Para milhares de britânicos em busca do sol e um exército de influenciadores, o Dubai o sonho parece ter acabado.
Selfies em praias imaculadas foram trocadas por períodos em abrigos antiaéreos em estacionamentos subterrâneos, enquanto expatriados que evitam impostos enfrentam a ameaça de prisão por postarem fotos de danos.
Drones suicidas iranianos iluminaram o céu noturno, substituindo as luzes brilhantes dos arranha-céus e dos glamorosos hotéis de cinco estrelas – e destruindo a ilusão de que era um emirado intocável, a um mundo de distância dos conflitos que envolveram os seus vizinhos devastados pela guerra.
Celebridades como Rio e Kate Ferdinando fugiram para a sua luxuosa casa de férias em Portugal, enquanto Luisa Zissman lamentou estar em sua “era de refugiado, deslocada de minha casa”, antes de oferecer a seus seguidores um voo gratuito em um jato particular para trazer seu cachorro de Dubai.
Mas a guerra teve um impacto muito mais sinistro sobre os trabalhadores migrantes do Dubai, que suportaram o peso da Irãataques.
Dos seis civis mortos nos Emirados Árabes Unidos, três são de Paquistãocom uma vítima de Bangladesh, Palestina e Nepal.
E enquanto os influenciadores choram por causa dos seus cães, alguns trabalhadores enfrentam a morte porque são forçados a continuar a trabalhar em áreas sob ataque, ao mesmo tempo que lhes é negado o acesso a abrigos antiaéreos ou lhes é recusada licença de emergência pelos empregadores.
O opressivo Sistema Kafala dos EAU, que vincula os trabalhadores migrantes aos seus empregadores, há muito que os restringe à vontade dos seus patrões.
Enquanto os influenciadores choram por causa de seus cães, alguns trabalhadores enfrentam a morte ao serem forçados a continuar trabalhando em áreas sob ataque (Foto: Trabalhadores migrantes em Dubai em 11 de março)
Celebridades como Rio e Kate Ferdinand fugiram de Dubai para sua luxuosa casa de férias em Portugal
Considerados pelos críticos como uma forma moderna de escravatura, os empregadores têm controlo sobre a residência e o estatuto jurídico dos seus trabalhadores.
A Human Rights Watch documentou como permite que os empregadores confisquem rotineiramente os passaportes dos trabalhadores.
Enquanto os trabalhadores que abandonam os seus empregadores, inclusive para escapar a abusos, enfrentam a deportação e a detenção.
Significa que muitos dos trabalhadores atingidos pela pobreza, principalmente do Sul da Ásia e de África, que constituem cerca de 90 por cento da força de trabalho dos EAU, não conseguem deixar o país ou mudar de emprego, mesmo quando os mísseis caem.
Pior ainda, foram afastados dos abrigos durante os ataques iranianos.
O testemunho partilhado com o Daily Mail revela como alguns trabalhadores foram forçados a continuar a trabalhar no local enquanto barragens de mísseis caíam, enquanto outros tiveram os seus passaportes confiscados para os impedir de partir.
Os trabalhadores, que optaram pelo anonimato para preservar a sua segurança, descrevem uma realidade assustadora, onde as suas vidas são vistas como mais baratas do que aquelas a quem servem.
Um trabalhador da construção civil do Nepal disse que o gerente da obra lhe disse que ele deveria continuar trabalhando normalmente, apesar dos alertas de mísseis na área.
Foi-lhe dito que qualquer pessoa que saísse sem autorização teria o visto cancelado e enfrentaria a deportação.
“Tenho mulher e dois filhos em casa”, disse ele. ‘Não posso perder este emprego. Não posso perder meu visto. Não tenho escolha.
O opressivo Sistema Kafala dos EAU, que vincula os trabalhadores migrantes aos seus empregadores, há muito que os restringe à vontade dos seus patrões. (Foto: Trabalhadores fazendo fila para receber refeições beneficentes)
Um drone iraniano atingiu um tanque de combustível perto do aeroporto de Dubai, o que provocou um grande incêndio em 16 de março.
Fumaça sai de um tanque de combustível perto do aeroporto de Dubai em 16 de março, após ser atingido por um drone
Uma trabalhadora doméstica das Filipinas, que vive com o seu empregador no distrito de Jumeirah, disse que não foi autorizada a deixar a propriedade sem supervisão ou a contactar a sua família no estrangeiro sem alguém presente, por receio de que ela partisse.
Enquanto um supervisor de armazém do Paquistão viu o seu pedido de licença de emergência sem vencimento para regressar a casa ser recusado.
Seu empregador recusou o pedido, alegando que seu contrato não previa licença emergencial.
‘O que posso fazer?’ ele disse. ‘Se eu sair, perco tudo pelo que trabalhei. Doze anos da minha vida estão neste trabalho.
Outros foram forçados a sair das suas acomodações sobrelotadas e orientados a regressar a casa.
