundamente preocupados com as contínuas revelações. Seus pensamentos permanecem focados nas vítimas”, disse ele.
Era uma cópia carbono de uma declaração anterior, do Rei e da Rainha. Vago. Evasivo. Nenhuma menção ao próprio Andrew.
A reacção pública à sua declaração foi rápida e, por vezes, contundente. Alguns comentários online falaram de um “encobrimento”, outros observaram que palavras como “profunda preocupação” não significam nada.
O Príncipe e a Princesa de Gales com Andrew Mountbatten-Windsor no funeral da Duquesa de Kent em setembro passado
Uma foto de Andrew Mountbatten-Windsor divulgada nos Arquivos Epstein pelo Departamento de Justiça dos EUA
As vozes das vítimas de Epstein foram amplificadas no Super Bowl nos EUA no domingo em um anúncio exigindo a divulgação de todos os arquivos restantes.
Há quem argumente que Guilherme, como herdeiro do trono, está pelo menos a resolver este enorme problema quebrando o seu silêncio.
E, no entanto, a declaração que William e Kate divulgaram parece vazia, dada a gravidade e o alcance deste escândalo de abuso que envolve os mega-ricos e a elite social e política.
Não tem cheiro de liderança, mas de controle de danos.
Para seu crédito, o Príncipe Eduardo também abordou o assunto na semana passada em Dubai.
Nenhum porta-voz. Nenhuma declaração cuidadosamente calibrada, ele respondeu de improviso. Quando um repórter da CNN lhe perguntou diretamente, ele respondeu: “É muito importante lembrar as vítimas”.
Pelo menos ele falou sobre isso pessoalmente, mas ainda não foi suficiente.
A verdade é que a realeza precisa controlar isso. O clamor público por um pedido de desculpas está crescendo – e por um pedido de desculpas que mencione especificamente Andrew.
A declaração de imprensa do Palácio de Kensington não manterá o público afastado.
William está furioso, segundo nos dizem, com o comportamento de seu desonrado tio, André. A divulgação dos arquivos expôs brutalmente como Andrew mentiu sobre suas atividades sórdidas e suas ligações com Epstein. E dizem que William está enojado com tudo isso.
Então, por que ele não diz à nação o que sente por seu tio e pede desculpas em nome da realeza? Em vez disso, ouvimos falar de relações públicas corporativas.
As pessoas estão, com razão, a ficar cada vez mais frustradas com a falta de transparência e de responsabilização no seio do nosso sistema, quer se trate da realeza, dos políticos ou da Igreja. A verdade tem que ser arrancada deles.
O rei em sua visita a Clitheroe em Lancashire hoje, onde foi questionado sobre as ligações de Andrew com Epstein
A queda de Andrew em desgraça ameaçou sequestrar a visita do rei aos Estados Unidos em abril
Certamente os nossos serviços de inteligência tinha controle sobre Epstein e uma ideia do que Andrew estava fazendo? Seus oficiais de proteção da Scotland Yard manteriam registros de onde ele estava o tempo todo. Esses registros não deveriam ser tornados públicos?
Todos que participaram de algum conhecimento, ao que parece, tiveram medo de dizer qualquer coisa por medo de repercussões.
Mas o silêncio não serve a ninguém. Ontem, descobriu-se que a polícia está agora avaliando alegações de que Andrew vazou informações confidenciais para Epstein enquanto ele era enviado comercial em 2010.
A informação contém alegadamente detalhes das suas visitas oficiais a países do Sudeste Asiático e a polícia foi alertada sobre isso pelo grupo anti-monarquia República.
Então, esta noite, ocorreu um desenvolvimento que marca uma verdadeira mudança de tom em relação ao Palácio de Buckingham. A Polícia de Thames Valley confirmou que está avaliando formalmente as alegações relativas a Andrew Mountbatten-Windsor em relação ao suposto compartilhamento de dados confidenciais.
Um porta-voz do Palácio emitiu uma declaração que, pela primeira vez, reconheceu a posição pessoal do Rei com uma clareza sem precedentes: ‘O Rei deixou claro, em palavras e através de ações sem precedentes, a sua profunda preocupação com as alegações que continuam a vir à luz a respeito da conduta do Sr. Mountbatten-Windsor.’
A declaração continuou: ‘Embora as reivindicações específicas em questão devam ser abordadas pelo Sr. Mountbatten-Windsor, se formos abordados pela Polícia do Vale do Tâmisa, estamos prontos para apoiá-las como seria de esperar. Como foi afirmado anteriormente, os pensamentos e simpatias de Suas Majestades foram, e permanecem, vítimas de toda e qualquer forma de abuso.’
