O deputado norte-americano Thomas Massie prestou homenagem à tripulação do navio no plenário da Câmara, chamando a atenção para o ataque de 1967.
Em 8 de junho de 1967, Israel atacou o USS Liberty, um navio de pesquisa técnica da Marinha dos EUA estacionado no Mar Mediterrâneo, perto da Península do Sinai, no Egito, matando pelo menos 34 marinheiros norte-americanos e ferindo outros 171.
Israel alegou que se tratava de um caso de erro de identidade, dizendo que a sua marinha acreditava que o navio pertencia ao Egipto. Mas alguns sobreviventes e investigadores contestam a versão israelita dos acontecimentos. Lamentam que as sucessivas administrações tenham feito pouco para descobrir a verdade por detrás de um dos ataques mais mortíferos à Marinha dos EUA por parte de Israel, o aliado mais próximo da América.
Este ano, o ataque recebeu atenção renovada O deputado norte-americano Thomas Massie anunciou que fará um discurso no plenário da Câmara para prestar homenagem e lamentar a tripulação do USS Liberty.
Então, o que sabemos sobre uma das partes mais controversas da Marinha dos EUA?
O que aconteceu em 8 de junho de 1967?
As forças aéreas e navais israelenses bombardearam o navio de coleta de informações em águas internacionais perto da Península do Sinai durante a guerra de 1967, quando Israel ocupou a Península do Sinai, no Egito, a Faixa de Gaza e a Cisjordânia.
O ataque começou quando jatos israelenses atacaram o navio, atingindo seu convés com armas antipessoal e balas perfurantes.
Posteriormente, um torpedeiro israelense lançou um ataque devastador, abrindo um grande buraco a estibordo do navio, resultando na morte imediata de 25 pessoas no módulo de pesquisa inferior. Um total de 34 marinheiros foram mortos no ataque.
A tripulação hasteava bandeiras americanas o tempo todo e até acenou para aviões israelenses voando baixo naquela manhã para se identificarem. Israel há muito insiste que o ataque foi um erro trágico, alegando que o exausto piloto confundiu o navio da Marinha dos EUA com um navio de guerra egípcio.
Houve uma tentativa de encobrimento?
Quase 60 anos depois, os registros relacionados ao ataque permanecem confidenciais, dizem sobreviventes e apoiadores.
O engenheiro-chefe do navio, Richard Brooks, disse Entrevista da Al Jazeera 2015 “Este não foi um acidente trágico.”
“Este foi um ataque deliberado. Eles sabiam quem éramos. Eles estavam tentando nos afundar. Eles queriam que levássemos os americanos para a guerra, culpando os árabes, ou que obtivéssemos alguma informação sobre seus planos de guerra.”
Um Conselho Naval de Inquérito foi convocado às pressas enquanto o navio gravemente danificado estava em doca seca em Malta, mas o processo foi rapidamente concluído.
Ernie Gallo, presidente do grupo de sobreviventes USS Liberty, rejeitou a desculpa da “identidade equivocada” de Israel como uma mentira e acusou o governo dos EUA de aceitar uma narrativa falsa. Ele passou a exigir uma investigação oficial completa.
O Congresso dos EUA nunca questionou formalmente o ataque e nenhuma comissão foi criada para investigar a tragédia.
O deputado Massie descreveu o incidente como um “ataque israelense não provocado” e observou que vários sobreviventes planejam ser convidados em seu serviço memorial na Galeria do Capitólio na segunda-feira.
A história de espionagem de Israel contra os Estados Unidos
Israel tem estreitos laços militares e de inteligência com os Estados Unidos, com Washington fornecendo milhares de milhões de dólares em ajuda militar ao longo de décadas. Os dois países coordenaram operações militares, como a recente guerra contra o Irão.
O ataque ao Liberty continua a ser um capítulo negro, mas não é o único exemplo de agressão israelita ou de operações de inteligência contra os Estados Unidos. Recentemente, a Agência de Inteligência de Defesa (DIA) do Pentágono elevou a ameaça de contra-espionagem representada por Israel ao seu nível “severo” mais elevado.
Foi relatado anteriormente que as agências de inteligência israelitas intensificaram os seus esforços para recolher informações de militares e funcionários do governo dos EUA, a fim de interceptar as discussões políticas da administração do presidente dos EUA, Trump, sobre como chegar a um acordo com o Irão. Israel opôs-se a um acordo com o Irão porque a guerra actual não conseguiu atingir o seu objectivo de derrubar o governo iraniano.
Outros exemplos de espionagem israelita contra os Estados Unidos incluem a instalação secreta de spyware nos telemóveis do pessoal de defesa dos EUA que opera em Israel para escutar as suas comunicações.
Jonathan Pollard, um analista civil de inteligência da Marinha dos EUA, foi preso em 1985 e admitiu ter repassado uma grande quantidade de informações confidenciais a Israel. Ele foi libertado depois de cumprir 30 anos de prisão.
