Um plano secreto para resgatar milhares de cidadãos britânicos do Médio Oriente se Donald Trump lança uma invasão terrestre está sendo elaborado, disseram fontes militares seniores no sábado.
O Mail on Sunday foi informado de que embarcações de comando foram transferidas discretamente para o Mediterrâneo oriental, prontas para retirar os britânicos das praias e portos.
E os Royal Marines estão de prontidão para serem transportados para realizar a operação.
Ficou entendido no sábado que as operações se concentrariam na capital libanesa Beirutecom cerca de 4.500 cidadãos do Reino Unido ainda naquele país.
Mas também existem planos de contingência para realizar uma operação semelhante no porto de Aqaba, no Mar Vermelho, na Jordânia, onde há cerca de 6.000 britânicos ainda residentes.
As fontes militares sublinharam no sábado que a chamada Operação de Evacuação Nacional seria lançada se se tornasse claro que os EUA estavam prestes a lançar uma intervenção terrestre para tomar o controlo do Estreito de Ormuz actualmente controlado por Irã.
No entanto, também deixaram claro que seria com base no facto de ter sido acordado um “corredor seguro” com outros países para permitir que os resgates prosseguissem, uma vez que nenhuma evacuação poderia prosseguir se aquela área específica estivesse sob ataque.
Isso significaria, por exemplo, que as forças britânicas não tentariam resgates em Beirute se os israelitas ainda estivessem a montar operações contra o Hezbollah, aliado iraniano.
O presidente dos EUA, Donald Trump, acenou para os espectadores antes de viajar no Air Force One neste fim de semana da Base Conjunta Andrews, em Maryland, para falar na Cúpula Prioritária do FII em Miami
A preparação da evacuação terá começado com o envio para o Mediterrâneo oriental do Royal Fleet Auxiliary (RFA) Lyme Bay, um cais de desembarque capaz de desembarcar tropas, veículos e provisões através de embarcações de desembarque ou jangadas motorizadas.
Ela também está equipada com cabine de comando para helicópteros.
Fontes também disseram que as embarcações de desembarque e os barcos de ataque offshore da Royal Marines foram agora enviados para a região a bordo do navio de carga comercial MV Hurst Point.
Equipes de guerra anfíbias do 47 Commando (Raiding Group) e um pequeno destacamento de Royal Marines do 40 Commando voarão para a região quando necessário, disse uma fonte militar sênior.
Helicópteros Chinook da RAF, já pré-posicionados em Chipre no início deste mês, seriam usados para transportar alguns evacuados por via aérea, enquanto embarcações de desembarque e pequenos barcos de ataque resgatariam pessoas da costa.
O HMS Dragon da Marinha Real, que agora chegou à região, forneceria proteção aérea para a Baía de Lyme, com os resgatados sendo transportados para Chipre, onde o Reino Unido também possui bases militares.
Os caças F-35 e Typhoon da RAF em Chipre também forneceriam ‘vigilância’ juntamente com drones Protector da RAF que podem monitorizar a costa libanesa em caso de ataque do Hezbollah.
A fonte militar sênior disse: ‘O Reino Unido posicionou seus ativos e agora aguarda orientação do governo para dar luz verde.
O Mail on Sunday foi informado de que embarcações de ataque de comando foram silenciosamente transferidas para o Mediterrâneo oriental, prontas para retirar os britânicos de praias e portos.
“Embora as Forças Armadas possam entrar no Líbano ou na Jordânia quando as bombas estão a voar, não podemos correr o risco de os evacuados ficarem feridos.
‘Portanto, cautela é a palavra-chave.’
Mais de 139 mil cidadãos britânicos regressaram da região ao Reino Unido desde o início do conflito, alguns em voos fretados do governo.
Mas no sábado, um porta-voz do Governo disse que “não reconhecemos” as reivindicações de um novo plano de evacuação, acrescentando: “Não comentamos a actividade operacional”.
O porta-voz acrescentou: “Mais de 139.000 cidadãos britânicos regressaram da região ao Reino Unido e continuamos a instar os cidadãos britânicos a utilizarem opções de viagens comerciais, que permanecem amplamente disponíveis.
‘Nossos conselhos de viagem são constantemente revisados.’
