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A mulher de cinquenta e poucos anos de hoje é muito diferente das gerações anteriores – apesar de quantas pessoas nos vêem.
Ainda podemos ser retratadas como velhinhas, com os cabelos grisalhos, as roupas desbotadas e fora de moda, vagando por aí e presas em rotinas que nos são impostas pelo casamento ou pelas expectativas sociais – mas muitos de nós nos demos permissão para descobrir uma liberdade recém-descoberta e levar a melhor vida possível.
E por que não faríamos? Entrar nos anos pós-menopausa significa que estamos livres de hormônios reprodutivos, menstruação e contracepção.
Também podem ocorrer mudanças sísmicas noutras áreas das nossas vidas, à medida que as crianças saem de casa e as nossas carreiras começam a mudar ou a diminuir.
Menopausa não é um fim, mas um novo começo poderoso.
Não estamos envelhecendo como nossos pais e avós antes de nós – chegar aos cinquenta anos muitas vezes traz consigo a percepção de que, se tivermos sorte, poderemos ter 20 ou 30 anos saudáveis pela frente.
Esta fase da vida oferece uma oportunidade de nos reconectarmos com nós mesmos, de redescobrir o que realmente importa e de priorizar o amor próprio e o autocuidado sem culpa.
Certamente senti que estar na pós-menopausa foi um dos momentos mais felizes da minha vida – tanto que me inspirei para escrever um livro sobre isso.
A professora Joyce Harper escreveu um novo livro sobre
Mas não sou a única mulher a desfrutar do que chamei de revolução pós-menopausa.
Para meu livro, Your Joyful Years; capacitando a boa saúde e a felicidade para além dos 50 anos, falei com cinquenta mulheres sobre como esta fase das suas vidas está a revelar-se para elas.
Suas histórias oferecem orientação, segurança e permissão para viver autenticamente em seus próprios termos.
Uma delas resumiu perfeitamente essa fase posterior da vida quando me disse: ‘Acho que envelhecer é lindo.
‘Meu maior amor pelo envelhecimento é a sabedoria que o acompanha, é como um bom vinho. Melhoramos a cada ano.
E ela não é a única mulher que me entusiasma com seus últimos anos.
“Vejo o envelhecimento como um amadurecimento, um momento de segunda abundância, uma segunda primavera de despertar e reenergização”, disse outro dos meus entrevistados inspiradores.
Também sei que muitas mulheres se encontram em dificuldades nesta altura da vida, quando muita coisa está a acontecer e a mudar – muitas delas fora do seu controlo.
Muitos de nós caímos no que foi apelidado de “geração sanduíche”. Somos responsáveis por cuidar dos nossos pais e dos nossos filhos – e talvez dos netos! – bem como manter casamentos, carreiras e amizades, além de administrar uma casa.
Mas, independentemente destes factores externos, acredito que todos temos potencial para tornar a vida pós-menopausa especial, gratificante e excitante – e que melhor altura para começar do que agora?
Ao compilar meu livro, notei vários temas distintos que apareciam nas histórias de mulheres selecionadas.
Eu os destilei em sete dicas fáceis de seguir. Você não precisa fazer todas elas – tenho certeza de que até mesmo abraçar uma delas trará mudanças significativas e positivas em sua vida diária.
1. Abrace a intimidade, o sexo e os orgasmos
Você pode ter passado por momentos difíceis com afrontamentos e secura vaginal, mas agora que sua menstruação parou e seus hormônios se acalmaram, você pode aproveitar este momento para florescer.
Vejo a menopausa como um botão de reinicialização, não como o ponto final da minha vida como ser sexual.
Quando temos um orgasmo, nosso corpo libera um coquetel de hormônios da felicidade que proporcionam benefícios significativos à saúde, incluindo: redução do estresse, ansiedade e depressão; melhorar a nossa sensação geral de bem-estar; e nos ajudando a dormir.
Quer seja sozinho ou com um parceiro, é saudável estimular os nossos órgãos genitais.
Mas as coisas podem mudar à medida que envelhecemos, por isso é mais importante do que nunca ter uma conversa honesta com o nosso parceiro sobre o que funciona e o que não funciona no quarto.
Lembre-se de que a intimidade não precisa necessariamente resultar em sexo.