Um funcionário de um hotel de Karachi disse ao Mail que estava sendo forçado a tirar a pequena “licença remunerada” que tinha agora, quisesse ou não.
Enquanto alguns trabalhadores que permanecem no país viram os seus salários reduzidos, forçando-os a sobreviver com salários de subsistência sem sobrar nada para enviar aos seus familiares – o que é, afinal, a principal motivação que os levou a Dubai em primeiro lugar.
Saad Kassis-Mohamed, presidente da Associação de Direitos Humanos, uma instituição de caridade que defende os direitos dos trabalhadores migrantes em todo o Médio Oriente, acusou os empregadores de “falharem no seu dever básico de cuidado para com os trabalhadores sob a sua responsabilidade”.
Ele disse: “Essas falhas incluem a negação de acesso a abrigos de emergência durante alertas activos de conflito, a recusa de licença de emergência e a compulsão dos trabalhadores a continuarem a trabalhar em ambientes que foram designados como inseguros pelas autoridades relevantes.
«O custo humano destas decisões já é aparente. Os civis mortos desde o início das hostilidades incluem um motorista de táxi paquistanês, um guarda de segurança nepalês e um caminhão-tanque de água de Bangladesh.
Fotos de pessoas presas por compartilharem ‘imagens de guerra’ nos Emirados Árabes Unidos
Vídeos postados nas redes sociais mostraram uma enorme nuvem de fumaça subindo do prédio em 3 de março, que as autoridades locais disseram ter sido atingido por um míssil.
‘A Associação observa com grande preocupação que estes indivíduos, como muitos dos seus pares, não tinham meios práticos de se protegerem do perigo. Nos termos do sistema de patrocínio Kafala, a continuação da residência legal de um trabalhador no país depende do consentimento do seu empregador.
«A decisão de permanecer no trabalho em condições perigosas não é, em muitos casos, uma escolha feita livremente, mas uma escolha imposta pelas circunstâncias e pelas restrições contratuais.»
Tal como o sistema Kafala, o Dubai tem sido alvo de escrutínio devido às suas leis draconianas sobre as redes sociais, que levaram à detenção de mais de 100 pessoas por partilharem imagens de danos provocados por mísseis iranianos.
Um comissário de bordo britânico e um turista são apenas dois dos cerca de 70 britânicos detidos na prisão e que enfrentam acusações graves nos Emirados Árabes Unidos por “crimes cibernéticos” relacionados com fotografar, filmar ou compartilhar ataques de drones ou mísseis.
O comissário de bordo, um homem de 25 anos que trabalha como tripulante de cabine de uma companhia aérea local, foi preso simplesmente por postar uma foto de um ataque de drone no aeroporto de Dubai e perguntar aos colegas em um grupo privado de WhatsApp: ‘É seguro caminhar pelo aeroporto?’
Outro dos detidos britânicos é um veraneante de Londres, de 60 anos, que tirou uma fotografia de um ataque aéreo e, apesar de a ter apagado a pedido de um polícia na rua, foi detido.
A notícia aumenta o “clima de medo” entre os expatriados que permanecem nervosamente em Dubai, temerosos não apenas de serem presos, mas também do que o futuro lhes reserva, à medida que os shoppings resplandecentes ficam em silêncio e as empresas estrangeiras fazer as malas e ir embora.
A socialite Petra Ecclestone chorou ao descrever as explosões anteriores, descrevendo o quão ‘grata’ ela estava por ‘o quanto Dubai coloca a segurança em primeiro lugar’ e como ‘bem-vindos e seguros isso nos fez sentir’
O tripulante de cabine, residente em Dubai, mas originário de Thamesmead, sudeste de Londres, está detido em uma cela lotada e fedorenta há mais de 20 dias desde sua prisão em 7 de março, dia em que o aeroporto foi atacado pela primeira vez.
As leis dos Emirados proíbem qualquer pessoa de tirar ou publicar fotos que possam “perturbar a segurança pública”.
Quando há um ataque iraniano, as pessoas próximas recebem uma mensagem de texto em árabe e inglês dizendo: ‘Fotografar ou compartilhar locais críticos ou de segurança, ou repassar informações não confiáveis, pode resultar em ação legal e comprometer a segurança e a estabilidade nacionais.’
A polícia também teria abordado as pessoas na área e exigido ver seus telefones. Qualquer pessoa flagrada com fotos de sites de ataque é presa, enquanto quem recebe essas fotos por meio de aplicativos como o WhatsApp também é rastreado e preso.
David Haigh, do Dubai Watch, que representa oito britânicos detidos, disse: “Dubai é uma corporação, uma marca global brilhante desesperada para manter a fachada intacta.
“Então, quando turistas e expatriados tiram fotos de uma interceptação de míssil ou de um ataque de drone, eles se tornam inimigos.
‘Eles são presos, desaparecem, são ameaçados, acusados, forçados a denunciar amigos e enfrentam anos de prisão.’
