Os preços do petróleo subiram, o dólar subiu e as acções caíram ontem, enquanto o conflito militar no Médio Oriente parecia destinado a durar semanas, ameaçando perturbar a recuperação económica global e talvez reacender a inflação.
O Brent saltou cerca de 10 por cento, para US$ 79,90 o barril, embora tenha superado brevemente os US$ 82 em determinado momento, enquanto o petróleo dos EUA subiu 8,2 por cento, para US$ 72,64 por barril. O ouro seguro subiu 2,6%, para US$ 5.413 a onça.
Israel lançou novos ataques aéreos contra Teerã e expandiu sua campanha militar para incluir ataques contra militantes do Hezbollah apoiados pelo Irã no Líbano na segunda-feira, enquanto o presidente dos EUA, Donald Trump, sinalizava que o ataque militar norte-americano-israelense a alvos iranianos poderia continuar por semanas.
Entretanto, os meios de comunicação estatais do Irão afirmaram que uma nova onda de mísseis estava a ser lançada a partir de partes centrais do Irão em direcção a “locais inimigos”.
Todos os olhares estavam voltados para o Estreito de Ormuz, através do qual flui cerca de um quinto do comércio marítimo mundial de petróleo e 20% do seu gás natural liquefeito.
Embora a importante via navegável ainda não tenha sido bloqueada, locais de rastreamento marítimo mostraram navios-tanque empilhados em ambos os lados do estreito, cautelosos com ataques ou talvez incapazes de obter seguro para a viagem.
“Pelo menos no curto prazo, a perturbação no fornecimento global de energia é substancial, (e) isto claramente acrescenta riscos ascendentes ao preço do petróleo”, disse Michael Langham, economista de mercados emergentes da Aberdeen Investments.
No entanto, “um choque global no preço do petróleo não é a intenção da administração Trump antes das eleições intercalares nos EUA em Novembro”, acrescentou.
Um aumento prolongado dos preços do petróleo representaria o risco de reacender as pressões inflacionistas a nível mundial, ao mesmo tempo que funcionaria como um imposto sobre as empresas e os consumidores, o que poderia atenuar a procura.
A Opep+ concordou com um modesto aumento na produção de petróleo de 206 mil barris por dia para abril, no domingo, mas muito desse produto ainda precisa sair do Oriente Médio em navios-tanque.
Enquanto isso, os mercados de ações em todo o mundo despencaram. O STOXX 600 amplo da Europa caiu 1,7 por cento, depois que as ações da Ásia-Pacífico, excluindo o Japão, caíram 1,8 por cento. Os futuros do S&P 500 dos EUA caíram 1,5 por cento.
No entanto, as ações de energia registaram grandes ganhos, subindo 4% na Europa, para um novo recorde, com os gigantes da energia BP e Shell subindo quase 6% cada, enquanto as ações europeias de defesa também ganharam 1,3%.
As medidas energéticas também foram relevantes para os mercados cambiais, uma vez que os EUA são um exportador líquido de energia, enquanto tanto a Europa como o Japão dependem fortemente de importações.
O Brent subiu brevemente quase 14% e o West Texas Intermediate quase 12% no início dos negócios.
No Médio Oriente, os EAU e o Kuwait fecharam temporariamente os seus mercados de ações alegando “circunstâncias excepcionais”.
E as blue-chips chinesas registaram ganhos raros, subindo 0,4%, embora o país receba grande parte das suas importações marítimas de petróleo do Médio Oriente.
Nos mercados cambiais, o euro e a libra caíram cerca de 1% cada, para US$ 1,1704 e US$ 1,3347, respectivamente.
O dólar foi de longe o que mais ganhou, recuperando mesmo em portos seguros como o franco suíço e o iene japonês. Subiu 0,6% em relação ao iene japonês e 0,5% em relação ao franco suíço, para 157 ienes e 0,7733 francos.
“A correlação do dólar com o risco está de volta”, disse Jordan Rochester, chefe de renda fixa e estratégia cambial EMEA da Mizuho.
O papel tradicional do dólar como moeda de refúgio global foi desafiado pela errática formulação de políticas dos EUA.
As ações das companhias aéreas sofreram um abalo quando foram forçadas a cancelar voos para a região. A Cathay Pacific afundou 4% em Hong Kong, a Qantas, listada em Sydney, despencou 5,4% e a Singapore Airlines caiu 4,8%. A ANA e a JAL do Japão caíram mais de cinco por cento.
O ouro – uma referência fundamental em tempos de turbulência – subiu 2%, enquanto o dólar também registou um impulso devido à corrida para refúgios seguros.