Toques afetuosos, como beijos e abraços, podem aumentar a oxitocina, apoiando sentimentos de calma e conexão.
2. Encontre sua tribo de mulheres
Muitos de nós achamos a companhia das mulheres ainda mais importante à medida que envelhecemos – quer você seja solteiro ou esteja em um relacionamento, é ótimo passar tempo com as meninas.
As amigas têm a capacidade de proporcionar cura emocional, reduzir sentimentos de isolamento e oferecer força em momentos de necessidade.
Muitas mulheres também descobrem que estão mais sintonizadas com as suas amigas pós-menopausa do que nunca – parece haver menos competição e mais compreensão.
Uma das mulheres com quem conversei me disse: ‘Tornei-me muito próximo dos meus amigos da escola nesta década da nossa vida, mais próximos do que nunca.
‘No início de nossas vidas, alguns tinham filhos, alguns seguiam carreiras e agora somos quem somos.’
Mas sei que algumas mulheres perderam contato com os amigos. Nesse caso, talvez encontre namoradas que você não vê há anos.
Você não tem nada a perder entrando em contato.
Ou faça novos amigos explorando novos hobbies. A solidão é uma assassina, por isso é mais importante do que nunca encontrar sua tribo.
E, se você está preocupado com qualquer maldade endêmica em muitas amizades femininas, uma entrevistada me disse que descobriu que o oposto é verdadeiro à medida que envelhece.
“Acho que entre os 20, os 30 e os 40 anos, talvez haja um pouco de competição, mas isso acabou nesta fase das nossas vidas”, disse ela.
‘Acho que aceitamos muito mais todos os nossos modos estranhos e maravilhosos.’
Se suas amizades mudaram ou você se mudou, é normal se sentir isolado e inseguro sobre como se conectar com um novo grupo de mulheres. Mas lembre-se, haverá outros que sentirão o mesmo – ansiosos para sair e explorar a área local ou o mundo em geral – na esperança de conhecer alguém como você!
Amizades e comunidade são fundamentais para uma vida feliz à medida que envelhecemos – e nunca somos velhos demais para criar novas memórias ou compartilhar uma risada.
3. Dê a si mesmo permissão e tempo para cuidar de si mesmo
Se olhar para trás, para a sua vida, poderá sentir – como muitas mulheres – que passou muitos anos, talvez décadas, a cuidar de todos os outros e a dar prioridade às necessidades deles em detrimento das suas.
É exatamente por isso que a meia-idade é o momento de começarmos a nos colocar em primeiro lugar pela primeira vez – e isso não é egoísmo, é vital se quisermos cultivar boa saúde e felicidade para o resto de nossas vidas.
Devido às exigências que nos foram impostas ao longo dos anos – nem todas razoáveis – muitas mulheres acreditam que não têm tempo para cuidar de si mesmas ou fazer coisas que lhes tragam alegria.
Sinto muito, mas discordo veementemente que seja esse o caso.
Se você acha que não tem espaço suficiente no seu dia ou não sabe por onde começar, dê passos de bebê dedicando apenas 15 minutos por dia ao ‘seu tempo’.
Todas as manhãs, decida o que você fará naquele dia que o deixará feliz – pode ser tão simples como dar um passeio, ler um livro, escrever um diário ou tomar um banho relaxante. O que quer que funcione para você.
Faça isso diariamente e observe sua sensação de bem-estar e alegria crescer.
Se a ideia disso faz você se sentir culpado por estar tirando tempo e atenção de sua família ou filhos, trate de sua mentalidade.
Uma das mulheres que entrevistei me disse que ela efetivamente vê a sua vida como duas metades; parentalidade e o tempo presente.
‘Eu fiz a parte da mãe. Essa foi a primeira parte da minha vida. Mas há algo mais com o qual sinto que posso contribuir na segunda parte da minha vida”, disse ela.
E se você não sabe como seria sua atividade diária de felicidade, use-a como um exercício para descobrir o que faz seu coração disparar.
Como uma das mulheres do meu livro me disse, já faz muito tempo que isso acontece.
“Acho que pode ser uma época maravilhosa da vida”, disse ela. ‘Acho que é um momento em que realmente podemos fazer algo que queremos fazer por nós mesmos.’