Isto é significativo. Charles foi além de vagas expressões de preocupação. Ao referir-se a “ações sem precedentes” – um claro aceno para despojar Andrew dos seus títulos e funções – e nomear explicitamente o seu irmão como “Sr. Mountbatten-Windsor” em vez de “Príncipe Andrew”, o Rei está a traçar um limite.
Mais importante ainda, o Palácio comprometeu-se a cooperar com a polícia caso seja abordado. Isso não é controle de danos. Isso é responsabilidade.
Esta declaração representa a posição pública mais forte que Charles já tomou.
O rei está compreensivelmente frustrado. Ele não tem culpa aqui. Mas, como chefe da instituição, a responsabilidade fica com ele.
Onde quer que ele vá em público hoje em dia, ele é questionado. O rei foi alvo hoje na estação Clitheroe, em Lancashire, quando um homem gritou: “Há quanto tempo você sabe sobre Andrew e Epstein?” durante uma visita.
Na semana passada, em Dedham, Essex, alguém gritou: ‘Charles, você pressionou a polícia para começar a investigar Andrew?’
Na Catedral de Lichfield, em outubro, as mesmas questões. Estes podem ser truques da República enquanto faz campanha para abolir a monarquia, mas a dinâmica actual é unidireccional: os índices de aprovação da monarquia caíram vertiginosamente.
A falecida Rainha com Charles e Andrew no Trooping the Color em 2019. Sua Majestade estava cega por seu amor por seu ‘filho favorito’
Foto infame de 2001 de Andrew com Virginia Giuffre e Ghislaine Maxwell
Tenho feito reportagens sobre a realeza há 35 anos e tem havido muitos escândalos e crises.
Eu não estava por perto quando Eduardo VIII saiu, mas isso está começando a ficar sinto como a maior crise desde a abdicação.
Talvez também seja hora de reconhecer que a falecida rainha tem alguns defeitos, pois isso não começou sob o comando de Charles.
Sua falecida Majestade talvez estivesse cega pelo amor que sentia pelo seu filho favorito e pelas suas mentiras. Seja qual for o caso, ela deveria ter exigido uma investigação adequada sobre suas travessuras.
Ela pagou milhões para ajudar a resolver um caso civil, em vez de exigir que Andrew enfrentasse seus acusadores. Essa verificação foi legalmente conveniente? Ela sabia que isso estava ajudando no encobrimento?
Charles e William agora arcam com as consequências.
Nos bastidores, ouvimos sobre as preocupações da Família Real com o estado de espírito de Andrew e Sarah Ferguson. Isto deve ser considerado, é claro.
Mas e os estados mentais das vítimas de Epstein, aqueles que ainda estão vivos – ao contrário da atormentada Virginia Giuffre, que se matou no ano passado?
O que precisamos é de responsabilidade. Quem sabia o quê e quando.
Se André vazou documentos para Epstein durante seu tempo como enviado comercialterá de enfrentar o mesmo escrutínio que Peter Mandelson, cujas casas foram revistadas pela polícia.
A residência de Andrew, Royal Lodge, foi esvaziada. Tudo foi para Wood Farm, na propriedade Sandringham, ou está armazenado em outro lugar?
A Lei de Liberdade de Informação não cobre documentos reais – o que significa que as comunicações podem permanecer enterradas durante anos, senão séculos. Que bem isso faz a alguém?
As vítimas querem respostas. O Congresso americano quer que Andrew preste depoimento – e se ele não o fizer, a visita de Estado de Charles aos EUA em Abril será sequestrada.
O Rei sabe disso. Ele está preocupado com isso.
Dizem que o encobrimento às vezes é pior que o crime. Não neste caso, porque os alegados crimes são monstruosos. Mas a obstrução está a impactar a reputação da monarquia.
Andrew insiste que não fez nada de errado. Multar. Então deixe-o dizer isso sob juramento. Deixe-o testemunhar o que viu, o que sabe, o que fez. Se ele for inocente, a transparência será sua amiga. Mas Charles não pode mais esperar que seu irmão desenvolva uma consciência.
O Rei deve ir mais longe. Não através de declarações. Não através de assessores de imprensa. Ele precisa se dirigir à nação pela televisão.
Para deixar claro que esta instituição não protegerá ninguém da responsabilização.
Pedir desculpas em nome da monarquia pela dor causada às vítimas, mesmo que ele pessoalmente não tenha culpa.
Somente Charles pode apagar o fogo. Antes que não haja mais nada para salvar.
- Robert Jobson é autor de O Legado de Windsor
