Por dentro da operação dos EUA para capturar Maduro

Às 4h21 da manhã de sábado, o presidente Donald Trump enviou uma mensagem em sua plataforma Truth Social: os Estados Unidos haviam realizado uma missão ousada para capturar o presidente venezuelano Nicolás Maduro e sua esposa.

A acção foi uma surpresa, mas de acordo com fontes familiarizadas com o assunto, o planeamento de uma das operações mais complexas dos EUA na memória recente estava em obras há meses e incluía ensaios detalhados.

As tropas de elite dos EUA, incluindo a Força Delta do Exército, criaram uma réplica exata do esconderijo de Maduro e praticaram como entrariam na residência fortemente fortificada.

A CIA tinha uma pequena equipe no terreno a partir de agosto, que foi capaz de fornecer informações sobre o padrão de vida de Maduro, o que tornou fácil agarrá-lo, de acordo com uma fonte familiarizada com o assunto.

Duas outras fontes disseram à Reuters que a agência de inteligência também tinha um agente próximo de Maduro que monitoraria seus movimentos e estava preparado para identificar sua localização exata à medida que a operação se desenrolasse.

Com as peças no lugar, Trump aprovou a operação há quatro dias, mas os planejadores militares e de inteligência sugeriram que ele esperasse por um clima melhor e menos nuvens. Às 22h46 EST de sexta-feira, Trump deu o aval final para o que seria conhecido como Operação Resolução Absoluta, disse o presidente do Estado-Maior Conjunto, general Dan Caine, aos repórteres.

Trump, cercado por seus conselheiros em seu clube Mar-a-Lago, em Palm Beach, Flórida, assistiu a uma transmissão ao vivo dos eventos.

O desenrolar da operação de horas é baseado em entrevistas com quatro fontes familiarizadas com o assunto e em detalhes que o próprio Trump revelou.

“Fiz alguns muito bons, mas nunca vi nada assim”, disse Trump à Fox News poucas horas depois de a missão ter sido concluída.

OPERAÇÃO ‘MASSIVA’

O Pentágono supervisionou um enorme aumento militar de forças nas Caraíbas, enviando um porta-aviões, 11 navios de guerra e mais de uma dúzia de aviões F-35. No total, mais de 15 mil soldados foram enviados para a região para o que as autoridades norte-americanas há muito descrevem como operações antidrogas.

De acordo com uma das fontes, o assessor sénior de Trump, Stephen Miller, o secretário de Estado, Marco Rubio, o secretário da Defesa, Pete Hegseth, e o diretor da CIA, John Ratcliffe, formaram uma equipa central que trabalhou na questão durante meses, com reuniões e telefonemas regulares – por vezes diários. Freqüentemente, eles também se reuniam com o presidente.

Na noite de sexta-feira e início de sábado, Trump e seus conselheiros se reuniram enquanto uma série de aeronaves dos EUA decolavam e realizavam ataques contra alvos dentro e perto de Caracas, incluindo sistemas de defesa aérea, de acordo com um oficial militar dos EUA.

Caine disse que a operação envolveu mais de 150 aeronaves lançadas de 20 bases em todo o Hemisfério Ocidental, incluindo jatos F-35 e F-22 e bombardeiros B-1.

“Tínhamos um caça para cada situação possível”, disse Trump ao programa “Fox & Friends”, do canal Fox News.

Fontes disseram à Reuters que o Pentágono também se mudou discretamente para a região reabastecendo aviões-tanque, drones e aeronaves especializadas em interferência eletrônica.

Autoridades dos EUA disseram que os ataques aéreos atingiram alvos militares. Imagens tiradas pela Reuters na base aérea de La Carlota, em Caracas, mostraram veículos militares carbonizados de uma unidade antiaérea venezuelana.

Com os ataques ocorrendo, as Forças Especiais dos EUA entraram em Caracas fortemente armadas, inclusive com um maçarico, caso tivessem que cortar portas de aço no local de Maduro.

Por volta da 1h EST de sábado, disse Caine, as tropas chegaram ao complexo de Maduro no centro de Caracas enquanto eram alvejadas. Um dos helicópteros foi atingido, mas ainda consegue voar.

Vídeos nas redes sociais postados por moradores mostraram um comboio de helicópteros sobrevoando a cidade em baixa altitude.

Assim que chegaram ao esconderijo de Maduro, as tropas, juntamente com agentes do FBI, dirigiram-se para a residência, que Trump descreveu como uma “fortaleza muito bem guardada”.

“Eles simplesmente invadiram e invadiram lugares que não podiam ser arrombados, você sabe, portas de aço que foram colocadas lá exatamente por esse motivo”, disse Trump. “Eles foram eliminados em questão de segundos.”

MADURO EM CUSTÓDIA

Assim que as tropas entraram na casa segura, disse Caine, Maduro e sua esposa se renderam. Trump disse que o líder venezuelano tentou chegar a uma sala segura, mas não conseguiu fechar a porta.

“Ele se apressou tão rápido que não entrou nisso”, disse Trump.

Algumas forças dos EUA foram atingidas, disse Trump, mas nenhuma foi morta.

À medida que a operação se desenrolava, Rubio passou a informar aos legisladores que ela estava em andamento. As notificações só começaram depois do início da operação e não antes, como é habitual para os principais legisladores que desempenham um papel de supervisão, disseram autoridades à Reuters.

Quando as tropas deixaram o território venezuelano, disse Caine, elas estavam envolvidas em “múltiplos compromissos de autodefesa”. Às 3h20 EST, os helicópteros estavam sobre a água, com Maduro e sua esposa a bordo.

Quase exatamente sete horas depois de Trump anunciar a operação no Truth Social, ele fez outra postagem.

Desta vez foi uma fotografia do líder venezuelano capturado com os olhos vendados, algemado e vestindo calças de moletom cinza.

“Nicolas Maduro a bordo do USS Iwo Jima”, escreveu Trump, referindo-se ao navio de assalto anfíbio.