4. Saúde é realmente riqueza – leve isso a sério
Não existe uma solução rápida para cuidar da nossa saúde e temos que entender que à medida que envelhecemos, as chances de contrair uma doença grave aumentam.
Precisamos pensar sobre o que comemos e como dormimos, além de encontrar tempo para fazer exercícios e nos dar tempo, espaço – e permissão! – para relaxar e reiniciar.
Há uma abundância de evidências científicas que mostram que aderir a um estilo de vida saudável não só nos fará sentir melhor neste momento, mas também reduzirá o risco de doenças crónicas de saúde, que se tornam muito mais debilitantes à medida que envelhecemos.
As mulheres que entrevistei tinham alguns problemas de saúde, incluindo câncer, diabetes e muito mais. Mas sabiam da importância de cuidar da saúde física e mental.
Os estilos de vida atuais são agitados, a noção de um equilíbrio saudável entre trabalho e vida pessoal desapareceu e precisamos de resolver esta questão.
Há muitas maneiras de cuidar da nossa saúde mental e você precisa fazer o que funciona para você – isso pode ser tão simples quanto passar algum tempo sozinho (sem telefone) ou dar um passeio na natureza.
Pessoalmente adoro nadar em água fria, saunas, banhos sonoros, ioga e dançar.
Um dos meus entrevistados me disse: ‘Estou atento quando estou desequilibrado, é um bom sinal para relaxar e ir à praia.’
Outros me disseram que estavam mais saudáveis do que nunca em suas vidas – mas isso exigiu muito trabalho e consistência.
No entanto, nenhuma quantidade de atenção plena ou alimentação saudável pode impedir que as nuvens escuras da depressão se aproximem. A saúde mental pode tornar-se um problema quando necessita de ajuda profissional – e nunca deve hesitar em solicitá-la.
5. É hora de revisitar os hobbies ou encontrar novos!
Hobbies são atividades que realizamos apenas por diversão e podem oferecer benefícios poderosos para nossa saúde física e mental.
Fazer atividades que gostamos, sejam elas criativas, físicas ou sociais, pode diminuir o cortisol, o hormônio do estresse, e aumentar nossos hormônios da felicidade.
Ao desencadear estas mudanças hormonais calmantes e edificantes, sentimo-nos mais relaxados, energizados e emocionalmente equilibrados.
Que hobbies você pratica? Talvez houvesse hobbies que você costumava praticar, mas dos quais se esqueceu? Ou talvez seja hora de um novo hobby?
Ser criativo é especialmente bom para nossa saúde mental. Não se trata apenas de desenhar; que tal cozinhar, jardinagem ou uma oficina de artesanato? Existem muitos deles em todo o país.
Pode até fazer parte dos seus 15 minutos diários de autocuidado.
“Para mim, fazer algo é essencial para estar vivo”, disse uma mulher com quem conversei.
‘Se eu ficar um dia, um único dia, sem fazer nada; fazer um diário, rabiscar, tricotar, costurar, escrever um blog, ou um artigo, ou um podcast ou algo assim, então me sinto menos vivo. É absolutamente essencial para o meu bem-estar criar de alguma forma todos os dias.
6. Tenha um propósito
Ter um senso de propósito é sentir-se vivo, útil e conectado a algo que importa.
Dá estrutura aos nossos dias e ajuda-nos a navegar pelas mudanças, e pode ser encontrado através do trabalho, dos relacionamentos, da criatividade, do cuidado com os outros ou da comunidade.
Para muitas pessoas, a família é uma fonte central do seu sentido de propósito, mas os filhos saem de casa. Para algumas mulheres, o seu sentido de propósito está interligado com as suas carreiras, mas a maioria das pessoas irá reformar-se.
Há muitas pesquisas sobre a importância de ter um senso de propósito para nossa saúde.
O Estudo de Desenvolvimento de Adultos de Harvard é um dos estudos mais antigos sobre felicidade. Uma das suas descobertas mais consistentes foi que aqueles que têm significado e direção nas suas vidas, e que estão envolvidos em algo maior do que eles próprios, tendem a ser mais saudáveis, mais felizes e a viver mais tempo.
Precisamos encontrar nosso próprio senso de propósito, e não o que alguém espera ou quer de nós. Pense no seu senso de propósito e confie nele para guiá-lo em direção ao que parece significativo agora.
