A Gardaí afirma que um carro-bomba “criticamente importante” foi interceptado em trânsito perto da fronteira com a Irlanda durante uma operação contra republicanos dissidentes.
Membros da Equipe de Detetives Especiais da polícia interceptaram o veículo na N2 ao sul de Carrickmacross, Co Monaghan, na tarde de quarta-feira.
Gardai então solicitou assistência da equipe EOD (Descarte de Artilharia Explosiva) das Forças de Defesa Irlandesas, que concluiu uma inspeção do veículo.
Entende-se que o dispositivo encontrado continha explosivos suspeitos de uso militar, com fontes policiais descrevendo a bomba como “altamente sofisticada” e “avançada”.
A motorista do carro, de 20 anos, foi presa no local e permaneceu sob custódia policial na sexta-feira.
Outro suspeito, um homem de 40 anos, foi preso e está detido numa esquadra de polícia na área de Dublin.
O chefe da polícia, Justin Kelly, confirmou detalhes da operação enquanto falava à mídia em uma cerimônia de formatura da polícia no condado de Tipperary, na sexta-feira.
“Para ser claro, o que encontramos foi uma convulsão extremamente grave”, disse ele.
“Então era um dispositivo explosivo.”
A Comissária Kelly acrescentou: “Qualquer apreensão desta natureza é verdadeiramente preocupante.
“No entanto, sabemos certamente que houve um pequeno grupo de dissidentes republicanos que não concordaram com o Acordo da Sexta-Feira Santa; não cessaram o uso de armas e explosivos e, você sabe, não concluíram o devido processo associado ao desmantelamento.
“Então isso é algo com que continuamos a lidar.
“É apenas uma pequena minoria destas pessoas, que eu descreveria como republicanos radicais, e essa é uma ameaça que continuaremos a enfrentar no departamento de polícia durante algum tempo.
“Estamos trabalhando em estreita colaboração com colegas do Serviço de Polícia da Irlanda do Norte e dos serviços de inteligência do Reino Unido para enfrentar esta ameaça.
“Mas quero elogiar os membros do departamento de polícia que estiveram envolvidos nesta operação.”
O ministro da Justiça da Irlanda, Jim O’Callaghan, classificou a apreensão como “muito preocupante”.
“Acho que é muito importante”, disse ele.
“O Comissário (da Polícia) deu-me uma atualização sobre a situação. Penso que isto é uma prova do facto de que existe uma ameaça contínua da atividade republicana dissidente.
“Mas também sei que existe uma boa cooperação entre a PSNI e a An Garda Siochana e penso que os desenvolvimentos recentes e o trabalho da An Garda Siochana demonstram os benefícios de uma cooperação estreita entre a PSNI e a An Garda Siochana.”
O ministro, que também participou na cerimónia de formatura da polícia em Templemore, acrescentou: “É muito preocupante. Mas acho que o que me encoraja é que a polícia conseguiu prender o suspeito”.
“O dispositivo foi adquirido, imagino, para a polícia e desde então foi removido. Portanto, há muitas questões em torno dele. Mas também quero elogiar a polícia pelo trabalho que realizou para garantir que isso não represente uma ameaça real para o público.”
Ele disse que não há dúvida de que o republicanismo dissidente representa uma “ameaça contínua”.
“Precisamos reconhecer isso e… o que aconteceu (em Carrickmacross) é uma prova disso”, disse O’Callaghan.
