Mais de uma dúzia de pessoas pode ter tirado suas próprias vidas sobre o escândalo do horizonte e muitos outros que foram acusados erroneamente também contemplaram o suicídio, descobriu uma investigação.
Os chefes dos correios deveriam saber que o Horizon estava com defeito, mas ‘manteve a ficção de que seus dados sempre eram precisos’ ao processar subpostmasters, a primeira parcela do relatório final de uma investigação pública concluiu.
O presidente Sir Wyn Williams disse que ‘várias pessoas seniores da organização estavam cientes de que o sistema, conhecido como Legacy Horizon, foi capaz de errar até que fosse alterado em 2010, com vários funcionários também cientes do sistema atualizado, Horizon online, também teve bugs e defeitos.
O relatório acrescentou ‘é difícil exagerar’ a escala do sofrimento dos postmasters ‘.
Sir Wyn disse: ‘Devo enfatizar que, embora não possa fazer uma descoberta definitiva de que existe uma conexão causal entre as mortes de todas as 13 pessoas e o horizonte, não descarto isso como uma possibilidade real.
“Também é possível que mais de 13 pessoas, conforme indicado pelos Correios em resposta aos pedidos da investigação em março de 2025, tenham morrido por suicídio, mas que algumas mortes não foram relatadas aos Correios ou à Inquérito”.
Ex-correios sub-postmasters comemoram depois que 42 das vítimas foram liberadas em abril de 2021
O ex-mestre do sub-postmas
Sir Wyn também disse que os ministros devem tomar medidas urgentes para compensar os gerentes de filiais dos correios que foram acusados incorretamente de roubo durante o escândalo do horizonte.
“Estou convencido de que, nas reivindicações difíceis e substanciais, em muitas ocasiões, os correios e seus consultores adotaram uma atitude desnecessariamente adversária em relação a fazer ofertas iniciais que tiveram o efeito de deprimir o nível em que os assentamentos foram alcançados”, ele escreveu.
Entre as 19 recomendações feitas por Sir Wyn está um pedido de uma nova organização para supervisionar a reparação para pessoas prejudicadas por todos os órgãos públicos.
Espera -se que esse corpo possa ajudar a evitar outro erro histórico da justiça no futuro.
O escândalo do horizonte foi vividamente trazido à vida no ano passado pelo premiado ITV Drama Sr. Bates vs Correios.
Atualmente, mais de 10.000 pessoas são elegíveis para compensação, de acordo com o Relatório de Inquérito de TI dos Correios de 162 páginas, publicado hoje.
Acrescenta que 59 postmasters contemplaram ou tentavam suicídio como resultado do escândalo, e pelo menos 13 pessoas tiraram suas próprias vidas.
No ano passado, o governo prometeu fornecer às vítimas ‘reparação financeira completa e justa’.
No entanto, Sir Wyn disse que a frase não é clara e ordenou que o governo explicasse o que significa.
De qualquer maneira, deve pagar os danos às vítimas “no topo” do que eles poderiam receber de um juiz no Tribunal Civil, disse ele.
E Sir Wyn exigiu uma resposta rápida do governo – até 10 de outubro, o mais tardar.
Suas 19 recomendações incluem:
- O governo e os correios devem concordar com uma definição de compensação ‘completa e justa’, e isso deve ser seguido ao decidir o nível de compensação a oferecer.
- As vítimas do horizonte devem receber aconselhamento jurídico, financiado pelo governo.
- Os familiares próximos de pessoas afetadas pelo escândalo do horizonte devem receber uma compensação.
- O governo deve criar um órgão público permanente que supervisione a reparação financeira para pessoas que foram prejudicadas pelos órgãos públicos ‘assim que for razoavelmente praticável’.
- Os Correios, Governo e Fujitsu – fabricante do sistema de TI do horizonte – devem delinear um programa para ‘justiça restaurativa’, que poderia permitir que as vítimas atendam aos executivos pessoalmente.
Mais de 700 sub-postmasters e amantes foram processados entre 2000 e 2015 por supostas déficits relatados pelo software Horizon, desenvolvido por Fujitsu.
Milhares reembresaram deficiências contábeis que apareceram em suas contas sob ameaça de ação legal. Mais tarde, foi provado no Supremo Tribunal que os déficits foram na verdade erros de computador.
Martin Griffiths, 59, tirou a própria vida em 2013, depois de ter sido falsamente suspeito de roubar dinheiro de uma agência postal em Ellesmere Port
Muitas vítimas foram forçadas à falência e 236 foram presos incorretamente. Outros ficaram gravemente doentes como resultado do estresse e alguns morreram com o caso pendurado sobre eles.
Um dos que morreram por sua própria mão foram Martin Griffiths, 59 anos, que dirigia uma filial de correios em Ellesmere Port, Cheshire.
Os déficits causados pelo Horizon começaram a aumentar em 2009.
O relatório diz: “Ele foi feito para sentir que era a única pessoa que estava tendo problemas de equilíbrio”.
Griffiths foi interrogado sobre os déficits pelo menos duas vezes pelos investigadores dos correios, antes de serem suspensos sem pagamento em 2011 e demitidos em julho de 2013. Três meses depois, tiraram sua própria vida.
O relatório diz: ‘Na data de sua morte, Griffiths fez pagamentos muito substanciais aos correios por supostos déficits. Seus pais contribuíram com suas economias de vida de £ 62.000.
Sir Wyn disse que, apesar do governo e dos correios parecendo mostrar um desejo genuíno de dar uma compensação das vítimas, houve “dificuldades formidáveis na maneira de atingir esses objetivos”.
Ele disse que os requerentes a cada um dos quatro esquemas de remuneração diferentes não receberam reparação completa e justa.
No entanto, Sir Wyn rejeitou as alegações de que Sarah Munby, ex -secretária permanente do Departamento de Negócios, havia dito em particular que o governo queria “ir devagar” ao entregar reparação aos postmasters.
No final de abril, 447 pessoas receberam pagamentos preliminares e 360 optaram por uma oferta de soma fixa.
O relatório critica a falta de aconselhamento jurídico disponível para os candidatos da Horizon.
Sir Wyn disse: ‘Considero isso inconsciente e totalmente injusto que os requerentes não conseguem obter aconselhamento jurídico, pago pelo (governo). No entanto, o departamento (de negócios e comércio) continua a resistir a isso como se sua vida dependesse disso.
O relatório publicado hoje é apenas a primeira parte. Outros examinarão o quanto os correios e Fujitsu sabiam sobre o sistema de horizonte com defeito enquanto os postmasters estavam sendo acusados incorretamente.
Sir Wyn disse: ‘Nenhum propósito seria servido pelo governo da HM ou pelo departamento que atrasa minhas recomendações até que o restante do meu relatório seja entregue.
“Todo o motivo para fornecer esse volume do meu relatório antes do volume restante é que a ação apropriada em relação aos esquemas para reparação pode ser tomada o mais rápido possível”.
